Como alto representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Josep Borrell (Pobla de Segur, 1947) vivió desde primerísima línea uno de los momentos más graves de la historia reciente de Europa: el inicio de la invasión rusa contra Ucrania. Ahora que se ha llegado a los cuatro años de guerra y la Unión Europea, amenazada desde varios frentes, se encuentra ante un reto existencial, Borrell atiende al ARA en su despacho del CIDOB, entidad que preside.

La política internacional hace ya tiempo que tiene una dimensión interna y forma parte de las guerras culturales. Y entre todos los conflictos del planeta, el que despierta más pasiones y provoca unas grietas más profundas es, sin duda, el que enfrenta a israelíes y palestinos.

Después de haber dirigido durante cinco años la diplomacia europea, Josep Borrell ha asumido la presidencia de Cidob, el Centro de Asuntos Internacionales de Barcelona. Se ha estrenado este sábado en un encuentro de expertos sobre Oriente Próximo en el que ha reclamado que no se olvide a la gente de Gaza. "La guerra de Gaza ya no ocupa las portadas de los periódicos y todo el mundo está pendiente de lo que hará Trump mañana en Washington, pero en la Franja la situación sigue siendo horrorosa y desde que Israel ha roto el alto el fuego tenemos más muertes, sobre todo mujeres y criaturas, que al principio", ha alertado el dirigente socialista catalán.

Después de haber dirigido durante cinco años la diplomacia europea, Josep Borrell ha asumido la presidencia de Cidob, el principal centro de estudios internacionales con sede en Barcelona. Se ha estrenado este sábado en un encuentro de expertos sobre Oriente Próximo en el que ha reclamado que no se olvide a la gente de Gaza. "La guerra de Gaza ya no ocupa las portadas de los periódicos y todo el mundo está pendiente de lo que hará Trump mañana en Washington, pero en la Franja la situación sigue siendo horrorosa y desde que Israel ha roto el alto el fuego tenemos más muertes, sobre todo mujeres y criaturas, que al principio", ha alertado el dirigente socialista catalán.

A Josep Borrell se le ha reprochado más de una vez que su europeísmo tiene tics eurocéntricos, colonialistas y racistas. Es lo que se le criticó cuando en el 2018, como ministro de Exteriores en el primer gobierno de Pedro Sánchez, dijo que Estados Unidos tiene "muy poca historia" porque lo único que habían hecho antes de su independencia era "matar a cuatro indios" o cuando en el 2022, ya como jefe de la diplomacia de la Unión Europea, tachó de "jungla" la "mayor parte del mundo" en contraposición al "jardín" europeo. El político catalán ha vuelto a desplegar su visión de la historia y del mundo en una intervención en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid. La institución jesuita la ha nombrado este miércoles doctor 'honoris causa' y alguno de los ejemplos que ha puesto para agradecérselo podría chirriar a algunos de sus detractores.

Un bel morir tutta una vita onora. Quizás Petrarca, como buen toscano, exageraba, pero en el caso de Josep Borrell no debería haber inconveniente en admitir que su última etapa europea ha sido valiosa. Borrell es conocido por su aversión furibunda al independentismo catalán, y ha querido actuar, pensarse y presentarse como un hombre de estado, algo que en España no deja de ser una forma sibilina (pero no demasiado ) de ser nacionalista: nacionalista español. Como muchos de los catalanes antiindependentistas ha tendido a la sobreactuación y esto le ha llevado a protagonizar escenas como la de su discurso en la manifestación por la unidad de España del 7 de octubre de 2017, que constituía la respuesta civil del españolismo en el referéndum del 1 de octubre: es la misma manifestación a la que asistieron Salvador Illa o Miquel Iceta, rodeados de la primera línea de la derecha y la extrema derecha ultranacionalistas. En otra ocasión, su llamada a "desinfectar" la herida, a su juicio, causada por el independentismo, culminó su tendencia al estirabot ya las declaraciones intempestivas. La implicación en un caso de uso de información privilegiada en una venta de acciones de Abengoa es también una mancha oscura en su currículum. Su nacionalismo (su óptica de hombre de estado) no acabó de tener premio a la política española: ganó las primarias del PSOE de 1998 contra la voluntad de la cúpula del partido, pero tuvo que acabar renunciando a la secretaría general un año más tarde en favor de Joaquín Almunia, quien sí contaba con el beneplácito del aparato. Hizo carrera, eso sí, en Europa, donde llegó a ser presidente del Parlamento Europeo entre el 2004 y el 2007. No hizo nada para que el catalán fuera oficial en la Eurocámara, o sencillamente para que pudiera ser hablado.

