Planes de evacuación, sirenas y nuevos refugios: el este de Europa se prepara para la amenaza rusa

BarcelonaEscudos antidrones, vuelos de vigilancia con aviones de guerra, nuevos batallones en el flanco este de la OTAN, incremento de la producción de armamento... Europa está inmersa en una carrera de remilitarización innegable, pero la protección no se acaba en el ámbito militar. Ante el incremento de la amenaza de ataques híbridos por parte de Rusia, los países más expuestos han redoblado los esfuerzos también en defensa civil.

Este año los residentes de Vilna han tenido que buscar refugio en diversas ocasiones por alertas antiaéreas, y hace dos semanas, en el este de Polonia se hizo la primera evacuación masiva de civiles durante una alerta por ataques aéreos rusos a solo cuatro kilómetros de la frontera.

Los planes de protección de la población se están reorientando hacia nuevos escenarios de guerra híbrida. Mientras que hasta ahora se centraban en catástrofes naturales o pandemias, ahora crecen otros riesgos como ciberataques, sabotajes a infraestructuras, cortes de electricidad y de comunicaciones, drones, desinformación y, en el peor de los casos, ataques militares. Los expertos señalan que hace falta poner al día los sistemas de alerta, los refugios, los planes de evacuación, los sistemas de comunicación, la infraestructura energética, la preparación médica, las reservas de productos básicos y tener claras las responsabilidades entre los gobiernos nacionales, los municipios, las empresas y la sociedad civil.

Es clave que la población sepa cómo actuar durante las primeras horas después de una crisis. Los países nórdicos son un ejemplo en Europa. Suecia hace años que hace campañas de divulgación sobre la necesidad de estar preparado en caso de crisis con un kit de emergencia, como ahora también promueve la Unión Europea, y tiene una amplia red de refugios. Noruega y Dinamarca se han sumado recientemente, con campañas de sensibilización en la misma línea.

Finlandia, modelo a seguir

Pero el país modélico en cuanto a la defensa civil es Finlandia. La proximidad de Rusia –comparten 1.300 kilómetros de frontera– y el recuerdo de dos guerras el siglo pasado han hecho que este país nórdico se haya mantenido siempre alerta. En contra de la tendencia general, Finlandia nunca eliminó el servicio militar, lo que hace que casi un tercio de la población adulta (900.000 personas) sean reservistas, es decir, personal entrenado militarmente que podría ser activado en caso de necesidad.

Finlandia, como Suecia, basa su seguridad en una estrategia de "defensa total", es decir, toda la sociedad está involucrada en la planificación de la defensa del país: las administraciones públicas, las empresas, las organizaciones sociales y los civiles. Además, el país tiene una de las redes de refugios más extensa y adaptada: tiene 54.000 búnkeres con espacio para acoger a 4,4 millones de personas, un 85% de la población. Pero no por ello cae en la autocomplacencia.

A principios de septiembre, la ciudad finlandesa de Kuopio acogió un gran entrenamiento de protección civil, que se describió como el más importante desde la Segunda Guerra Mundial, con más de 2.000 participantes. Centenares de voluntarios pasaron la noche en literas en un polideportivo, en un ejercicio que simulaba un escenario en el que las infraestructuras críticas de la ciudad, incluida la electricidad y el agua, habían sido interrumpidas por ciberataques y existía la amenaza de ataques con misiles desde Rusia.

Esta semana, sin embargo, en Lituania se ha realizado un ejercicio con todavía más gente implicada: 3.000 funcionarios y representantes institucionales, además de mil voluntarios, han participado en diversas maniobras de defensa civil durante siete días. No solo se están poniendo a prueba las estructuras de movilización, sino también la continuidad del gobierno y los servicios esenciales, las comunicaciones, la energía, la asistencia sanitaria, la logística y la recepción de fuerzas aliadas. Además, por primera vez, Lituania ha puesto en práctica su plan nacional de evacuación de la población. Seis municipios situados en la frontera de Kaliningrado y de Bielorrusia han participado en evacuaciones y cuatro ciudades han ensayado la recepción de desplazados.

Planes de evacuación de los países bálticos

"La movilización no se trata solo de la preparación de las instituciones, sino de la capacidad de todo el país para funcionar como un solo sistema cuando las circunstancias se vuelven difíciles y hace falta tomar decisiones rápidamente", ha defendido el viceministro de Defensa Nacional, Tomas Mikelkevicius.

