¿Regalar maquillaje a una hija de 3 años?
En medio del alud de regalos de color rosa y de regalos para "sentirse princesas", influencers o actrices, aparece con brillo propio el maquillaje para niñas de 3 años. Maquillajes "divertidos y familiares" para antes de ir a la escuela, según proclaman los comerciantes. Así que la respuesta a la pregunta que encabeza este artículo es sí: muchas madres y padres regalarán estas fiestas un kit de maquillaje a sus hijas de tres años... quizás sin darse cuenta de que, con ese regalo aparentemente inocente, también les regalan una mirada crítica sobre su propio cuerpo desde edades en las que deberían poder vivir libremente, sin presiones, sin autocensura estética y sin la sensación de que deben "mejorarse" para ser lo suficientemente buenas.
Lo que parece más un episodio de Black Mirror que una campaña de juguetes se basa en un supuesto producto de estética para divertirse y fomentar las rutinas compartidas entre madres e hijas. Proclaman el aprendizaje por imitación. Al igual que cuando regalábamos una cocinita a nuestra hija oa nuestro hijo para que pusiera en la pequeña cazuela algunos garbanzos o granitos de arroz y removiera igual que hacía la madre o el padre en la cocina. Pero aquí no imitan tareas, sino ideales de belleza; no juegan a fingir que cocinan, juegan a corregirse.
Verter en la ventana de internet y encontrará cremas y pinturas de colores llamativos para cara y ojos, mascarillas de hidrogel rosas, juegos de manicura, kits pintauñas y utensilios dentro de preciosos neceseres de unicornio. Todo un mundo de apariencia tierna e inofensiva que, en realidad, introduce sutilmente a nuestras niñas de 3 años en una cultura de vigilancia del cuerpo, de comparación constante y de autoexigencia estética. Una cultura que roba tiempo de juego real, espontáneo y creativo, y le sustituye por el aprendizaje silencioso de una idea devastadora: "No es suficiente con ser; hay que estar bonita".
La tendencia delskincare avanza hacia el mundo infantil. El problema no es sólo fomentar hábitos sin ninguna base médica —ninguna niña de tres años necesita una rutina facial de diez pasos— sino normalizar la creencia de que el cuerpo y la piel de una menor deben corregirse y optimizarse. Y reforzar el rol tradicional femenino de estar siempre guapa para poder triunfar en la vida y en el amor. Esto aumenta el riesgo de conductas de cosmeticorexia, definida por la psicología como una preocupación compulsiva por el aspecto físico y la necesidad constante de modificarlo con productos cosméticos. Y, mientras, las redes sociales y la industria se frotan las manos: un nuevo mercado, el de los niños, que se les abre, inmenso y emocionalmente manipulable.
La psicología de la imagen corporal ha alertado desde hace tiempo con autoras como Jean M. Twenge (2017) o Nancy Etcoff (1999) de que la exposición precoz a ideales estéticos incrementa la insatisfacción corporal, la hipersexualización y el riesgo de problemas emocionales. Por otro lado, las generaciones de chicas más jóvenes, altamente expuestas en redes sociales y presiones estéticas, presentan más síntomas de ansiedad, depresión y baja autoestima. No cabe duda de que la cultura de la belleza moldea la percepción del yo, y que los mensajes comerciales que se interiorizan muy pronto afectan a la identidad y el bienestar psicológico.
Pero el tsunami marquetiniano no se detiene. La actriz canadiense Shay Mitchell, conocida por su papel protagonista en la serie Pequeñas mentirosas (Pretty little liars), ha creado recientemente Rini, su nueva marca de cosmética, dirigida a un público infantil, con productos de belleza para niñas de 3 años. Copia la tendencia comercial de los 9 pasos de rutina coreanos. El nombre no engaña: Rini significa "niño" en coreano.
Madres y padres caen con facilidad, porque la promoción es masiva y disfrazada de ternura y cuidado. Sin embargo, sin darse cuenta, están ayudando a construir personalidades más inseguras, dependientes de la aprobación externa —especialmente masculina—, consumistas y vulnerables. Cuando las expectativas sobre cómo "hay que ser" se alejan demasiado de la realidad, aumentan el riesgo de angustia, ansiedad y síntomas depresivos ya en la preadolescencia.
Quizás, en el fondo, esto dice más de nosotros que de ellas, de los adultos que somos que de las criaturas que educamos: habla de nuestra dificultad para poner límites, de nuestra relación enfermiza con la estética, del mantenimiento de estereotipos patriarcales "mujer guapa - hombre inteligente", de nuestra vulnerabilidad frente al consumo desbocado. Y la pregunta clave es: ¿queremos que nuestras hijas aprendan a jugar… o aprendan a agradar?