Criptomonedas, religión, tareas de sheriff en la zona, la diáspora y razones económicas e históricas explican por qué Pakistán se ha querido situar en las últimas semanas como un actor central en los intentos de desescalada de la guerra entre los Estados Unidos e Irán. La actividad diplomática de este fin de semana ha sido tan intensa en este sentido como los riesgos a los que hace frente el país.

De todas las monarquías del golfo Pérsico que han sufrido los ataques de Irán desde que Washington inició la guerra, Arabia Saudí es la que se encuentra en una posición más confusa, inmersa en un auténtico dilema estratégico. Entre otras razones, porque es el país más grande y poderoso de la región, el que tiene un vínculo más antiguo y estrecho con los Estados Unidos, pero el que, junto con Omán, ha sufrido menos la ira del régimen de los ayatolás. Al menos, hasta ahora. Por ello, se han publicado noticias contradictorias sobre cómo y cuándo querría Riad que acabara el conflicto bélico, y cuál podría ser su futura estrategia de seguridad, dado el fracaso de la actual.

El cuarto título de la era Hansi Flick ya está aquí. El Barça se ha impuesto al Real Madrid (3-2) y sigue dominando el panorama estatal de la mano del técnico alemán, que ha igualado a Luis Enrique tras levantar cuatro de los cinco primeros títulos que ha disputado en el banquillo catalán. Joan Garcia, Marc Bernal, Marcus Rashford y Roony Bardghji estrenan su palmarés como azulgranas y Hansi Flick sigue siendo la bestia negra del Real Madrid. Desde su llegada al banquillo azulgrana, se ha impuesto en cinco de los seis clásicos que ha disputado, tres de ellos en una final. Y es que Flick no sabe lo que es perder una final; el entrenador alemán ha ganado las ocho finales que ha dirigido.

El Barça es un regalo para los ojos. Uno de esos equipos que consiguen que, durante algunos minutos, sus aficionados se olviden de la grisura del día a día y de este mundo cada vez más loco. Durante 18 minutos de gloria, el equipo de Flick goleó al Athletic marcándole cuatro goles que pudieron ser más, y sentenció una semifinal sin historia, un partido jugado en una sola dirección, un alud de juego que ahogaba a Unai Simón (5-0). El Barça no dejó que los vascos pudieran escribir su parte del guión, condenados a ser una víctima más de un equipo que te pasa por encima con la fuerza de una apisonadora, pero mientras suenan violines celestiales.

Dos catalanes han muerto y otros dos han resultado heridos, uno de ellos de consideración, en un accidente de tráfico en Arabia Saudí, según ha avanzado 20 minutos y han confirmado fuentes conocedoras al ACN. Las víctimas mortales son un hombre y una mujer, según informó el ministerio de Asuntos Exteriores del gobierno español. Los cuatro realizaban un viaje de turismo juntos y han sufrido el accidente a unos 1.000 kilómetros de la capital del país, Riad.

El consejo de administración del gigante de los videojuegos Electronic Arts (EA) ha aprobado su venta al fondo soberano de Arabia Saudí PIF, la gestora Silver Lake Partners y el fondo Affinity Partners, de Jared Kushner, yerno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por 55.000 millones de dólares (7.000 millones de dólares). Se trata de una de las operaciones más importantes de la historia del sector.

El príncipe saudí Al-Waleed bin Jaled bin Talal Al Saud, que era popularmente conocido como Príncipe Durmiente, ha fallecido a los 36 años después de pasar más de dos décadas en coma. Así lo confirmaba su padre, el príncipe Khaled bin Tabal, a través de X. Al-Waleed estaba inconsciente desde el 2005, cuando sufrió un accidente en Londres que le provocó una hemorragia cerebral y una hemorragia interna.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se ha reunido este miércoles con el presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, durante más de media hora después de que ayer anunciara el levantamiento de todas las sanciones al nuevo gobierno de Damasco para darle "una oportunidad para crecer". Sobre las alfombras infinitas del Palacio Real de Riad, tejidas a mano con motivos geométricos que evocan la solemnidad del poder, Trump y Al Sharaa, acompañados del príncipe heredero y líder de facto de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, han puesto juntos para la prensa en una imagen muy estudiada y cargada de simbolismo.

