Soldados que se suicidan y reclutas que no se presentan: la fatiga de la guerra mina a Israel

Enviada especial a Tel Aviv"Él salió de Gaza, pero Gaza no salió de su jefe", explica Jenny Mizrah, mientras enseña a este diario la fotografía de su hijo Eliran (40 años), vestido con uniforme de combate, gafas de sol y empuñando un fusil. Combatió 187 días en la Franja y después le diagnosticaron estrés postraumático. Sin embargo, recibió una nueva orden de reclutamiento. Dos días antes de tener que regresar a Gaza se suicidó. Tenía mujer, cuatro hijos y buen sueldo en una empresa de ingeniería de obra pública.

"Él no decía nada; yo no me di cuenta de lo que le pasaba. Lo único que me extrañaba es que nunca se sacaba las gafas de sol. Había perdido la paciencia con los niños, pero nunca nos explicó lo que le pasaba por la cabeza", relata la mujer, que está creando una fundación con el nombre de la fundación con el nombre.

Mizrah era el comandante de una unidad de excavadoras que se dedicaba a destruir casas en Gaza. Él y sus compañeros se filmaban sonriendo y cantando mientras hacían las demoliciones o con el trasfondo de los bombardeos que allanaban la Franja. Según la ONU, el ejército israelí en estos dos años ha destruido el 90% de los hogares de Gaza.

Suicidios entre soldados

El gobierno israelí no da cifras, pero los medios han publicado al menos 50 casos de suicidios de militares desde el 7 de octubre de 2023, la mitad en los últimos meses. Hay miles de diagnosticados con estrés postraumático y el ejército ha tenido que aumentar el número de oficiales encargados de la salud mental de la tropa. Comandantes en activo admitieron bajo el anonimato que muchos de los reservistas que les llegan no están en condiciones mentales de luchar. También ha aumentado el reclutamiento de jóvenes menores de 20 años sin ninguna experiencia militar, y cada vez se oyen más voces de madres que no están dispuestas a ver cómo les matan nada más salir de la adolescencia. Las universidades de Tel-Aviv empezarán el curso a finales de este mes con un llamamiento de los sindicatos de estudiantes a hacer huelga para protestar por la ley que mantiene la exención del servicio militar a muchos ultraortodoxos.

En un café de Tel-Aviv, sentado en una mesa apartada de las miradas de los demás clientes, David (nombre ficticio para protegerle), accede a explicar al ARA lo que ha visto en Gaza y por qué ha decidido declararse objetor de conciencia. Luchó en la Franja durante dos semanas, el invierno del 2024. Su unidad fue destinada a un barrio que el ejército ya había vaciado de gazatinos: "No encontramos a nadie, ni civiles ni combatientes, ni tampoco armas: nuestra misión era mantener la zona de acceso prohibido y es lo que hicimos". Pero entonces vio cómo los comandantes de bajo rango, por iniciativa propia, pedían autorización para quemar decenas de edificios: "Dejaron muy claro que el objetivo sólo era la venganza". Unos meses después leyó en la prensa que ese barrio había sido totalmente arrasado. "Sé que se podía capturar sin necesidad de destruirlo: ¡es lo que habíamos hecho nosotros!", dice con un hilo de voz para que no lo oigan. Está convencido de que "una vez que el ejército había alcanzado los objetivos militares, recibió la orden de continuar la guerra sin ningún otro propósito que la destrucción de la infraestructura civil y de las instituciones palestinas".

Sin sanciones

Cuando el verano pasado le llamaron para reclutarle de nuevo, David tuvo una larga conversación con su comandante y le explicó que no pensaba volver a Gaza. "Le dije que el problema es el cómo y el porqué de esta guerra. Se está cometiendo un crimen y el objetivo de esta guerra es liquidar la existencia palestina", denuncia. Su conclusión es clara: "El objetivo no es ni sustituir a Hamás ni liberar a los rehenes, sino infligir a los palestinos un castigo que amenace su existencia en Gaza". David no fue sancionado por no responder a la llamada de su país a ir a la guerra: simplemente no le pusieron en la lista de reclutamiento. "Más que reprimirnos, el ejército nos quiere minimizar y saben que meter a gente en prisión revuelve", añade. Dos compañeros suyos han pasado sólo unos días entre rejas.

La fatiga de guerra se hace notar también en el reclutamiento, que ha descendido de forma muy significativa. El ejército israelí no quiso decir cuántos soldados respondieron a la última leva de 60.000 hombres y mujeres para hacer cumplir la última misión de ocupar Ciudad de Gaza. Son pocos los que rechazan la llamada a filas por empatía con los palestinos o por no querer cometer crímenes de guerra, pero son muchos los que piensan que esta guerra no vale el precio de las vidas de los rehenes o de los soldados.

El impacto económico

Algunos no se presentan en los cuarteles porque sus familias no pueden permitirse que sigan abandonando sus negocios y trabajos para ir a la guerra. "Si no van a luchar no es por un problema moral, es por fatiga. Viendo esto, cualquier otro gobierno hace tiempo que habría detenido la guerra", explica el profesor de la Universidad de Tel Aviv Gadi Alghazi, que en los años 80 fue el primer objetor de conciencia encarcelado en Israel.

Los datos macroeconómicos resisten, hoy por hoy, el incremento del gasto militar, la caída del turismo y la falta de mano de obra provocada por el reclutamiento y por la retirada de los permisos de trabajo a los palestinos de Gaza o Cisjordania que cada día iban a trabajar a Israel. Pero el bolsillo de familias y pequeñas empresas sí recibe el impacto. Dado que muchos reclutas tienen dificultades para compaginar la vida civil y la militar, se ha dado manga ancha a los mandos. Los responsables de cada unidad, tienen un presupuesto y pueden contratar a soldados que constan como reservistas movilizados, pero que en realidad no hacen todo el turno seguido. "Es como funcionaban los ejércitos del siglo XVI, algo que nunca había ocurrido en Israel", explica el profesor.

Algunas tareas militares también se están subcontratando a empresas privadas, en muchos casos de colonos de Cisjordania. El ejército no tiene suficientes excavadoras –la mayoría han quedado dañadas durante la guerra de estos dos años y no se han podido reponer– y demoler una casa con bombas es muy caro. Han recurrido a contratistas privados, como se lee en su página web oficial: "Hoy cada comandante quiere un operario especializado y una potente excavadora a su lado en el campo de batalla". Según el diario Haaretz estos operarios cobran hasta unos 1.800 euros diarios, con incentivos si cumplen la cuota de casas que derriban. Y los dueños de estas empresas de destrucción actúan como sheriffs, disparando contra cualquier palestino que se acerque al lugar donde están.

La fatiga de guerra no la constata todo el mundo. G., un soldado de la unidad de ingenieros –encargada de la demolición de túneles, garajes y casas, que también pide no desvelar su nombre– sigue con la moral alta. Ha combatido 300 días en Gaza estos últimos dos años. Preguntado por el balance de civiles muertos, dice que ya "tiene suficiente" de los gazatinos. "Pueden acabar como refugiados en cualquier lugar del mundo, menos en Gaza. Se pueden ir a Europa, a África oa los países árabes, o donde los acepten". Tampoco cree que el plan de Trump lleve el fin de la guerra. "Por desgracia aún tardará tiempo –pronostica–. Es cierto que estamos cansados ​​de combatir, pero en mi unidad tenemos confianza, y la gran mayoría estamos dispuestos a seguir combatiendo. Es sucio, pero entendemos que debemos hacerlo cada vez que nos topamos con la entrada de un túnel en Gaza". Algunos aún no han tenido suficiente guerra.