Eitvydo Bajaruno: "Putin intenta involucrarnos y decirnos: vuestro apoyo a Ucrania no será gratis, tendréis guerra"

BarcelonaEitvydas Bajarūnas es un reconocido diplomático lituano y experto en política exterior y seguridad internacional. Ha sido embajador en Suecia, en el Reino Unido y en Rusia, donde ocupó la máxima posición en la misión diplomática de Lituania en Moscú hasta tres meses después de que Vladímir Putin lanzara la invasión a gran escala de Ucrania. Conversamos con él en un contexto de amenaza creciente por la guerra híbrida de Rusia contra Europa.

En las últimas semanas, ha habido alertas constantes de los líderes europeos e informes de inteligencia que advierten que el riesgo ha aumentado y que puede haber ataques en territorio de la OTAN. ¿Cree que realmente hay un riesgo más elevado ahora?

— Primer de todo, hay que entender la situación en la que se encuentra Rusia. La línea del frente en Ucrania no se mueve; la economía rusa no solo está estancada, sino que va muy mal, con un gran déficit y un aumento del coste de la vida. La capacidad de Rusia para vender petróleo y gas es cada vez más limitada. Y, además, los ucranianos bombardean constantemente el territorio ruso, compañías y fábricas de petróleo, y eso también aumenta la presión psicológica. Vladímir Putin tiene que encontrar otro objetivo. Así que ahora el objetivo es Occidente. Cuando Putin habla de la guerra, no habla de Ucrania; dice que Rusia está en guerra contra Occidente. Le va mejor para venderlo a su población. "¿Por qué no os movéis? Nuestro país es cinco veces más grande económicamente que Ucrania. ¿Por qué no podéis ganar?", le puede reprochar la gente. La respuesta de la máquina de propaganda es: "Porque estamos contra todo Occidente. Todo Occidente está contra nosotros". Pero no es solo una cuestión de retórica interna, sino que Putin también intenta involucrarnos y decirnos: vuestro apoyo a Ucrania no será gratis, tendréis guerra. Os haré la vida imposible. Cada día oiréis sirenas, altavoces con mensajes de emergencia, y vuestros líderes hablarán cada día, y eso también es para crear una atmósfera de nerviosismo.

¿Qué espera conseguir, con esto, entre la población europea?

— En algunos países, la población podría empezar a preguntar a sus políticos por qué damos apoyo a Ucrania, con el coste que supone. Además, Rusia está ansiosa por poner a prueba la capacidad de reacción de la OTAN y la UE. Rusia quiere demostrar que son organizaciones obsoletas. Por eso está, sin duda, en la curva de planificar cada vez más operaciones. Pero hay que decir muy claramente una cosa: no estamos en una situación en la que una guerra convencional tenga que empezar mañana. Quizás llegará, pero, en primer lugar, Rusia no tiene recursos. En 2022, cuando llegaban todas las señales de que Rusia podría atacar Ucrania, había 200.000 soldados cerca del territorio ucraniano y estaban haciendo ejercicios. Todo este nerviosismo en Europa era un hecho. Pero ahora Rusia no tiene recursos para empezar una guerra convencional.

¿Pero sí otro tipo de guerra?

— Rusia puede hacer cosas desagradables, un dron en Vilna, una explosión en Alemania, algún ataque contra otros países, infraestructuras, ciberataques... y esto es lo que podemos esperar en el futuro. De hecho, ya está pasando y está aumentando. Por eso vemos también que los líderes occidentales están enviando mensajes, la inteligencia occidental está compartiendo esta información, advirtiendo a la población. Pero tenemos que entender que hacernos poner nerviosos, hacernos hablar cada día de esto, también es de interés de Rusia. Ya están consiguiendo sus objetivos. La sociedad ha empezado a preguntarse: "¿Estamos preparados? ¿Qué pasará si Rusia nos ataca?" Así que, sin empezar la guerra, ya están atacando a Occidente. Por eso tenemos que reaccionar. Nos lo tenemos que tomar en serio, porque ya está pasando. Pero no tenemos que reaccionar de manera exagerada. Y la mejor respuesta no es el nerviosismo, sino hacer planes y estar preparados para reaccionar.

