Rafel Barruè: "Tengo la esperanza de que vendrán vocaciones. ¿De qué sirve ser abad si no hay monjes?"

Vimbodí y Poblet2024 ha sido un año convulso para Poblet, uno de los conjuntos monásticos más grandes de Europa y con un simbolismo muy importante para el país. En enero murió el abad emérito, Josep Alegre, y al mes siguiente el papa nombraba obispo de Girona al abad, Octavi Vilà. El hasta ahora prior, Rafel Barruè, ha sido el elegido como 106 abad de Poblet. El 11 de julio recibirá la bendición abacial.

¿Cómo recibieron en la comunidad la elección del abad Octavi Vilà como obispo de Girona?

— Evidentemente fue una sorpresa. Nadie lo esperaba. Ante una sorpresa, la gente reacciona de muchas formas. La noche anterior fray Octavi ya me lo explicó y me comentó cómo había ido el proceso. Esa noche no dormí demasiado, pero la noche siguiente fueron los miembros de la comunidad quienes no durmieron mucho. Ahora no estamos tantos en nuestra comunidad. Cuando llegué, en octubre cumplirá 25 años, era el monje que cumplía 33, y ahora somos 19. Y el monasterio es muy grande.

¿Cuándo entraron los últimos nuevos monjes?

— Los últimos dos realizaron la profesión solemne justo antes de la pandemia, en enero del 2020.

¿Actualmente hay novicios en Poblet?

— Tras el confinamiento más fuerte, a finales del 2021, empezaron a venir personas que tenían interés por la vida monástica. Era gente que no podía seguir en su puesto de trabajo, como un restaurante, que estaba cerrado. Buscaban rehacer su vida. Todos tenían entre 40 y 50 años. Pero cuando terminaron los confinamientos volvieron a sus puestos de trabajo.

¿La vida monástica cuesta encajar en el siglo XXI?

— La vida monástica está dentro de la Iglesia católica, de la vida cristiana. Si hay menos practicantes cristianos, habrá menos monjes. Es natural. Los seminarios están vacíos, con sólo dos seminaristas por diócesis. La carencia de vocaciones en cualquier orden religioso se nota. Ahora son muy puntuales. Hay un monasterio en el sur de Francia que tienen vocaciones. Nos explicaron que durante unos días al año convocan a jóvenes que acuden a alguna parroquia para que conozcan la vida monástica. Van a misa, pero también realizan algunas tareas, como montar una valla o pintar una pared. Y, al final del año, alguna de las chicas pide poder realizar algún mes de prueba. Y quizás de esas cinco que hacen la prueba dos se quedan.

¿Se plantean hacer algo parecido aquí?

— Sí, estamos en contacto con ellas, sobre todo por el monasterio de Vallbona. Ahora son seis monjas. Hay dos jóvenes pero otras dos son muy mayores y ya no pueden seguir el día a día. El 10 de julio vendrán la abadesa y ocho monjas de la comunidad a conocer Vallbona y ver si es necesario quedarse con dos monjas. Debemos mirar qué podemos hacer conjuntamente Vallbona y nosotros, que estamos en la misma diócesis. Quizás convocar a los jóvenes de las parroquias. Ya veremos.

Volviendo al momento de la elección de fray Octavi Vilà como obispo de Girona, ¿se veía usted como posible abad en ese momento?

— No. Si yo no quería ser monje primero... No lo veía. Soy una persona de fe, de mucha fe, y en ese momento me sentí muy protegido por Dios. Aunque no lo parezca, delante de los monjes soy un poco vergonzoso. Cuando llevo más tiempo hablando con una persona ya no lo soy tanto. Al ser yo el superior, cada domingo por la mañana, después de laudos, leemos la regla de san Benito y el abad comenta lo que hemos leído. Y pensé que si no empezaba ese primer domingo ya no lo haría. Me lancé a la piscina. Y el capítulo era "Cómo debe ser el abad".

Ni hecho expresamente.

