La transformación de los Le Pen: de partido marginal a primera fuerza en Francia

ParísEl Reagrupamiento Nacional (RN) podría ganar por primera vez en la historia las elecciones legislativas este domingo y convertirse en la primera fuerza en la Asamblea Nacional francesa. Nunca un partido de extrema derecha había tenido el poder tanto al alcance en la V República. Un partido que hace pocas décadas era un partido marginal, integrado por distintas corrientes fascistas, antisemitas y nostálgicas del régimen de Vichy, se ha convertido en una formación que puede gobernar Francia y que atrae el voto de millones de franceses.

La transformación que ha convertido al RN, heredero del Frente Nacional fundado por Jean-Marie Le Pen, en un partido candidato a gobernar es obra de Marine Le Pen, hija de su fundador.

Tras la revolución de Mayo del 68, en Francia los movimientos de ultraderecha estaban diseminados. El Frente Nacional (FN) nace en 1972 como un partido neofascista que quiere aglutinar a todas las ultraderechas del país. El partido nace espejándose en el partido neofascista Movimiento Social Italiano (MSI), que entonces era el más importante de Europa, y adopta como logotipo una llama tricolor copiada del MSI.

Junto a Jean-Marie Le Pen, que ya había sido diputado, integran el partido figuras como Pierre Bousquet, un francés que se había unido a las tropas nazis durante la Segunda Guerra Mundial, o François Brigneau, un col· laboracionista nazi de la milicia francesa. "A pesar de los esfuerzos por juntar las piezas dispersas de la extrema derecha, el FN se hunde en la marginalidad", escribe el historiador Michel Winock en su obra Histoire del extremo droite en France [Historia de la extrema derecha en Francia]. En las elecciones legislativas de 1978, el FN sólo consigue un 0,29% de los votos.

Pero pese al poco éxito y las luchas internas que terminan con el partido dividido, Le Pen no abandonará. En 1984 el partido conseguía 2,2 millones de votos (casi un 11% del total) en las elecciones europeas con lemas que, inevitablemente, recuerdan a los del partido actual: "Francia, para los franceses", "Un millón de personas en el paro es un millón demasiado de inmigrantes" o "Le Pen, el pueblo".

Durante los años 90, el número dos de la formación de ultraderecha, Bruno Mégret, intentó imponer una estrategia para ensanchar la base de votantes que implicaba suavizar el discurso, profesionalizarlo, fomentar la implantación en el territorio, sacar' l de la marginalidad y convertirlo en una formación de gobierno. Mégret defendía que era la única fórmula para acercar el Frente Nacional al Elíseo oa Matignon, la sede del primer ministro. Jean-Marie Le Pen rechazó la estrategia de lleno y denunció un golpe de Mégret por hacerse con las riendas del partido. La crisis acabó con el número dos y otros cargos de la formación expulsados.

Confrontación y xenofobia

El padre del actual líder mantenía la estrategia de confrontación y exhibición de la ideología xenófoba y antisemita del partido, y conservaba el título de "diablo de la República". Le Pen dejaba claro su posicionamiento: "Un Frente Nacional amable no interesa a nadie". Marine Le Pen, que en ese momento ya estaba involucrada en el partido, apoyó a su padre. De hecho, fue una de las figuras que rechazaron con mayor vehemencia la propuesta de Mégret.

Años después sería la misma Marine Le Pen quien recuperaría exactamente la misma estrategia que proponía Mégret y que es la responsable haber situado el partido a las puertas del poder en el 2024. Le Pen hija asumió la presidencia del partido en el 2011 y, al hacerlo, marcó distancias con su padre, al que acabaría apartando del partido en el 2015 tras las declaraciones antisemitas sobre sus cámaras de gas.

Marine Le Pen tenía claro que debía borrar la etiqueta antisemita y nazi que tenía el partido. Pero no sólo eso. La nueva líder impulsó una operación de maquillaje para desmonizar el partido, moderar el discurso –sin renunciar a su ideología–, dejar de lado los escándalos e implantarse en el territorio. En resumen, ponía en marcha el plan de Bruno Mégret.

La idea que defendía Le Pen hija es "no deshacerse de lo esencial, particularmente de la preferencia nacional y del discurso antiinmigración, sino transmitir este mensaje de una manera educada y tranquila. Es un cambio de forma , no de fondo", explica el periodista Abel Mestre en un artículo sobre el RN publicado en Le Monde. La propia Marine Le Pen, cuando accedió a la presidencia del partido, dejó claro que cambiaban las formas pero no la ideología: "Me hago responsable de toda la historia de mi partido. Lo asumo todo".

Cambio de nombre

En esta desmonización y blanqueamiento de la extrema derecha, Le Pen cambió el nombre del partido por el de Reagrupament Nacional. "Esta estrategia de decir que es un partido como los demás, serio y que puede gobernar le está dando resultados. El desdibujo le funciona maravillosamente bien, sobre todo para atraer el voto de la población que no acaba de entender las diferencias entre derecha y extrema derecha, y que no conoce la historia del partido", apunta el politólogo e investigador de la Universidad de Newcastle Víctor Hugo Ramírez.

Tras la victoria en las elecciones europeas del 9 de junio, con el 33% de los votos, la líder del RN también ha reclamado que se deje de calificar la formación de extrema derecha. "El equivalente de la RN en Estados Unidos es el centroderecha o incluso el centroizquierda", ha defendido. Los expertos contestan esta afirmación: "El programa del partido sigue siendo un proyecto discriminatorio, hostil con los extranjeros, musulmanes y potencialmente también para los judíos. Y siempre defiende la preferencia nacional", afirma Victor Delage, politólogo del Institut Terram.

Le Pen no ha llegado a las puertas del poder sólo por sus estrategias. El RN se ha beneficiado de la crisis de los partidos tradicionales, de la erosión del presidente Macron en el Elíseo y ha sabido capitalizar mejor que ningún otro partido todo el descontento generado por las crisis que ha vivido el país en los últimos años, desde la movilización de los chalecos amarillas hasta la más reciente de los campesinos. "Macron ha cometido muchos errores que han favorecido a Le Pen. La extrema derecha los ha aprovechado al 100%", sostiene Víctor Hugo Ramírez. Otra de las claves es que ha sido capaz de ensanchar el perfil del votante. "Ha ganado votos en grupos históricamente poco acostumbrados a votar a la RN: los jubilados, los profesionales cualificados y las mujeres", asegura Delage.

A principios de año, la líder de la RN afirmaba que 2024 sería el año de la "confirmación de la importancia de nuestras ideas". Los franceses votan este domingo en la segunda vuelta de las elecciones legislativas para decidir si quieren o no que la extrema derecha gobierne. Si gana Le Pen, sería la culminación de la estrategia que lleva años intentando implantar.