Treinta años de 'El fin del estado nación'

Hace veinte años participé en la obra colectiva ¿Qué nos mueve? Seis valores a debate (Mina), que coordinó el añorado Josep Maria Terricabras. A mí me tocó la parte de los valores democráticos. En una conversación salió un ensayo de Kenichi Ohmae publicado hacía entonces una década, en 1995, en la que se analizaba el declive del estado nación. Terricabras me dijo: "Es muy interesante, pero a nosotros [a los catalanes] no nos aporta nada". Creo que tenía razón. end of the nation state generó un considerable debate que, hoy en día, no sé si todavía sigue siendo pertinente. Ponía sobre la mesa una cuestión importante: la perdurabilidad y relevancia, o no, del estado nación en un mundo globalizado. El estado nación se ha percibido a menudo como una entidad inmutable, olvidando que su formación es históricamente muy reciente. Aunque fue un pilar para superar el feudalismo e impulsar los ideales ilustrados, la idea podía ser problemática. Adherirse ciegamente al concepto conducía a ideas jacobinas oa cosas aún peores. Sin embargo, según Ohmae, la cuestión no era exactamente si el estado nación es bueno o malo en sí mismo, sino si todavía sigue siendo una estructura funcional y razonable.

Ohmae, un hombre de negocios japonés, fue uno de los primeros en decretar la irreversibilidad de la globalización (Trump, entre otros, está demostrando que esto ya no está tan claro). En cualquier caso, la resistencia a publicar el libro con el título original en países como España o Francia (la versión de Ediciones Deusto se llamaba El despliegue de las economías regionales) era un síntoma de la incomodidad que generaba la tesis principal: la economía mundial y el estado nación convencional son incompatibles. Para Ohmae, el estado-nación, con su obsesión por las fronteras, es un obstáculo para la prosperidad económica global. Argumentaba que la globalización no es el resultado de decisiones individuales ni de conspiraciones empresariales, sino un proceso histórico imparable, como lo fue también la economía feudal. La cartografía y la economía, a su juicio, ya no están ligadas. Ilustraba esta idea con el ejemplo de Italia, donde las realidades económicas del norte industrial y del sur agrario son radicalmente distintas: no existe una "Italia media". Proponía Singapur como modelo: una ciudad-estado próspera donde la coherencia de un proyecto económico común supera la enorme heterogeneidad cultural. En el nuevo contexto global, la información, y no la proximidad geográfica, se convertiría en el factor determinante de la actividad económica.

Si analizamos las predicciones de Ohmae con la perspectiva de treinta años, observaremos que algunas variables importantes no fueron tenidas en cuenta. Aunque los cambios tecnológicos en la transmisión de información han sido impresionantes, la idea de una red global totalmente libre de centros y periferias resulta poco creíble. La infraestructura digital, pese a ser virtual, requiere enormes inversiones públicas, algo que Ohmae no destacó lo suficiente. He aquí una bonita paradoja: para superar las funciones del estado convencional mediante las nuevas tecnologías, es necesario previamente un estado fuerte que las impulse y las financie... Además, la distinción entre centros y periferias persiste, especialmente en lo que se refiere a la lengua ya los contenidos. La viabilidad de las culturas minorizadas en el mundo digital depende a menudo de la voluntad política de las instituciones y, en última instancia, del apoyo de un estado que las promueva.

La propuesta de Ohmae de dividir a los estados nación en zonas económicamente independientes, como en el caso de Japón, con regiones como Kyushu y Kansai, con economías más potentes que muchos países enteros, era realmente insólita. El argumento central se basaba en que el estado-nación agrupa realidades contradictorias pero con legislaciones homogéneas que restringen el desarrollo. Aplicar ese modelo a contextos europeos podría generar tensiones significativas. Mientras en Japón la propuesta de Ohmae sólo tendría consecuencias económicas y administrativas, en Europa podría afectar a las realidades culturales y nacionales. En definitiva, Ohmae acertó al anticipar el declive del estado nación tal y como lo conocíamos, al menos, a finales del siglo XX. Este declive, sin embargo, seguramente no se traducirá en una regionalización económica. Las personas, incluidas las de este rincón de nuestro mundo, no sólo buscamos prosperidad económica; también aspiramos a formar parte de una cultura normalizada y hablar una lengua institucionalmente reconocida. Si jugamos en las regiones económicas independientes y observamos con atención el mapa de Cataluña, quizás tendremos un disgusto u otro.