Ferran Torres entrará en la historia como el goleador decisivo en el segundo Mundial que gana la selección española en toda su historia. En la prórroga, el valenciano del Barça acribilló a Dibu Martínez, que había realizado varias paradas, para desatar un delirio que durará años. A continuación, unos apuntes en caliente.

Ríos de tinta han corrido estos días sobre una fotografía que salió a la luz hace dos veranos, con motivo de la fascinante irrupción, con tan solo 16 años, de Lamine Yamal en un gran torneo de selecciones: una Eurocopa que la selección española acabó ganando en Inglaterra. El impacto actual, a las puertas de la final de un Mundial, sobrepasa el inicial. De hecho, hasta hay incrédulos que insinúan, en plena explosión de la inteligencia artificial, que la imagen en cuestión es un montaje.

Cada Mundial de fútbol deja un puñado de imágenes destinadas a convertirse en iconos. La mano de Dios de Maradona, Pelé alzando la Copa del Mundo o Lionel Messi celebrando su primer título mundial vestido con una bisht, la túnica negra y dorada que le colocaron antes de levantar el trofeo en Qatar 2022. Pero si hay una fotografía que ha marcado la previa y buena parte del relato de la Copa del Mundo de 2026 es una de muy diferente: un Messi de veinte años bañando a un bebé que, casi dos décadas después, se ha convertido en su rival en una final mundialista. Aquel bebé era Lamine Yamal.

España-Argentina en la final del Mundial. El mundo se paralizará este domingo con un partido histórico entre Lamine Yamal y Leo Messi, dos referentes del fútbol escogidos en La Masia que se llevan 20 años. No existe un espectáculo mejor para escenificar un relevo generacional. La albiceleste consiguió otra gesta en una semifinal resuelta de manera agónica contra Inglaterra, que se vio remontada en solo seis minutos, víctima del talento inagotable del 10 de Rosario, autor de dos pases clave en medio de otro canto a la épica (1-2). Los británicos, a pesar del buen papel de su portero, gestionaron fatal la ventaja en una segunda parte muy emocionante y cayeron eliminados contra la selección con más mística del planeta.

El Barça ha decidido confiar en Xevi Pujol y Aleksander Sekulic para resucitar la sección de baloncesto. El club recolocará a Joan Carles Navarro, que aún tiene dos años más de contrato, pero el exjugador ya no participa en las decisiones estratégicas. La idea de la entidad culé es rejuvenecer el proyecto y buscar un estilo de jugadores que puedan desarrollar un estilo de juego más moderno y dinámico.

Ferran Torres no es titular indiscutible con España en el Mundial y ha sido carnaza de memes por su falta de acierto de cara a portería, pero Luis de la Fuente confía en él para revolucionar los partidos que se atascan, tal como se ha visto en las dos últimas eliminatorias del campeonato. Contra Portugal en octavos de final una asistencia suya excelente a Mikel Merino sirvió el gol del triunfo de la roja, y ante Bélgica en cuartos contribuyó al asedio final que acabó con la resistencia del conjunto de Rudi Garcia. Camino de los 27 años, la edad que a menudo se asocia a la plenitud de un futbolista, el valenciano se ilusiona con la posibilidad de ser campeón del mundo. Pero a la vez sabe que, pase lo que pase contra Francia este martes (21 horas, La 1 y DAZN) y en una hipotética final, este verano será clave para su futuro como profesional.

Argentina jugará las semifinales del Mundial gracias a Julián Álvarez. No había marcado en todo el torneo y lidiaba con cierto runrún por su rendimiento tirando a gris, pero apareció en el mejor momento para salvar a su equipo en otro partido decantado desde el delirio (3-1). Pretendido por grandes clubes europeos como el Barça, el delantero del Atlético de Madrid se inventó un gol de campeonato para desequilibrar un partido que estaba abocado a los penaltis. Pilotada a la escuadra de una brava selección Suiza para citarse en las semis este miércoles contra la Inglaterra de Kane y Bellingham.

Con los números en la mano, Lamine Yamal está lejos de las aportaciones ofensivas de otras estrellas de este Mundial. De momento, el extremo del Barça suma un único gol en el torneo y no ha repartido ninguna asistencia. Claro que, con la excepción del partido contra Portugal, no ha podido jugar todos los minutos posibles. En el estreno contra Cabo Verde fue suplente y solo jugó 19 minutos. Con Arabia Saudí fue titular y sustituido al descanso tras marcar. Contra Uruguay, 76 minutos; y contra Austria, 85. Con los 90 de los octavos de final contra Portugal suma 315 minutos de los 450 posibles. Un 70%. Un porcentaje bajo si se tiene en cuenta que los máximos goleadores (Leo Messi, Harry Kane y Kylian Mbappé) superan el 90% de participación.

