Reparación a contrarreloj para sanear el agua en la Costa Brava

GironaDespués del temporal Harry del mes de enero, que inundó los cauces de ríos y arroyos del Baix Empordà, la depuradora EDAR de Palamós quedó totalmente inservible. Instalaciones eléctricas, bombas, motores y laboratorios, anegados bajo dos metros de agua y fango, se estropearon por completo. Cayeron 187 l/m². La riera de l'Aubi, junto a la planta, se desbordó, y los trabajadores tuvieron que salir nadando. Siniestro total. Desde entonces, el Consorcio de Aguas Costa Brava Girona, de la Diputación, que es responsable de la infraestructura, ha trabajado a contrarreloj para arreglar los desperfectos y volver a poner en funcionamiento la maquinaria. El objetivo es claro: tenerlo todo a punto para afrontar la campaña de verano con garantías. La prioridad es máxima, ya que se trata de una infraestructura clave para limpiar las aguas residuales de los pueblos costeros del Baix Empordà. Una zona que, a partir de Sant Joan, aumenta notablemente el número de visitantes y residentes.

La depuradora de Palamós es de las más grandes de toda la Costa Brava, junto con la de Platja d'Aro y Lloret de Mar, que también dependen del consorcio gerundense. Recoge y depura las aguas residuales de los términos municipales de Palamós, Calonge, Palafrugell y una parte de Begur. Inaugurada en 1985, permite tratar 33.000 m³ de agua contaminada al día y dispone de una capacidad máxima para cubrir las necesidades de unas 165.000 personas. Esto supone 100.000 més de las que residen habitualmente en los municipios del radio de servicio. Una vez el agua pasa por los filtros de saneamiento de la planta, se vierte mar adentro, a 1 km de la costa, por un conducto submarino en la zona de la playa del Castell.

Desde los destrozos del temporal, la planta ha estado funcionando bajo mínimos con el suministro de un generador eléctrico. Estos primeros meses, el único aparato disponible que se ha podido poner en funcionamiento ha sido el de pretratamiento, que permite separar los sólidos de los líquidos. Esto ha provocado que durante varias semanas el agua se haya vertido al mar con menos calidad de limpieza de la habitual, pero con estándares mínimos de salubridad. Además, el canal de evacuación al mar también quedó dañado a medio camino por las lluvias, así que el vertido en esta situación de emergencia se hace de manera excepcional más cerca de la costa. 

Preservar la calidad de la playa

"La reparación de la depuradora antes de la temporada de verano era clave por su dimensión, es una infraestructura estratégica en el sistema de saneamiento del Baix Empordà", explica a el ARA Miquel Noguer, presidente de la Diputación de Girona y del Consorci. Y añade: "La urgencia también venía marcada por la proximidad de espacios de gran valor ecológico y paisajístico como la playa de Cala Castell, las islas Formigues y el Espacio Natural Protegido Castell-Cap Roig. Garantizar el funcionamiento completo de la depuradora antes del verano era esencial para preservar la calidad de las aguas de baño". El presidente también explica que la reforma ha sido "integral, de arriba abajo", y con plazos "recortados" para poder afrontar a tiempo el aumento del caudal, "cuando pasa de tratar 15.000 m³/día en invierno a 25.000 m³/día". 

Para cumplir los plazos, han sido necesarios cinco meses de intenso trabajo (que aún duran) y una inversión de 3,6 millones de euros, provenientes de fondos extraordinarios de la Agència Catalana de l'Aigua (ACA). La reparación se está haciendo por fases: después de la evaluación de años y de retirar todo el lodo, se realizó la actuación para recuperar el suministro eléctrico y poner en funcionamiento los decantadores primarios. Esta tarea se completó el fin de semana y permitirá reducir la carga contaminante vertida aproximadamente en un 40 %. Entonces, en una segunda fase, habrá que recuperar el tratamiento biológico y la decantación secundaria, prevista para junio, que debería situar la reducción de la materia en suspensión alrededor del 95%. 

Paralelamente, la Diputación trabaja para reparar el emisario submarino que desemboca en la playa del Castell. Concretamente, está en el punto a 634 metros de la costa y a 23 metros de profundidad. Se ha tenido que pedir una pieza hecha a medida en Dinamarca, que llegará a principios de junio, y la colocarán bajo el agua un equipo de submarinistas.