La carrera de Josep Borrell no ha terminado. Pocos días después de dejar de ser el jefe de la diplomacia europea, el Cidob (Barcelona Centro for International Affairs) ha anunciado este viernes que el veterano político socialista será su próximo presidente y tomará posesión del cargo en cuanto se hayan llevado a cabo los trámites administrativos "Con el nombramiento de Borrell, el máximo órgano de gobierno de la institución pretende reforzar". el posicionamiento internacional de este think tank de referencia", destaca el centro de investigación en políticas internacionales más influyente de Cataluña en un comunicado de prensa.

El gobierno de Benjamin Netanyahu parece buscar de forma intencionada una escalada del conflicto en toda la región de Oriente Próximo. Por supuesto, desde el primer momento ha hecho caso omiso de los organismos multilaterales como la ONU, la OMS o el Tribunal Penal Internacional en sus llamamientos, que siempre se dirigen también a Hamás, a detener el conflicto y dejar entrar a Gaza la ayuda humanitaria en condiciones seguras. Ayer, sin ir más lejos, el tiroteo de uno de los coches de la ONU en un control israelí hizo que el Programa Mundial de Alimentos detuviera su operativa en la Franja por falta de seguridad, aunque sí se va anunciar que se permitiría entrar a los equipos de vacunación contra la polio este fin de semana. El ensañamiento con la población civil de Gaza, donde ya ha habido más de 40.000 muertos, es un crimen contra la humanidad que estamos viviendo impotentes en directo sin que de momento exista la menor posibilidad de poner fin. Pero es que, además, este verano Israel ha atacado objetivos en Jordania, Líbano e Irán, extendiendo así el conflicto a otros países, y esta semana ha empezado una nueva ofensiva en Cisjordania, todavía en marcha, entre llamadas de ministros ultras del gobierno a hacer lo mismo que están haciendo en Gaza.

No ha habido declaración conjunta ni acuerdos destacables, pero la cumbre entre la Unión Europea y China celebrada este jueves en Pekín ha sido un paso más para normalizar las relaciones de dos importantes socios comerciales que tratan de entenderse a pesar de un contexto global hostil para conseguirlo. El presidente Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang han ejercido de anfitriones con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, y el responsable de la diplomacia europea, Josep Borrell. Los tres viajaron a la capital china, muestra de la relevancia que Bruselas ha querido dar al encuentro.

Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea (UE) se reunieron este lunes en Kiiv en una cita inédita, porque es la primera que se celebra fuera del territorio de la UE y se hace en un país en guerra. El encuentro se había mantenido en secreto por motivos de seguridad. El objetivo principal de la cumbre es debatir la ayuda militar y económica a Ucrania en un momento en que las divisiones políticas y la fatiga por la guerra planean sobre la defensa de Ucrania. La imagen de los ministros europeos en Kiiv quiere escenificar una unidad europea que ha empezado a resquebrajarse por el este: en la reunión no han asistido los ministros de Polonia y Hungría. Uno de los temas en la agenda era también el plan de paz propuesto por el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski.

El plan de pensiones que cobra Josep Borrell en calidad de exdiputado y expresidente del Parlamento Europeo, compatible con su salario actual de 20.000 euros mensuales como jefe de la diplomacia europea, ha levantado mucha polvareda. A pesar de que la prestación –que reveló la semana pasada el diario EU Observer– es totalmente legal, hace tiempo que algunas voces dentro del Parlamento Europeo reclaman deshacerse de ella.

La guerra que Putin ha empezado en Ucrania ha cambiado las prioridades de Europa y las armas han pasado a lo alto de una larga lista impulsada por la amenaza rusa. La Comisión Europea ha propuesto este miércoles una ambiciosa estrategia para rearmar Europa que otorga a Bruselas un rol central de coordinación y supervisión de las políticas defensivas y militares de los veintisiete Estados miembros de la Unión para aumentar las capacidades europeas en este ámbito, evitar solapamientos y también evitar que la competencia por el rearme entre gobiernos de la UE haga subir los precios, por ejemplo.

Durante las últimas semanas son varias las voces de la primera línea política europea que han afirmado, de diferentes maneras, que Ucrania es bienvenida a la familia europea. Pero el mismo presidente francés, Emmanuel Macron, reconocía esta semana desde Estrasburgo que la entrada en el club comunitario no es que pueda durar varios años, sino que estamos hablando de décadas. En plena invasión rusa, a Kiev se le ha prometido un proceso de adhesión acelerado que ha tomado una significación política y geopolítica que va mucho más allá de los complicadísimos requisitos técnicos y económicos que supone formar parte de la Unión Europea y esto tiene consecuencias inmediatas para la zona de los Balcanes Occidentales, donde países como Albania, Macedonia del Norte o Serbia llevan años esforzándose para que se les abra definitivamente la puerta comunitaria. Por eso, la discusión de este lunes de los ministros de Exteriores de la UE con sus homólogos de la región toma todavía más fuerza.

