Soy joven y tengo poco presupuesto: ¿cómo puedo viajar?

BarcelonaTras terminar la carrera, Anna Marín tenía ganas de viajar y decidió ir a Lisboa, donde durante diez días se alojó gratis en un albergue a cambio de unas horas de trabajo: "Trabajaba cuatro horas cada día y hacía cosas como cuidar el jardín, hacer los desayunos del hostel o hacer de housekeeper, es decir, limpiar la cocina, el comedor o las zonas comunes, y normalmente a partir de las 12 del mediodía ya tenía el día libre". Dormía en la habitación que el albergue había habilitado para los voluntarios, algo que le permitió conocer a gente de todas partes: "Compartir espacios con otros voluntarios, cada uno de una parte del mundo y con sus costumbres particulares, fue uno de los puntos fuertes de la experiencia", asegura. La plataforma Worldpackers, al igual que Workwway, pone en contacto voluntarios con albergues, campings, casas particulares y granjas que ofrecen alojamiento y comidas a cambio de unas horas de trabajo.

Marín continuó su viaje por Francia, Bélgica, Inglaterra e Irlanda. En la ciudad costera de Dingle (Irlanda) encontró, a través de Worldpackers, otro lugar donde poder dormir a cambio de unas horas de trabajo: "Era un campamento donde las tareas de los voluntarios eran el cuidado de los espacios comunes y hacer de monitores de actividades acuáticas como paddle surf o kayak. Era un trabajo muy divertido y además teníamos tres días libres por semana". Estuvo dos semanas y pudo explorar por su cuenta la península de Dingle. "Aparte de ahorrar un dinero, lo mejor de hacer voluntariados es que acabas haciendo una inmersión cultural brutal que te permite conocer de verdad el lugar donde estás". Marín añade que todavía mantiene la amistad con algunas de las personas que conoció en el campamento de Dingle y que se ven de vez en cuando: "Gracias a esta experiencia, ahora tengo amigos en toda Europa y muchos sitios donde quedarme", concluye.

World Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOF) es una red de organizaciones que conecta a voluntarios interesados en la agricultura ecológica y el desarrollo sostenible con granjas y pequeñas explotaciones que quieren compartir sus conocimientos y forma de vida. Su objetivo es promover un intercambio educativo y no monetario basado en la confianza, ayudando a crear una comunidad sostenible global: "Es un movimiento que busca reconectar a las personas con la tierra, haciéndolas partícipes de la agricultura orgánica", explican en su página web.

Los voluntarios de WWOOF pasan la mitad del día trabajando en una granja donde también duermen, comen y comparten la vida diaria con sus anfitriones, por lo que la otra mitad del día queda libre para explorar la zona. "Se espera de los voluntarios el equivalente a cinco medias jornadas a la semana, aunque el horario exacto se acuerda con la granja", afirman. Xènia Romero se marchó tres semanas de voluntaria a una granja familiar de Sajonia (Alemania): "Casi desde el primer momento me sentí parte del equipo y, al final de mi estancia, también de la familia. Creo que allí hizo mucho que proyectos como la remodelación de los establos se discutieran conjuntamente y se tuvieran en cuenta todas las opiniones, así como la amabilidad y hospitalidad de la familia de la granja". Durante su estancia, cuidó a los animales: "Daba comida a los conejos, las gallinas y las ovejas, y limpiaba los establos de los caballos". Además, trabajó en la remodelación de los establos.

Programas y becas de la UE

Aparte de los voluntariados, otra opción para conocer Europa sin gastarse mucho dinero es participar en el programa Erasmus+ Project de la Unión Europea (UE), que financia varios proyectos dirigidos a los jóvenes y centrados en ámbitos como la inclusión social, las transiciones ecológicas y digitales o el fomento de la participación de los jóvenes en la democracia. Aunque muchos de los proyectos lo hacen, la cobertura de comidas y alojamiento varía según el dinero que la UE les conceda, y todos los jóvenes europeos de hasta 30 años pueden participar en el programa, independientemente de si han hecho o no un Erasmus.

Neus Creixell hizo un Erasmus en Liubliana (Eslovenia) durante su último año de carrera y al terminar su estancia tenía ganas de volver, así que buscó un proyecto del programa Erasmus+ Project que tuviera lugar en ese país: "Estuve dos semanas en una granja cercana a Celje, en un terreno muy grande que era un campamento centrado en la ecología y la sostenibilidad, los elementos y las conexiones con la naturaleza". Creixell explica que el campamento ofrece alojamiento y comida, "y facilita la movilidad por la zona, lo que fue clave para explorar y descubrir las inmediaciones de Celje". Durante las dos semanas que estuvo en el campamento realizó todo tipo de actividades vinculadas con la naturaleza y el autoconocimiento, como paseos por el bosque, actividades de autorreflexión o salidas para nadar en los lagos. "El proyecto estaba muy bien y tuve mucha suerte, estoy contenta de haber realizado esta estancia en Eslovenia", concluye.

Contacto local

Una buena manera de ahorrar viajando es conocer a alguien en la ciudad o ciudades que te permita quedarte en su casa sin coste porque, además de reducir gastos, te permite acercarte a la cultura local y descubrir mejor las costumbres de un país. Una opción es tener amigos que vivan fuera, pero como no siempre es posible existen otras opciones, como la plataforma Couchsurfing, donde personas de todo el mundo ofrecen gratuitamente un lugar donde dormir en su casa, sea un sofá, un colchón hinchable, una alfombrilla en el jardín o una cama en una habitación. La clave del couchsurfing es la confianza en el otro: alguien con quien contactos por internet te ofrece un espacio en su casa donde poder dormir a cambio de nada y te abre las puertas de tu casa a ti, alguien que no conoce de nada, por la lo que ambos sois personas desconocidas y vulnerables. Hacer couchsurfing puede generar desconfianza o miedo y personas como el instagramer de viajes Marta Travels no lo recomiendan para mujeres que viajen en solitario: "Si eres una mujer, no te aconsejaría hacercouchsurfing sola porque nunca se sabe lo que puede pasar. Yo siempre lo he hecho en grupo y yendo a casas de mujeres", apunta. Es por eso que la plataforma NomadSister es exclusiva para mujeres y pone en contacto a mujeres de todo el mundo para conseguir alojamiento seguro y gratuito.