"Ni durante la pandemia estaba tan vacío": una Semana Santa sin fieles en Jerusalén

El casco antiguo de Jerusalén tiene estos días una banda sonora inusual: no son las campanas ni el murmullo de los peregrinos, sino las sirenas. La Semana Santa ha llegado apagada, casi en silencio, en una ciudad atravesada por la guerra contra Irán y por unas restricciones que han alterado profundamente la celebración de una de las festividades más importantes del calendario cristiano.Por las calles estrechas del barrio cristiano, al noroeste de la ciudad, habitualmente llenos de grupos que siguen las estaciones del viacrucis y se congregan para asistir a las misas, hoy solo pasan algunos vecinos a paso rápido. Las persianas de muchas tiendas con recuerdos religiosos como cruces de madera, rosarios e iconos están bajadas. “Normalmente, ahora tendríamos gente de todo el mundo”, explica Joseph, propietario de una pequeña tienda de cerámica. “Por Semana Santa es cuando hay más trabajo. Pero este año… no hay casi nadie”, lamenta.A pocas calles, en el barrio armenio, el silencio es aún más denso. “Hacía años que no veía nada igual”, dice Mariam, una vecina que sale a comprar. “Ni siquiera durante la pandemia se vació tanto. Ahora la gente tiene miedo y también está cansada de tanta presencia policial”.Desde el 6 de marzo, en el contexto del conflicto bélico, las autoridades israelíes han impuesto restricciones duras y han cerrado los principales lugares santos, como el complejo de la mezquita de Al-Aqsa, el muro de las Lamentaciones y el Santo Sepulcro. La Semana Santa se vive, así, sin grupos de peregrinos ni procesiones y con una imagen que el domingo dio la vuelta al mundo, la del patriarca latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, sin poder acceder a la basílica del Santo Sepulcro.Ante la avalancha de críticas, la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró que había ordenado permitir la entrada inmediata del patriarca al templo y que las medidas impuestas son por la necesidad de “proteger a los fieles de todas las religiones” ante la amenaza de misiles iraníes. Según el gobierno y la policía, la Ciudad Vieja es una “zona compleja” donde el acceso de vehículos de emergencia es limitado, lo que podría poner en riesgo vidas en caso de ataque.La seguridad como excusa

A pesar de esta justificación, una parte importante de la comunidad cristiana interpreta las restricciones de la Semana Santa como una muestra más de control sobre Jerusalén Este, la parte de la ciudad ocupada por Israel desde 1967, un hecho considerado ilegal según el Tribunal Internacional de Justicia.“Hay que entender el contexto: Israel, sobre todo en los últimos años, ha hecho todo lo posible para aislar Jerusalén del resto de Cisjordania”, explica a ARA el analista y politólogo palestino Xavier Abu Eid. “La posibilidad de mantener las tradiciones cristianas depende del acceso de los palestinos a los lugares sagrados, es decir, que los palestinos del resto de Cisjordania puedan entrar a Jerusalén Este, y este acceso está cada vez más restringido”, añade.Según él, la guerra es solo la última justificación: “Volvemos a estar secuestrados con la excusa de la seguridad. Los permisos de acceso se dan de manera arbitraria: quizá autorizan al marido, pero no a la mujer o a todos los hijos”. También alerta que el aumento de los ataques de colonos en Cisjordania hace que mucha gente prefiera no desplazarse hasta Jerusalén para evitar riesgos.En la misma línea, Yusef Daher, el coordinador de la organización que reúne a las iglesias en la ciudad, Jerusalem Liaison Office of the World Council of Churches, es contundente: “La seguridad es siempre la excusa”. "Pero en el fondo sabemos que es una cuestión política, basada en una lógica que quiere hacer de Jerusalén una ciudad exclusivamente judía, con muy poca conexión, libertad o igualdad para los otros”, añade.Celebraciones bajo mínimos

Después del incidente del domingo, las celebraciones se mantendrán, pero bajo mínimos. “La liturgia de la Semana Santa se hará a puerta cerrada, sin público, solo con la comunidad local y unos pocos participantes”, explicó Pizzaballa el martes en una rueda de prensa a los medios. En un año normal, la ciudad vive estos días con intensidad: el Jueves Santo en el Santo Sepulcro, con el ritual del lavatorio de pies; el Viernes Santo, con miles de peregrinos recorriendo el viacrucis, y el Domingo de Resurrección, con iglesias abarrotadas. Este año, sin embargo, el Santo Sepulcro permanece cerrado al público y cada iglesia está adaptando los actos, siguiendo las directrices de seguridad del gobierno israelí, que impone una limitación de 50 personas siempre que haya un refugio cerca. Ante esta limitación de aforo, las celebraciones más importantes se retransmiten en línea. “El ambiente es muy deprimente, no hay ninguna sensación de fiesta”, añade Daher. “Con esta guerra y después de dos años de ofensiva en Gaza, la economía está hundida y los cristianos palestinos, que dependen del turismo, sufren especialmente. Nos sentimos aplastados por un gobierno de extrema derecha, sin ninguna esperanza real de que esto se detenga”, lamenta.En la calle, la sensación es compartida. “Queríamos vivir la Semana Santa en Jerusalén, pero la ciudad está muy diferente… más triste”, explican María y Luca, una pareja de italianos frente a la basílica del Santo Sepulcro. “Hemos entrado más veces, es impresionante, pero este año la sensación es agridulce”.