“La humanidad hecha añicos”, así ha definido la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el espectáculo dantesco en la localidad ucraniana de Bucha, donde la retirada del ejército ruso ha dejado a cuerpo descubierto centenares de cadáveres de civiles masacrados, algunos con las manos atadas y con marcas de tortura. Acompañada del jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, y el primer ministro eslovaco, Eduard Heger, von der Leyen ha visitado una fosa común de una iglesia donde había 14 cuerpos tapados con bolsas de plástico que acababan de ser exhumados. “Tenemos que defender la frontera con Europa, la humanidad y la democracia, y por eso hemos venido a Ucrania”, ha dicho la presidenta de la comisión. Después, la comitiva ha visitado la calle de Volknalna, una de los más destrozados durante la ocupación de Bucha y donde todavía quedan decenas de restos de tanques quemados.

Las atrocidades que está cometiendo Rusia en Ucrania ejercen cada vez más presión sobre las contradicciones europeas que impiden a la Unión llegar hasta el final contra Putin, y este miércoles el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, les ha puesto cifras. "Hemos dado a Ucrania 1.000 millones de euros, que pueden parecer mucho, pero es lo que damos cada día a Putin. Desde que empezó la guerra, le hemos dado 35.000 millones de euros; comparadlo con los 1.000 millones de los ucranianos", ha sentenciado el exministro español en una contundente intervención ante el pleno de la Eurocámara en Estrasburgo.

"Siendo presidente de este Parlamento, en 2007, tuve la oportunidad de decirle cara a cara a Putin, después del asesinato de la periodista Anna Politkóvskaya: «No cambiaremos derechos humanos por su gas»". Esta frase, pronunciada en la Eurocámara el pasado martes por Josep Borrell, alto representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, provocó un aplauso unánime de los eurodiputados; algunos de ellos incluso se pusieron de pie. Sin duda fue el momento culminante de la carrera de Borrell. El político catalán, que fue recibido con un cierto escepticismo en las instituciones europeas cuando llegó en 2019, ha visto reforzada su posición y ha conseguido convertirse en la voz de una Unión Europea inusualmente unida a raíz de la invasión rusa de Ucrania. Pero no siempre fue así.

"Gracies a Dios, Zelenski no es el tipo de líder que huye escondido en un coche. Se queda allí resistiendo y tenemos que apoyarle". Obviando que no es la primera vez en los últimos días que el Alto Representante de la UE para Asuntos exteriores se mete en un jardín probablemente innecesario, su referencia implícita de este lunes al "líder que huye escondido en un coche" ha generado dudas y polémica. ¿A quién se refiere Josep Borrell?

Las duras sanciones que Occidente está imponiendo a Rusia ante la guerra que ha iniciado en Ucrania tendrán un precio también para los ciudadanos, en particular para los europeos. Se trata de "realismo", ha dicho el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, aue ha sido claro y crudo en su advertencia: "Las sanciones tienen un coste y es mejor que se lo expliquemos a la opinión pública". Hasta ahora Occidente, con la UE al frente, ha aprobado una serie de represalias económicas que inevitablemente repercutirán negativamente a Europa, pero el temor se centra en las que llegarán cuando el conflicto se traslade aún con mayor fuerza a los recursos energéticos porque la Unión es fuertemente dependiente del gas y el petróleo rusos.

"Europa vive las horas mas negras desde la Segunda Guerra Mundial". El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, ha comparecido a primera hora de esta mañana junto con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, para responder con contundencia al ataque de Rusia a Ucrania de esta madrugada. En nombre de la Unión Europea, han anunciado más sanciones de las que ya se pusieron en marcha este viernes y han dejado claro que "Putin pagará" por el ataque con unas sanciones inéditas que someterán a Rusia a un "aislamiento sin precedentes".

Continúan los esfuerzos diplomáticos al más alto nivel para apaciguar la tensión con Rusia en la frontera de Ucrania, y la Unión Europea se mantiene a merced de Washington, que lidera las conversaciones con el Kremlin. Los contactos entre la administración del presidente norteamericano Joe Biden y los diferentes interlocutores de Bruselas son constantes, pero algunos –sobretodo Francia– creen que la UE tendría que tener su propia voz. "Queremos ser parte de esta discusión y no es extraño que Macron lo diga", decía otra fuente diplomática esta semana en referencia al llamamiento que el presidente francés hizo desde Estrasburgo para que Europa tenga su propia propuesta defensiva y su propio diálogo con Rusia.