No hace muchos días, la Tarraco Arena Plaça (TAP) –la plaza de toros de Tarragona, de toda la vida– acogía las dos últimas jornadas del Concurso de Castells. Casi coincidiendo, por menos de siete días, con el reconocimiento al genio banyolí Albert Serra por su película dedicada al torero Roca Rey en el Festival de Cine de San Sebastián.
Poblaciones como Reus, Montblanc, Tortosa, Mont-roig del Camp, Móra d'Ebre o El Vendrell han tenido, de forma más o menos estable, plaza de toros. Incluso encontraríamos algunos toreros locales y sus respectivas peñas taurinas. Pero, realmente, la de Tarragona es la única que sigue activa y de propiedad pública, ya que forma parte del patrimonio de la Diputación de Tarragona.
La TAP también la podemos entender como una plaza de las diversiones públicas. Además de corridas de toros, a lo largo de la historia también ha acogido conciertos, festivales gastronómicos, actos políticos, bailes de sardanas, espectáculos de motocross, galas de Carnaval, diadas folclóricas, circo, teatro, ha sido almacén de la empresa Escofet , ha acogido competiciones deportivas... y todo lo que cabe. De hecho, y desde que tiene tapón, es el mayor espacio polivalente cubierto de toda la demarcación de Tarragona.
La plaza es uno de los diseños más exitosos del arquitecto Ramon Salas Ricomà, que se inspiró en Las Ventas de Madrid y otras plazas levantadas pocos años antes. Disponía de tres pisos (dos superiores cubiertos) y un guijarro de 55 m de diámetro, los muros estaban hechos de piedra blanca del país y ladrillos rojos, la fachada era de planta poligonal de 48 lados y tenía un diámetro de 95 metros. Tenía en origen una capacidad para 17.000 espectadores. Las obras de construcción se empezaron y terminaron en 1883, y en septiembre se inauguró por las fiestas de Santa Tecla.
Los especialistas, y algunos aficionados, le han considerado uno de los primeros edificios modernistas del Camp. Lo incluyen en esta corriente estilística por el uso y recuperación de elementos constructivos tradicionales catalanes como la baldosa esmaltada, el hierro forjado, la bóveda catalana o de ladrillo de plano, así como por la innovación con materiales nuevos, estructuras metálicas , el hierro fundido, los revestimientos cerámicos, el mosaico hidráulico o el estuco al fuego. Además de su apariencia exterior e interior, actualmente algo modificada por el tapón y las coloridas sillas de las gradas.
Seguramente, gracias al Concurso de Castells mucha gente de fuera del Camp descubra que Tarragona tiene plaza de toros. Tales como descubrimos que la TAP tiene su tapón.
