"Hace tres días Montse estaba aquí conmigo, y ahora ya no", lamenta Lluís, trabajador de los servicios de limpieza del Ayuntamiento y compañero de la mujer que murió el sábado por la noche en su casa después de completar su turno de trabajo bajo la ola de calor. Una muerte que, a la espera de que una autopsia aclare sus causas, ha sacudido el cuerpo de empleados de la limpieza que cada día peina las calles de la ciudad. "Tenemos miedo", admiten varios trabajadores que han hablado con el ARA y que, como Lluís, utilizan nombres ficticios para preservar el anonimato.

Se puso pendientes de perlas, de perlas falsas. Y pisó por primera vez el barrio más exclusivo de París. Era septiembre del 2012 y la socióloga Alizée Delpierre, que llevaba tiempo investigando la relación entre las grandes fortunas y sus criados, decidió que era imprescindible verlo y vivirlo de primera mano. Por eso trabajó de nanny en casas de superricos. El resultado de la investigación es Servir a los ricos (Editorial Península).

La start-up de limpieza sostenible a domicilio para vehículos, barcos y hogares Plazy ha logrado cerrar un año récord gracias a su consolidación y expansión en el mercado español. En 2024, la compañía superó los 10.000 servicios realizados y logró captar más de 4.000 clientes entre particulares, empresas y administraciones públicas, consiguiendo un crecimiento del 136% respecto al año anterior.

Era una petición a gritos desde hacía años de los vecinos del Gòtic, el Casc Antic y el Raval, y finalmente el Ayuntamiento de Barcelona ha puesto manos a la obra. El gobierno municipal ha anunciado que pone en marcha una prueba piloto para reducir la suciedad en las calles de Barcelona, sobre todo en estos barrios del distrito de Ciutat Vella. Y lo harán a base de información y concienciación, pero también con mayores sanciones. Así lo ha anunciado este martes el tercer teniente de alcalde y concejal de Ciutat Vella, Albert Batlle, quien ha insistido en que el problema no se centra en la labor de los servicios de limpieza –a quien ha agradecido su trabajo– sino en el incivismo de los "vecinos, comerciantes y visitantes".

Cada principio de año sentimos la ilusión de la renovación, de los nuevos comienzos. Nos hacemos nuevos propósitos y redefinimos la vida que queremos vivir, dejando atrás el año que caduca. Estas ganas de renovación interna se ven en muchas tradiciones en todas partes. En México, es tradicional barrer la casa desde el interior hacia fuera para Nochevieja, y en Ecuador y Perú se quema un muñeco hecho de ropa que simboliza el año anterior. En nuestra casa tenemos el tió, que no siempre ha venido del bosque para ofrecernos juguetes y dulces. Antiguamente, tal y como explica Joan Amades en el Costumario catalán, el tió se hacía cagar en Navidad y se quemaba en Nochevieja, como símbolo de la renovación del fuego del hogar y para buscar protección contra tormentas y gafe.

Como ciudadanos tenemos el derecho a declararnos en huelga para reclamar mejoras en la empresa por la que trabajamos. Detenemos máquinas y dejamos claro que sin nuestro trabajo no se alcanzan objetivos ni se da un buen servicio a terceros. La empresa se ve evocada a negociar las demandas de unos trabajadores que llevan tiempo asumiendo una situación que al empezar la huelga se había vuelto insostenible.

Leo un reportaje en el ARA sobre la “nueva” vida de algunos cuadros de Ciudadanos que se han quedado sin cargo, entre ellos el inolvidable Carlos Carrizosa. Él dice que volverá a la abogacía y que, mientras, come mejor y se organiza la nevera porque no tiene tantos compromisos y así no debe verse tan abocado a la comida rápida. Al parecer, esta nueva vida también le permite ocuparse mejor de las tareas domésticas. En la última campaña electoral, salía en un vídeo haciendo la cama y enseñando el fregadero de la cocina llena de platos para lavar. Y decía: "El fregadero, un poco codorniz".

A finales de enero de este año, en el distrito de Ciutat Vella de Barcelona se habían detectado 5.346 pintadas en la calle. El 30 de junio esta cifra se había reducido hasta 223. Con este ejemplo, el Ayuntamiento de Barcelona saca pecho del nuevo contrato de eliminación de pintadas, enmarcado en el Plan Endreça y dotado con 16 millones de euros para éste año y lo que viene. "El balance es muy positivo. En casi seis meses se han realizado más de 57.000 intervenciones en 138.000 m2 del espacio público", ha celebrado la primera teniente de alcalde, Laia Bonet.

El pasado fin de semana murió a los 82 años Ferran Ferrer, pero su mítica campaña Barcelona, ​​ponte guapa sigue inspirando la actuación del Ayuntamiento. Este viernes el gobierno de Jaume Collboni ha presentado la concreción de su propuesta para lavar el rostro de la ciudad, un plan de mantenimiento integral (PMI) que prevé destinar 435 millones de euros a 2.800 actuaciones concretas en todos los barrios de la ciudad desde ahora hasta 2028. Entre las medidas previstas hay mejoras en el alumbrado; en las aceras y el pavimento; en el alcantarillado y el agua freática; en escaleras mecánicas y ascensores; en parques y jardines, y en semáforos y entornos escolares, entre otros.