Lituania ha activado la reserva estatal por primera vez, con suministros de alimentos almacenados como parte de la reserva que se ha entregado en lugares designados. También se han puesto a prueba los hospitales, con ejercicios de simulación de evacuaciones y preparativos para recibir a un gran número de heridos.

En el marco de este gran ejercicio nacional, las autoridades lituanas también han anunciado que están trabajando con Polonia para preparar un plan de evacuación transfronterizo que permitiría trasladar a residentes de Lituania, Letonia y Estonia a través de la frontera polaca. Polonia también se prepara para la posibilidad de recibir a evacuados de los estados bálticos.

Los expertos subrayan que lo más importante es tener planes, rutas, medios de transporte y capacidad de recepción a punto antes de que se produzca una situación de crisis que requiera la evacuación de civiles, como por ejemplo una amenaza militar inminente o un gran ataque a infraestructura crítica, con graves disrupciones de servicios esenciales.

Un "escudo subterráneo" en Polonia

En Polonia, el 30 de julio un misil balístico ruso con carga explosiva violó el espacio aéreo polaco durante un ataque masivo contra Ucrania. El proyectil impactó en una zona despoblada a unos sesenta kilómetros de Lublin, al este de Polonia, sin causar víctimas ni daños, pero justo el día siguiente del incidente, el gobierno anunció una "reforma integral" de sus protocolos de emergencia y el lanzamiento de una aplicación móvil para alertar a los ciudadanos en caso de alarma e informarles de los refugios cercanos. "Vivimos en una época en la que saber qué significan las señales de alarma y cómo responder a ellas se debe convertir en una habilidad común", dijo el ministro del Interior, Marcin Kierwiński.

Aquel mismo día empezaron a llegar a todos los teléfonos móviles del país un enlace para descargarse la versión digital de la Guía de Seguridad, un documento con instrucciones sobre cómo protegerse en caso de alerta y qué incluir en la mochila de evacuación, que también se ha hecho llegar a todos los hogares. El ministerio del Interior ha lanzado este septiembre una campaña televisiva, que incluye anuncios en el programa matinal insignia de la emisora pública TVP, con el objetivo de educar a la gente sobre cómo responder a situaciones de emergencia. También ha lanzado una aplicación para los móviles y una web para geolocalizar refugios cercanos.

En Polonia hay más de 10.000 refugios construidos durante la Guerra Fría, pero la gran mayoría están anticuados y no tienen suficiente capacidad para proteger a toda la población: cuentan con menos de un millón y medio de plazas, mientras que Polonia tiene 38 millones de habitantes. Por eso, este año ha entrado en vigor la "ley de refugios", con un presupuesto de 8.000 millones de euros, para crear un "escudo subterráneo". Obliga a proyectar las plantas subterráneas de nuevos edificios como espacios de refugio temporal y prevé la adaptación de metros, aparcamientos subterráneos y edificios públicos, con el objetivo de contar con 32.000 refugios en todo el país. El gobierno exige que los nuevos refugios dispongan de al menos tres litros de agua diarios por persona, alimentos no perecederos, linternas, telefonía fija y móvil, extintores y zonas de descanso para la mitad de los ocupantes.

Alemania se encuentra en una situación similar. Según los datos públicos, formalmente quedan 579 estructuras de protección públicas en el país, pero ninguna está funcional y operativamente preparada. Por ello, el país ha impulsado un nuevo marco de refugios a nivel nacional, que se basa en adaptar una gran cantidad de plazas de refugio rápido en casas, lugares de trabajo y otros edificios donde la gente pasa una parte importante del día. El gobierno alemán aprobó en mayo de este año un Pacto de Protección Civil con un presupuesto de 10.000 millones de euros hasta 2029 con diversas medidas, como sistemas de alerta y equipos de servicios de rescate, suministro de energía y agua de reserva, y la incorporación de directrices sobre refugios públicos.

Los europeos, sobre todo los del este, se ven de nuevo forzados a convivir con la amenaza constante y a recuperar una filosofía propia de la Guerra Fría, en un contexto en el que, aunque no hay una guerra abierta, tampoco hay paz, como hace tiempo que insisten los líderes europeos.

Mientras tanto, en el sur de Europa, donde el peligro no se percibe de la misma manera, los protocolos de defensa civil están a años luz de los del norte y el este del continente. En España e Italia, por ejemplo, los gobiernos han comenzado apenas este año a plantearse la necesidad de crear estrategias de seguridad nacional ante las nuevas amenazas híbridas.