Sin sorpresas en Boston. La selección francesa jugará las semifinales de este Mundial y ya espera rival del enfrentamiento que juegan hoy España y Bélgica. El combinado de Didier Deschamps se comió a Marruecos, que se había expresado muy bien en todo el campeonato, con una voracidad proporcional al talento que atesora y a la importancia de la cita que tenía por delante. La superioridad que pasean los galos es comparable a la que exhibía Brasil a base de una imaginación que ha perdido. El vivero multicultural de la Francia del siglo XXI es favorito para levantar la Copa del Mundo.

La intensa calor que aplasta Barcelona estos días no detiene las obras del Camp Nou. Los trabajos de estos días de verano se concentran en la tercera gradería, levantada desde cero durante los últimos meses, y también en la estructura que aguantará la cubierta del estadio. Está previsto (y presupuestado, de ahí la mejora del fair play de la Liga) que esta tercera grada reabra por fases durante la próxima temporada y eleve el aforo del recinto por encima de los 100.000 espectadores. Si el calendario se respeta, la instalación de la cubierta comenzará el verano que viene, se extenderá durante un mínimo de cuatro meses y, por tanto, requerirá otro exilio del primer equipo masculino del Barça a Montjuïc, que es el único espacio con suficiente capacidad para cubrir las necesidades de un club que basa buena parte de su modelo de negocio en la explotación del ticketing.

España, equipo de cuartos de final del Mundial. Un gol de Mikel Merino en el último minuto coloca al equipo de Luis de la Fuente entre los ocho privilegiados para alzar la Copa del Mundo este 19 de julio en New Jersey. El centrocampista vasco del Arsenal, revulsivo en la segunda parte, convirtió en oro un sensacional pase al espacio de Ferran Torres, que también aportó magia desde el banquillo. Con este marcador (0-1), la Portugal del catalán Bob Martínez –y de Cristiano Ronaldo– se une a la pena de Alemania, el Brasil o Países Bajos, otras selecciones que ya han tenido que hacer las maletas. Bélgica será el rival de la roja en la próxima eliminatoria.

Antes de renovar su contrato con el Barça hasta 2028, Hansi Flick dejó dos cosas muy claras. En primer lugar, exigió un cambio de paradigma en la preparación física, lo que se ha materializado con la salida de Julio Tous y dos de sus profesionales de confianza. Y, en segundo, puso de manifiesto que para elevar el rendimiento de su equipo en la Liga de Campeones era perentorio fichar dos delanteros en plenitud. "Necesitamos dos", subrayó en un pool informal con periodistas hace unas semanas. El técnico cuenta que con la marcha del veterano Robert Lewandowski hay que reforzar la punta del ataque con un futbolista de primer nivel, pero también observa una excesiva dependencia de Lamine Yamal, sobre todo cuando elementos imprescindibles como Raphinha Dias pasan casi tres meses de baja por lesión.

La selección española ha hecho buenos los pronósticos y se ha clasificado para los dieciseisavos de final del Mundial de fútbol como primera de grupo. Una diana afortunada del colchonero Álex Baena al borde del descanso ha sido suficiente para derrotar a Uruguay en un partido muy gris de ambos equipos (0-1). Pasando en primera posición, el combinado evita jugarse el billete para los octavos de final contra Argentina de Lionel Messi. Si hace los deberes contra la débil Jordania, la vigente campeona del mundo disputará la primera eliminatoria con la selección de Cabo Verde, que pasa ronda en su debut mundialista tras sumar tres empates en tres partidos, el último esta madrugada ante Arabia Saudí (0-0).

La renovación de Hansi Flick hasta 2028 ha traído una cara B relacionada con su staff de trabajo. Su Barça ha terminado la temporada con dos títulos más en el zurrón, la Supercopa de España y la Liga, y también la sensación de haber ganado en solidez defensiva, tal como demuestra el hecho de que Joan Garcia haya conseguido el trofeo Zamora. Pero estas grandes noticias han convivido con las reiteradas quejas que ha habido en el vestuario por la acumulación de lesiones, que algunos pesos pesados del equipo han asociado a una preparación física deficiente. Fruto de este malestar, el técnico alemán pidió a los responsables culers un relevo en este departamento. El ruego se ha hecho realidad: Julio Tous, incorporado hace dos veranos, dejará de trabajar con el primer equipo. "Entre el Hansi y el Julio, el Jan [Laporta] ha elegido al Hansi. No tenía otra opción", explican en este diario desde Sant Joan Despí.