Pau Fornt llegó a Barcelona en 1882, y con 14 años se puso a trabajar de chatarrero. Años más tarde, su primer jefe ya era su socio y el negocio le permitió incluso construir Cal Drapaire, un enorme edificio de viviendas sociales que todavía se conserva en la Gran Via de Barcelona. Sin embargo, con las décadas la compraventa de ropa de algodón para reciclar en celulosa tuvo que reconvertirse en fabricación de papel para la limpieza. Posteriormente, la compañía creció hacia otros productos higiénicos, incluyendo los dispensadores de papeles para secarse las manos, el producto estrella de la compañía durante mucho tiempo.

El gobierno de Jaume Collboni sube la apuesta por el Plan Endreça y lo confirma como uno de los grandes proyectos del mandato. El gobierno municipal ha anunciado que triplicará la inversión prevista para labores de mantenimiento del espacio público, con 435 millones –que se suman a los 550 millones de presupuesto del plan para 2024– que servirán para reforzar la limpieza, pero sobre todo para hacer actuaciones preventivas, "renovar antes que reparar", ha dicho la primera teniente de alcalde de Urbanismo, Laia Bonet. La otra gran pata del plan estrella de los socialistas, la lucha contra el incivismo, será el encarecimiento de las multas con una nueva ordenanza que prevén que se apruebe el primer semestre de 2024.

Hace unos días decidí renovar el objeto que más repugnancia me genera limpiar: la escobilla del baño. Este elemento, que me ha acompañado en los momentos más íntimos desde que tengo memoria, se inventó en 1932 y necesita un constante mantenimiento y desinfección que me roban tiempo y paciencia. Y aunque no existan estadísticas que lo corroboren, a menudo no le prestamos la atención que merecería. “No la utilizamos correctamente. Solamente debería utilizarse con lejía. Utilizarla una vez y, una vez está limpia y desinfectada, guardarla en su sitio”, asegura la organizadora profesional Clara Massons. “Por lo general, nuestra sociedad es poco cuidadosa. Aprovecha demasiado algunos objetos que deben renovarse a menudo, como estropajos o bayetas, y no se dan cuenta de que son un nido de gérmenes y bacterias”, añade la experta en orden.

El gobierno de Jaume Collboni ha presentado este martes lo que no esconde que es uno de los planes que más "ilusión" les hace: el que han bautizado como Pla Endreça, que es la palabra que más ha utilizado el nuevo alcalde estas primeras semanas para defender mejoras en limpieza y seguridad. Éstas son, de hecho, las dos preocupaciones que más volvieron a repetir los barceloneses en la edición de la encuesta de servicios municipales que se presentó el lunes y que marcaba la cifra más alta de vecinos preocupados por la seguridad de los últimos 30 años y cronificaba la suciedad como gran problema. Una situación que el gobierno socialista asegura que es inadmisible si se tienen en cuenta los recursos que se destinan a limpiar (es el mayor contrato de la ciudad) y, por ello, ya amenazó empresas concesionarias con más sanciones.

Uno de los cambios que Barcelona empezó a realizar, el año pasado, con el despliegue de la nueva contrata de limpieza es mover el contenedor marrón para que estuviera junto al trío de recogida selectiva –papel, vidrio y plástico– y no aislado con el gris. La idea era dejar claro que la orgánica es una fracción más de la recogida selectiva e intentar mejorar sus índices. Pero este plan tendrá una excepción: las nuevas calles pacificadas de la superilla del Eixample, como Consell de Cent. Estos días se están reinstalando progresivamente los contenedores que se retiraron para poder realizar las obras, muchos de los cuales se habían trasladado a las calles transversales. Vuelven todos... menos los marrones, que no tendrán espacio en los nuevos ejes verdes. Las superilles no son para los contenedores de orgánica.

En 1985, Barcelona ponía en marcha una ambiciosa campaña para cambiar su imagen: Barcelona, posa't guapa (Barcelona, ponte guapa). La Barcelona democrática, al inicio de su transformación urbanística, quería dejar atrás la imagen gris de la dictadura, degradada por el humo y la suciedad adheridos desde hacía décadas en las fachadas. Se trataba de devolver los colores del Modernismo a la ciudad, a la vez que se ganaban espacios públicos, se convertía en zona de peatones el centro histórico, se ponía mobiliario urbano de diseño, se creaban nuevas centralidades y se empezaba a hablar de la apertura al mar. En pocos años la ciudad se dio la vuelta como un calcetín, los edificios se llenaron de andamios y lonas, en un esfuerzo conjunto público y privado. Nadie se quería quedar atrás. Todo el mundo aspiraba a ser un poco protagonista de una ciudad más limpia, más cívica, más ordenada. Los barceloneses recuperaron el orgullo y la ciudad efectivamente fue cambiando para bien, hasta el estallido definitivo de los Juegos Olímpicos, cuya la inauguración el próximo lunes hará 30 años.