— ¿Será posible? Recuerdo que, cuando llegué al monasterio y este capítulo lo contaba el abad Josep Alegre, pensaba que también era cómo debía ser y cómo debía comportarse un monje, no sólo el abad. A partir de ahí hice algo de explicación. Breve. Pero los monjes me dijeron que estaba bien y que adelante. Había tres posibilidades de nuevo abad, porque el cuarto era el padre Lluc Torcal, procurador general y el abad general de la orden dijo que no. Uno quedó descartado por edad, porque a los 75 debe renunciarse; habría sido un abad para un par de años. Y quedamos dos. El abad general viene de vez en cuando, y vino a principios de abril. Al finalizar la visita habló conmigo y dijo que venía a la consagración del nuevo obispo de Girona y al día siguiente haríamos la elección del nuevo abad. Él lo tenía clarísimo y daba por sentado que debía ser yo el nuevo abad. Primero hicimos el tanteo y luego la votación válida y en la primera ya salieron las tres cuartas partes más necesarias. De los dos que no me votaron uno era yo.

Del trabajo conjunto desde 2016 con fray Octavi como abad y usted como prior ¿qué le queda?

— La relación del monasterio con las visitas nunca la había hecho y siendo prior empecé. Me decía que hiciera la visita con un consejero o el presidente de la Generalitat que venía y que él ya hablaría después. Este contacto con el mundo exterior, con el mundo institucional, cultural… También el trabajo con la comunidad.

En enero murió el abad emérito, Josep Alegre. Ha sido un año convulso para la comunidad de Poblet.

— En apenas cuatro meses ha habido muchos cambios. Soy una persona de mucha fe y Dios hará lo que querrá. Es lo que le dije al abad general. Si he de hacer de abad, haré de abad, pero no lo he buscado. A veces pienso que cómo puede ser monje. No lo entiendo. Y a veces pienso que parece llevar toda la vida viviendo aquí. Ahora llevo 25 años, más trece que venía de huésped. Cada día en el monasterio es diferente. Creo que es muy rica la vida monástica. Haces algo de todo, que digo yo. Un día estás en la lavandería, otro día en la portería y otro visita el monasterio una persona de esas que la gente se haría fotos, que no deja de ser una persona normal y corriente.

¿Cómo han vivido el Proceso en Poblet?

— Participo en las reuniones de la Unión de Religiosos de Cataluña y hablábamos de ello con diferentes representantes de comunidades, escuelas, y veías que cada comunidad lo había vivido de una manera diferente. Algunos lo habían vivido de una forma muy partidista, defendiendo unos una cosa y otros otra y aquí el abad Octavi fue muy inteligente y muy sabio.

¿Qué hizo?

— El domingo nos reunimos en la sala de recreación, para tomar café, y ahí están los periódicos, puedes hablar... Y él dijo que sobre el tema éste que no habláramos y empezáramos a discutir. Nosotros ya nos conocemos y sabemos lo que piensa cada uno. Algunos antes de ser monjes, durante la Transición, estaban afiliados a partidos. Dentro de la comunidad no hubo rencillas, como las que yo sentía cuando iba a las reuniones de religiosos de Catalunya. Que sentías cosas que pensabas "¿Cómo es posible?" Un religioso valenciano me contaba que él había permanecido en Bélgica y que en los monasterios de allí los valones y flamencos iban a matarse. Los monasterios allí estaban partidos. Yo le dije que podía asegurarle que aquí todos nos llevamos bien. No hablemos de ello y ya está. Y esto en el ámbito de la comunidad ha ido bien. Por lo que respecta a la escucha de personas implicadas en el Proceso, aquí han venido a expresarse oa descansar.

Su antecesor era historiador y archivero. Usted tiene un perfil distinto. Es artista.

— Hice Bellas Artes en la Universidad de Valencia e hice la especialidad de pintura. Pero no es que sólo pintes o esculpas, sino que después te dedicas a otra cosa, pero sales de allí. El otro día hablé con una compañera mía de la universidad que ahora hace diseño textil. La vertiente artística de una persona es muy variada.

¿Sigue exponiendo?

— Mientras he sido monje he expuesto en algunas ocasiones, pero la última vez fue en el 2016. Siendo prior la cosa ha sido más difícil. Ahora voy a participar con una obra en una exposición colectiva en Vila-real por los 750 años de la carta de pueblo.

Antes de ser monje usted decía "Si alguna vez me pierdo, que no vengan a buscarme al monasterio de Poblet". Y ahora lo encontramos de abad.

— No sabes la vida por dónde te llevará. Hace unos días estuve hablando con un religioso al que conozco antes de ser monje, y hablábamos de las vueltas que da la vida. Era imposible para mí pensarlo.