Raphael Dias Belloli, Raphinha, vuelve a estar lesionado. En pleno debate sobre su futuro inmediato en el Barça, el atacante culé ha caído en el segundo partido que jugaba la selección brasileña en el Mundial. Mismo problema, mismo músculo. En el minuto 40 del duelo contra Haití (3-0), ha notado una punzada en el muslo derecho y ha tenido que pedir el cambio. Hay rotura de fibras en el isquiotibial y difícilmente volverá a jugar en este campeonato, si bien la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) lo mantendrá convocado por si puede recuperarlo para las eliminatorias. Es una pésima noticia para la canarinha y también para un futbolista expuesto a las bondades de los petrodólares.

Movimientos importantes en los despachos del Barça. Joan Laporta comenzará mandato con un nuevo director financiero. Según avanza El Confidencial y ha podido confirmar el ARA, Sergio Serrano cumple estas funciones desde este 1 de junio. Formado en dirección y finanzas en Esade, acumula más de 25 años de experiencia en el sector del mercado de capitales. Proviene del Banco Sabadell, donde ha ocupado diferentes posiciones desde que entró en 2002. Comenzó con la gestión de carteras y poco después pasó a áreas más estratégicas, como la gestión de operaciones corporativas y los procesos de reorganización interna y en los años más críticos de la crisis financiera. En este marco, tuvo un papel capital en el saneamiento de la CAM (Caja de Ahorros del Mediterráneo) que en 2011 pasó a manos del Sabadell tras un proceso de adjudicación.

De los jóvenes Lamine Yamal y Pedri González, principales esperanzas de la selección española, a los veteranos legendarios como Leo Messi, Cristiano Ronaldo y Luka Modrić, aún referentes de Argentina, Portugal y Croacia, respectivamente. Pocos Campeonatos del Mundo ha habido en la historia con un espectro tan amplio en cuanto a la edad de las estrellas que formarán parte. El Mundial que empieza este 11 de junio será el más largo hasta el momento (48 equipos), y también uno de los más disputados. ¿Repetirá la albiceleste el éxtasis del 2022? ¿Será Francia tan superior como indica su alineación tipo? ¿Volverá Brasil a ser un rival temido por todos? ¿Cuál será el equipo revelación? Todos estos pronósticos dependerán del papel de los diez futbolistas imprescindibles de un torneo que sacudirá el planeta durante cinco semanas apasionantes.

Ni Michael Olise, ni Vitinha ni Harry Kane. El crack mundial que su presidente, Florentino Pérez, anunció hace unos días en campaña en el programa de Iker Jiménez era Julián Álvarez. O, como mínimo, eso es lo que se entiende del comunicado que el Madrid hizo este martes por la noche. "El Real Madrid comunica que, tras la reunión de junta directiva que se ha celebrado este martes, ha hecho una oferta de 150 millones de euros al Atlético de Madrid por los derechos federativos de Julián Álvarez", decía el club al inicio del escrito, que finalizaba con otro párrafo meridiano: "Tras estudiarla y valorarla, el Atlético de Madrid ha agradecido la oferta, efectuada en el marco de las buenas relaciones que existen entre los dos clubes, y la ha rechazado remitiéndose a la cláusula de rescisión del jugador".

Rafael Yuste agota sus días como máximo mandatario del Barça. El empresario barcelonés, leal amigo de la infancia de Joan Laporta, tomó las riendas de la entidad de forma interina desde el periodo electoral del mes de marzo hasta finales de este junio. A partir del 1 de julio, Laporta, que estos meses ha actuado como presidente electo, tomará posesión e iniciará su segundo mandato consecutivo. Y entre los asuntos que deberá atender con cierta urgencia, se encuentra el presupuesto y la financiación de las obras del Camp Nou.

El Barça se prepara para el primer mercado de fichajes sin restricciones impuestas desde antes de la pandemia de covid. Joan Laporta ha tenido que ganar dos elecciones a la presidencia azulgrana para poder salir de compras con el límite salarial normalizado. Incorporar talento por el mismo valor que se libera –definición rápida de lo que se conoce como regla 1:1– permitirá al presidente, por ejemplo, llenar una parte del importante espacio dejado por Robert Lewandowski con un fichaje caro como el de Anthony Gordon. Tiene motivos, pues, para estar contento después de tantos años de complicaciones.