¿Y cómo habría que reaccionar?

— Los ejercicios de defensa civil que se han realizado esta semana en Lituania son la mejor respuesta. Europa y la OTAN deben hacer más, no solo reaccionando retóricamente, sino haciendo planes específicos: cómo evitar que los rusos hagan esto, cómo informar a la población de lo que deben hacer en las primeras 24 horas de crisis. ¿Qué debería hacer la población de Alemania o España si un dron impactara contra una central eléctrica y en invierno, se quedaran sin calefacción? Eso es lo que crearía una atmósfera entre la población no de odio, sino de sensación de que nuestros gobiernos están preparados. Es necesario que los gobiernos entiendan la complejidad de la situación y no reaccionen de manera exagerada a cada señal de Rusia. Que reaccionen, pero que no sobrerreaccionen.

En el sur de Europa el riesgo se nota diferente.

— Es importante que los ciudadanos de España o Italia entiendan que estar lejos de Rusia y Bielorrusia no los hace menos vulnerables. También pueden ser objeto de un ataque. Y esta es la esencia del enfoque que tenemos en el este de Europa, como en Lituania y Finlandia, donde hablamos de un enfoque de toda la sociedad. Es decir, todo el mundo debe saber qué hacer en caso de crisis o guerra; qué hacer para sobrevivir durante tres días sin electricidad, por ejemplo. No se trata de generar nervios, sino de prepararnos. Por eso predicamos este enfoque en otros países.

¿Cómo interpreta la amenaza reciente del Kremlin de utilizar armas nucleares ante un bloqueo de Kaliningrado?

— No interpretaría el repentino enfoque sobre Kaliningrado como prueba de que Rusia ya ha decidido emprender acciones militares allí. La misma OTAN dice que no ve ninguna amenaza rusa inminente en el territorio aliado y ha rechazado explícitamente la afirmación de que sus actividades amenazan Kaliningrado. Mi interpretación es que esto son principalmente mensajes de disuasión y guerra de información. Rusia intenta establecer una narrativa de que la OTAN está amenazando Kaliningrado, lo cual permite a Moscú argumentar que está respondiendo y no escalando. Al mismo tiempo, debemos prestar atención porque estas narrativas pueden preparar el ecosistema informativo para provocaciones o acciones híbridas en la región báltica. Lo que más me preocupa no es necesariamente un ataque convencional inminente, sino el riesgo de escalada y error de cálculo, sobre todo cuando la retórica nuclear, los ejercicios militares, los incidentes con drones y las operaciones híbridas se superponen cada vez más en el mismo espacio geográfico relativamente pequeño.

¿Cuál es el riesgo de que un incidente híbrido se convierta accidentalmente en un conflicto militar?

— Si la OTAN y los gobiernos de los estados de la UE no reaccionan a las amenazas es malo. Pero el otro extremo, sobrerreaccionar, también es peligroso. Hay gente que dice que si sobrevuelan drones rusos sobre Lituania deberíamos atacar. Pero tenemos que tener contención. Tenemos que ser firmes y claros con Rusia, le tiene que quedar claro que si atraviesa una línea roja, la OTAN responderá, pero no podemos reaccionar de manera exagerada a cada uno de los incidentes, porque esta espiral de escalada puede llegar a un nivel enorme.

Hay analistas que ya consideran que podemos hablar de una guerra de Rusia contra Europa.

— Se deben distinguir tres fases de conflicto: los ataques híbridos, la escalada militar y la guerra total. Ahora estamos, sin duda, en la primera fase. Hay una guerra híbrida. Pero estamos muy lejos de un ataque militar o de la guerra total, y no creo que lleguemos a ello, porque Putin no tiene los recursos para otra guerra convencional. Pero estoy de acuerdo en que no podemos pensar que estamos en un periodo de paz. Y por eso debemos cambiar nuestra mentalidad: ya no estamos en aquel paraíso de paz posterior a la Guerra Fría, pero todavía estamos lejos de una escalada militar.