Tal y como ocurrió en el 2018, Arabia Saudí y su príncipe heredero, Mohamed Bin Salman, están en boca de todos: tanto de mandatarios como de medios de comunicación internacionales. Sin embargo, las razones no pueden ser más diametralmente opuestas. Entonces, el líder saudí y su reino se encontraban en el ojo del huracán por el brutal asesinato del periodista y disidente Jamal Khashoggi. Ahora, son protagonistas porque han adquirido un enorme peso en el tablero geoestratégico, sobre todo en Oriente Medio, pero no sólo. Las visitas de presidentes, ministros de Asuntos Exteriores y emisarios en Riad se suceden estos días a un ritmo frenético. La guinda de este estatus de hub diplomático podría ser la celebración de una cumbre sobre la paz en Ucrania entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y el estadounidense, Donald Trump, él mismo promotor de la idea.

La frase me baila por la cabeza desde que la oí sentada en el sofá de casa: "Los que están aquí (Arabia Saudí) van a poder comprobar que sois un país amable y cariñoso." El presidente de la RFEF, Rafael Louzán, anunciaba el deseo de repetir la Supercopa española de fútbol en Arabia Saudí. El tono de gato escaldado que ponía hace sospechar que ni él se cree los dos adjetivos que se ha sacado de la manga: "amable y cariñoso" O se le han tergiversado los conceptos y cree que "amable" es insultar y burlarse de los jugadores y aficionados que han perdido, y "cariñoso" es tocar el culo de las mujeres, hacerles fotos sin permiso y reírse.

Hoy la noticia es ésta,el Barça marcándole cinco goles al Madrid en una final. La cifra mítica del cinco, la manita, ha vuelto a aparecer, y el cinco refuerza al Barça en la misma medida que dejado tocado su rival, entre otras razones porque en el Barça jugaron cinco chavales de la cantera y en el Madrid diez extranjeros con contratos multimillonarios. Es el título menos importante del año, pero golear al Madrid siempre es un título, y la Supercopa ya está en el saco, y de forma estrepitosa.

Otras dos personas han sido ejecutadas este domingo en Riad, la capital de Arabia Saudí, según ha anunciado el propio ministerio del Interior. De este modo el número de personas ajusticiadas este año en el país ya asciende a 306, una cifra que supera de mucho a las registradas en años anteriores y que hace que Arabia Saudí haya superado sus propios récords y ya sea el segundo país del mundo donde más se aplica la pena de muerte, después de Irán. La oficina del Alto Comisionado por los Derechos Humanos de Naciones Unidas ya expresó a principios de diciembre su preocupación por el gran aumento de las ejecuciones en el país, y varias organizaciones de derechos humanos también han firmado un comunicado conjunto en el que ponen el grito en el cielo por esta situación.

Dos movimientos empresariales recientes en España han provocado que todas las miradas se pusieran sobre el golfo Pérsico. En particular, sobre dos de sus economías más relevantes: Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. El primer movimiento está a punto de llegar a buen puerto: la adquisición por parte de la teleoperadora saudí STC Group de un 9,9% del capital social de Telefónica, operación que se prevé que se cierre este noviembre, una vez el gobierno español dé luz verde a la compra. El segundo, en cambio, descarriló en junio: la entrada (quiebra) del grupo Taqa, con sede en Abu Dabi, en Naturgy. "No podíamos ceder el control a la emiratiana Taqa", dijo el consejero delegado de CriteriaCaixa, Ángel Simón, en una entrevista en La Vanguardia. El brazo inversor de La Caixa y principal accionista de Naturgy (26,7%) llevó la batuta de esas conversaciones.

Las supuestas reformas sociales y económicas del reino de Arabia Saudí que impulsa al heredero al trono, el príncipe Mohammed bin Salman –responsable intelectual del asesinato del periodista opositor Jamal Khashoggi–, no sólo pasa por los negocios de la Federación Española de Fútbol de la época de Luis Rubiales y la Supercopa, a cambio de mucho dinero y ninguna pregunta. La estrategia de diversificación de la economía tras el llamado programa Visión 2030 –destinado a reducir la dependencia del país de los ingresos petroleros– también se vincula directamente con el fomento del turismo.