El verano del año pasado fue caliente en Barcelona por las quejas por la suciedad en las calles, y el gobierno municipal, que en aquel momento defendía que la ciudad se preparaba para estrenar los cambios del nuevo contrato de limpieza, anunció, en septiembre, un plan de choque de 70 millones de euros que se tenía que desplegar hasta el 2023 y que tenía que incrementar la presencia de las brigadas en 350 puntos críticos. El plan tenía una fase de aplicación inmediata (a partir de octubre) para mejorar el aspecto de las calles ya antes de que se pusieran en marcha, en marzo de este 2022, la maquinaria y los contenedores del nuevo contrato. Y, de hecho, el gobierno municipal llegó a hacer balances de cómo se estaba haciendo este refuerzo. Por eso sorprende que, mirando las cifras del cierre de presupuesto municipal del año pasado, el gasto en limpieza viaria y recogida de residuos sea inferior al del 2020: en 2021 se gastaron 168,8 millones en limpieza de las calles, el 91,3% de lo que se había presupuestado y 6,4 millones menos de lo que se destinó en 2020. Y en cuanto a la recogida de residuos, el gasto ejecutado fue de 76,7 millones, 5,7 millones menos que el año anterior, a pesar de que en este caso sí que se agotó la partida prevista.

Barcelona vuelve a abrirse al mundo después de la pandemia y el Ayuntamiento teme que la imagen que se proyecte esté manchada por el incivismo. Según el teniente de alcaldía de Prevención y Seguridad, Albert Batlle, hace tiempo que los grafitis "degradan" las calles y el patrimonio barcelonés, y las pintadas en la basílica del Pi o las denunciadas por varios comercios en los últimos meses –como las de el escaparate modernista de  Queviures Múrria– son una prueba de ello. Veïns, empresarios y la oposición en bloque pedían al gobierno municipal más contundencia en la lucha contra este tipo de vandalismo y este lunes el consistorio ha presentado un paquete de medidas que pretenden promover "hábitos de aseo urbano" y mejorar la convivencia entre vecinos y visitantes. El plan incluye un aumento del presupuesto para la limpieza de pintadas en edificios de alto valor histórico, un servicio de limpieza urgente y gratuito para comercios atacados y una intensificación de la presencia policial en los puntos calientes, es decir, donde se ha detectado que se hacen más grafitis. “No queremos que la imagen de la ciudad se vea dañada en paredes, persianas, monumentos y patrimonio”, ha insistido Batlle.

En Barcelona viven cada vez más perros. Hasta el punto que, según los últimos datos del Consejo de Colegios de Veterinarios de Catalunya, en la capital hay hoy 174.316 perros identificados con chip, una cifra récord que ya es más alta que la del conjunto de niños de hasta 12 años empadronados (171.863) y que supera con creces la de los vecinos de distritos como Gràcia, Ciutat Vella o Les Corts. Barcelona es una ciudad cada vez más canina, pero mantiene abierto desde hace años el debate sobre cuáles son los espacios donde los propietarios podrán llevar a sus mascotas sin correa –que es el paso previo a multar a quien las lleva desatadas– y la parte más fea de la convivencia con los animales sigue siendo la de la minoría de incívicos que no recogen las cacas y convierten las calles en campos minados.

La huelga del servicio de limpieza en Barcelona ha sido desconvocada después del acuerdo al que han llegado esta noche los sindicatos y las empresas que tienen la concesión.

Las cifras del barómetro municipal desde 2004 –las únicas accesibles en la web– son claras. Los ciudadanos de Barcelona nunca hasta ahora habían tenido la percepción de que la limpieza era uno de los principales problemas de la ciudad. El pasado mes de diciembre el índice subió hasta el 11,8%, una cifra astronómica si se tiene en cuenta que nos tenemos que remitir al 9% de 2004 –aquella época en la que el alcalde Joan Clos avisaba que se tenía que "salir meado de casa"– para encontrar un porcentaje que se acerque. De hecho, esta cifra del barómetro de diciembre de 2021 prácticamente dobla la de junio del mismo año, que, aun así, ya era la más alta de la década. La suciedad de Barcelona ha sido tema de conversación entre vecinos y, si esta percepción está tan alta en las encuestas, no es solo por el efecto llamada –como se habla mucho, la gente lo tiene más presente–, sino que hay elementos objetivos que hacen que la gente vea la suciedad y, por lo tanto, hable y se queje. Tanto es así que el gobierno municipal tuvo que hacer un plan de choque de 70 millones que se avanzó a la nueva contrata de la limpieza, que se puso en marcha el 7 de marzo en cinco distritos y se extenderá a partir de septiembre en cinco más.