El espíritu Galileo
El mundo editorial catalán está de enhorabuena. Ha nacido un pequeño sello pero imprescindible. Se trata de la editorial Eppur Llibres, creada por los científicos Sergi Pérez y Jordi Barenys. Esta nueva editorial tiene un claro y noble objetivo: ofrecer algunos de los textos científicos más importantes de la historia en catalán.
Para el estreno, los editores han elegido el texto de Galileo Un mensaje sideral, aparecido en latín en 1610, hace más de cuatro siglos. En el prólogo, el divulgador astronómico Joan Anton Català explica cuál es la relevancia de este texto que ahora podremos leer en nuestra lengua. La traducción es del doctor Joan Carbonell.
Un mensaje sideral se basa en el trabajo de observación que Galileo realizó durante meses gracias al telescopio que había construido, por primera vez, un óptico neerlandés y que él se había apresurado a replicar. Sus hallazgos -la imperfección de la luna y, sobre todo, el hecho de que era el Sol y no la Tierra el centro del sistema solar- contradecían las tesis aristotélicas que habían imperado desde hacía dos mil años.
El texto superó la censura gracias al respeto que Galileo se había ganado como científico y al apoyo que siempre había recibido de la poderosa familia florentina de los Médici, pero sólo seis años después de su publicación, Roma prohibió todos los textos que fueran contra el dogma y dictaminó que la Inquisición podía procesar.
¿Qué hizo Galileo? En 1632 publicó el texto Diálogos sobre los dos grandes sistemas del mundo, que contraponía las teorías geocéntrica y heliocéntrica, y lo hizo en italiano, para que todo el mundo pudiera acceder a él. Al año siguiente tuvo que enfrentarse al tribunal de la Inquisición, que consiguió —os podéis imaginar con qué tipo de coacciones y amenazas— que el científico abjurara de sus ideas. Se le condenó a confinamiento domiciliario, que cumplió hasta el día de su muerte.
Seguro que ha oído o leído alguna vez qué hizo Galileo ante este tribunal: cuando se había retractado de su teoría de que era la Tierra quien se movía en torno al Sol, soltó, justo antes de marcharse, la famosa frase "Eppur si muove": y, sin embargo, se mueve.
Este detalle no aparece en ninguna crónica hasta décadas después de los hechos, por lo que parece que podría ser una invención posterior que quiere poner de relieve el convencimiento de Galileo y su actitud tozuda y rebelde.
La editorial que ahora publica Un mensaje sideral ha elegido el nombre de Eppur Libros como una declaración de principios: en este mundo de la posverdad que nos amenaza, el espíritu de Galileo nos hace de guía. Hay que rebelarse y mantenerse tozudamente junto a la ética y la verdad.
Los próximos títulos que publicará Eppur Llibres son Experimentos con híbridos de plantas, de Gregor Mendel (el famoso experimento con guisantes que estudiábamos en el instituto) y La historia química de una vela, de Michael Faraday, una conferencia para jóvenes sobre los fundamentos de la química.
Como he escrito en otras ocasiones, somos una cultura afortunada de contar con personas conscientes, atrevidas y generosas como estos científicos editores. Un mensaje sideral.