Paramount gana la batalla a Netflix por la compra de Warner

BarcelonaNetflix ha decidido retirarse definitivamente de la carrera por adquirir Warner Bros Discovery (WBD) después de que su consejo de administración haya concluido que la última oferta presentada por Paramount Skydance (PSKY) es superior y que el precio necesario para igualarla ya no es justificable para los accionistas. La victoria, pues, cae del lado del consorcio liderado por David Ellison, bajo la sombra –y el músculo financiero– de su padre Larry Ellison, que ha puesto sobre la mesa una oferta de 31 dólares por acción, con incentivos adicionales si la operación se retrasa y asumiendo incluso la penalización por la ruptura con Netflix, que había hecho una última oferta de 27,75 dólares. A la espera de la aprobación gubernamental, el gran serial mediático se encamina hacia el desenlace.

D'esta manera, la oferta de Paramount incluye este pago por acción en efectivo, frente a los 30 dólares planteados anteriormente, así como un pago adicional de 0,25 dólares por acción por trimestre a partir del 30 de septiembre del 2026 si la operación no se ha cerrado entonces. Así mismo, Paramount se compromete a pagar los 2.800 millones de dólares que WBD debería pagar a Netflix por romper su acuerdo, y aportaría capital adicional si fuera necesario para cumplir los requisitos de solvencia de bancos prestamistas.

Warner Bros había cerrado un preacuerdo de compra con Netflix el pasado diciembre, cuando se anunció la operación por parte del gigante del streaming por valor de 62.000 millones de euros. Solo tres días después, Paramount ponía sobre la mesa 93.000 millones. El gesto se interpretaba como un movimiento con trasfondo político. Los Ellison son multimillonarios de la comunicación (propietarios de Paramount, Skydance y cadenas como la CBS) y grandes aliados de Donald Trump. Larry Ellison es la segunda persona más rica del mundo gracias a su empresa, la tecnológica Oracle, y avala la operación con 40.000 millones de su patrimonio personal. David Ellison estuvo presente en el discurso sobre el estado de la nación que hizo Trump en Carolina del Sur. El propio Trump había apuntado que la operación de Netflix "puede ser un problema", allanando el camino a Paramount. Uno de los directores generales de Netflix, Ted Sarandos, había visitado la Casa Blanca este jueves, después de que se hiciera pública la oferta de Paramount y después de una polémica en la que Donald Trump había pedido que despidieran a la miembro del consejo de Netflix Susan Rice o "pagarían las consecuencias". "Se trata de un acuerdo comercial, no político", había defendido Sarandos.

Finalmente, Warner Bros ha confirmado el giro de guion y ha notificado a Netflix que la propuesta de Paramount "constituye una oferta superior". Los directores generales del gigante del streaming han agradecido a Warner Bros que haya hecho un proceso "justo y riguroso". "Creemos que habríamos sido buenos administradores de las marcas icónicas de Warner Bros, que nuestro acuerdo habría fortalecido la industria del entretenimiento y preservado y creado más puestos de trabajo en el sector de la producción. Sin embargo, esta transacción siempre ha sido algo deseable al precio adecuado, no imprescindible a cualquier precio", han dicho en un comunicado Ted Sarandos y Greg Peters. Y han aprovechado para anunciar que Netflix invertirá este año 20.000 millones de dólares en más series y películas.

Així doncs, en la operació, Paramount Skydance se quedará el vastísimo catálogo de series y películas de Warner. Esto significa toda la biblioteca de la plataforma HBO Max –que forma parte de Warner e incluye títulos de series como Juego de tronos y The Big Bang Theory, y tiene 132 millones de suscriptores– y clásicos del cine como Casablanca, Ciudadano Kane y la saga de Harry Potter. La compañía también podría apropiarse del canal de noticias CNN y Discovery, que quedaban fuera de la oferta de Netflix.