¿Cómo se notará que es abad de Poblet?

— Esto Dios dirá. A mí me gustaría que nuestra vocación fuera cuanto más oída. A veces cuando entras de monje, al cabo de cuatro días acabas haciendo lo mismo que echas. No necesitas esto. Sobra. Este aspecto de introspección como monje individual nos ayudaría a vivir nuestra relación con Dios y también en la oración comunitaria e individual. Cuando hice teología gregoriana en Roma tenía que hacer una tesina, en torno a unas cien páginas. Al director de la tesina le traje un esquema del claustro de Poblet con todos los espacios y le dije que quería hacer el trabajo en cuatro capítulos.

¿Cuáles eran?

— Cuatro se referían a cuatro palabras que utilizo desde que era postulante: silencio, escucha, palabra y amar. Silencio lo colocaría en el lado del comedor, la cocina y la sala de recreación. Se necesita silencio para relacionarse con las personas. No podemos hablar todos a la vez. Escucha sería la sala capitular, cuya parte anímica habla de audiovisual que puede verse en Poblet. Palabra es la iglesia, donde se lee la palabra de Dios. Y amar sería la parte de la comunicación con la calle. Me dijeron que lo publicara por capítulos en alguna revista, pero volví aquí y como maestro de novicios tuve mucho trabajo. A mí me ha servido mucho trabajar la tesina porque saqué mucho provecho de investigar a teólogos que hablan de estos temas. El título de la tesina era El claustro abierto. Era Cristo como centro de la vida monástica y el monasterio como un centro que irradia a Cristo en la comarca y en el país.

¿Cómo ve el futuro del monasterio de Poblet?

— Está sostenido con pinzas. Está en manos de Dios. Hay otros superiores de comunidades que dicen que le han dicho a Dios que traiga vocaciones. Y les ha traído. Así, tengo la esperanza de que vendrán vocaciones. ¿De qué sirve ser abad si no hay monjes?

En los últimos años han hecho una apuesta muy importante en el monasterio por la sostenibilidad.

— Ahora, el tema más importante es el agua. Hay poca. Debemos gastar el mínimo del mínimo. El césped hace muchos años que no se ha regado. Si llueve se hace verdecillo. El pasado verano hicimos un pozo nuevo. Hay que tener mucho cuidado con la sostenibilidad, porque una batería cuando tienes que cambiarla cuesta mucho dinero y contamina. Nosotros hemos sufrido mucho en estos años de pandemia. No había ningún ingreso. Tuvimos que hacer un ERE y un ERTO.

¿Se ha recuperado de esta situación?

— Nos iremos recuperando en los próximos años. La hospedería externa la tuvimos que alquilar en una empresa, porque a nosotros nos era imposible. También llevan la cocina.

Como hospedador que ha estado en diferentes etapas ha podido ver la evolución de los huéspedes que vienen a Poblet.

— De todo algo. Con la pandemia estuvimos encerrados mucho tiempo. Hasta el verano del 2022 no volvimos a abrir la hospedería. En esa época teníamos monjes grandes y delicados de salud. Si cogían la cóvida no se la habrían salido. Con las vacunas volvimos a abrir la hospedería poco a poco. Primero con un límite de seis huéspedes, con muchas precauciones. La pandemia afectó a los monjes cuando al menos llevábamos tres vacunas, al final de la pandemia. Tampoco sabemos cómo entró la enfermedad. Fue en marzo de 2022.

Ha escogido como nuevo prior a Borja Peyra.

— Tiene doce años menos que yo. Tiene empuje, es joven y también es una persona de fe. A veces parece que diga que hay personas que tienen fe y otras no. Hay personas que son muy cristianas pero tienen muchas dudas con la fe frente a un problema. Se debe tener confianza plena en Dios. Si se lo tienes, ya verás. Yo la tengo y, si lo hago mal, ya me echarán. A los seis años hay que volver a votar al abad. Es lo que decimos un voto de confianza y, si la mayoría dice que no, el abad debe presentar su dimisión.

¿Antes ya se había escogido a un abad como obispo?

— Sí, fray Octavio es el cuarto. Desde la época la Guerra de Sucesión no pasaba, con el abad Dorda, al que hicieron obispo de Solsona.