El tenista Rafa Nadal, pocos años atrás, opinó sobre la brecha salarial en el mundo del tenis diciendo: “Las modelos ganan más que sus colegas, pero nadie dice nada. ¿Por qué? Porque ellas tienen más seguidores. Con el tenis ocurre lo mismo, ganan más quienes movilizan más público”. Para acabar de arreglar la comparativa, añadió que "evidentemente tengo madre, hermana y son las personas que más quiero en este mundo, o sea que qué más quiero que los hombres y mujeres tengamos los mismos derechos". A principios de este año, el tenista se ha convertido en embajador del tenis de Arabia Saudí justificando que el país "tiene un gran potencial" y "se ha abierto al mundo". El trabajo de Navidad, obviamente, no es altruista. Tampoco es casualidad que Arabia Saudí haya elegido a un hombre para hacer de embajador y no a una mujer. Porque las mujeres, como sabéis, son mejores haciendo de modelos.

Sólo 57 empresas son responsables del 80% de las emisiones de CO₂ del planeta, según un estudio publicado este jueveshink tank británico InfluenceMap. Se trata, por supuesto, de las grandes empresas productoras de petróleo, carbón y gas del mundo, que este informe señala con nombres y apellidos como las principales responsables de la crisis climática. De hecho, el análisis revela también que la mayoría de ellas han producido más combustibles fósiles en los siete años posteriores a el Acuerdo de París que en los siete años anteriores.

Luis Rubiales ha informado de que volverá a España para ponerse a disposición de la justicia tras la orden de detención de la Fiscalía contra él una vez finalizada la operación de este miércoles de la Guardia Civil en relación a los contratos que la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) firmó mientras él era su presidente para llevar la Supercopa de España a Arabia Saudí. Pero antes Rubiales se tomará su tiempo en República Dominicana, donde está actualmente. El exmandatario no tiene previsto pisar territorio español hasta el 6 de abril, en dos semanas.

Día movido en la sede de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) de Las Rozas (Madrid). La Unidad Central Operativa de la Guardia Civil (UCO) está registrando esta sede por presuntos contratos irregulares relacionados con la Supercopa de España en Arabia Saudita y con otros negocios. Además, se están llevando a cabo una decena de registros en domicilios particulares de diversas provincias de la geografía española, según informan fuentes de la Fiscalía al ARA. Entre estos registros se encuentra el de la casa del expresidente de la RFEF, Luis Rubiales, en Granada, donde se está buscando documentación y contratos.

En la entrevista que le hizo Ana Pastor, el tenista Rafael Nadal rechazó todas las pelotas sobre igualdad y su decisión de convertirse en embajador de Arabia Saudí para este deporte. A cinco sets habría sido un triple 6-0. Explica que no fue la ganancia económica la que lo movió a aceptar ser imagen de una dictadura teocrática que vulnera sistemáticamente los derechos más fundamentales, que su objetivo no es blanquear al régimen sino contribuir a mejorar la salud de los saudíes. Pues o bien los espectadores somos unos crédulos y nos tragamos este globo viendo cómo la pelota nos sobrepasa y entra o son los saudíes los que le han colocado una buena bola a contrapié que Nadal ni ha visto pasar. Esta segunda posibilidad es poco verosímil para alguien que se ha pasado la vida viajando por el mundo y asegura que se informó antes de aceptar la propuesta. Que incluso visitó el país. Pues no sé qué es peor, si equivocarse por ignorancia o hacerlo con conocimiento de causa. Ahora bien, habría que saber dónde miró el tenista cuando dio una vuelta por el paraíso del petróleo. Dudo mucho de que tuviera acceso a las mujeres o que intercambiara una sola palabra con alguna de las muchas inmigrantes que trabajan en el servicio doméstico en condiciones de esclavitud. No creo que consultara las leyes que obligan a todos los ciudadanos a seguir un islam fundamentalista y radical. Si Rafael Nadal conoce bien todo este panorama y aún así se ha vendido al poder saudí, su decisión es aún más ignominiosa.

Que Rafa Nadal es uno de los mejores deportistas de la historia del deporte es incuestionable. Que es un machista después de escuchar sus declaraciones a Ana Pastor, también. Ese "por qué" con el que finalizaba la frase "¿La inversión? La misma. ¿Oportunidades? Las mismas. ¿Los mismos sueldos? No, ¿por qué?" es tan demoledor como definitorio. La serie de argumentos con los que intentaba argumentar su postura en contra de que las deportistas cobren lo mismo que ellos son el abecé del machista de manual: que generan menos, que parten de las mismas condiciones, qué significa ser feminista y que él tiene madre y hermana. Le faltó la mujer para cantar bingo.