Los últimos días José Luis Rodríguez Zapatero ha desplegado su estrategia de defensa en múltiples frentes: cuatro escritos en cuatro días. El último paso que ha dado el expresidente español ha sido arremeter con mucha dureza contra la UDEF, a quien responsabiliza de que sus agendas y las conversaciones con su secretaria hayan acabado esparcidas en los medios de comunicación. Denuncia que es un “auténtico disparate”, una “difusión indiscriminada” con un “resultado desolador” y “el atentado más grave que puede hacerse” contra los derechos al honor, a la intimidad, a la propia imagen y al secreto de las comunicaciones. Esta última petición, a la cual ha tenido acceso el ARA, se suma a los otros movimientos que ha hecho recientemente para intentar invalidar los chats que lo incriminan. Son todas conversaciones entre terceros que hablan de él y que fueron la base de su imputación. Hasta ahora, su hoja de ruta se centra en atacar el origen y legitimidad de las pruebas.

Al día siguiente de que salieran a la luz las conversaciones privadas y las agendas de José Luis Rodríguez Zapatero, el juez José Luis Calama, el instructor del caso Plus Ultra en la Audiencia Nacional, ha pedido que se investiguen las filtraciones. Calama ha enviado la petición a los juzgados de Madrid, a quienes insta a identificar a los responsables de las filtraciones, que ve potencialmente delictivas. El magistrado remarca que los hechos tienen "gravedad" y podrían tener encaje en tipos penales de revelación de actuaciones reservadas. En paralelo, el expresidente español ha solicitado a Calama la nulidad general de las actuaciones de la causa por vulneración de cuatro derechos fundamentales. Según el documento, al que ha tenido acceso el ARA, Zapatero denuncia que se ha incorporado al proceso una "prueba ilícitamente analizada".

La defensa de José Luis Rodríguez Zapatero ha puesto en marcha una ofensiva para anular como prueba las conversaciones que motivaron la imputación del expresidente español por el caso Plus Ultra. Su abogado ha remitido un escrito al juez José Luis Calama en el que advierte que si las conversaciones no se intervinieron con aval judicial "deben ser excluidas del procedimiento" y que, por tanto, esto comportaría "promover un incidente de nulidad". La validez de estas pruebas se vislumbra como la gran batalla legal entre el expresidente y el juez instructor que determinará el futuro del procedimiento.

El semanario The Economist, con un prestigio de rigor y liberalismo ganados a pulso, sobresale también –como The New Yorker o Libération– en sus portadas. Hace unos años le dedicó una al primer ministro Tony Blair, que justo acababa de llegar a Downing Street, preguntándose: "¿Es carnívoro, Bambi?”. Con los años y la guerra de Irak, el laborista británico no solo demostró que era carnívoro sino también antropófago.

Al día siguiente de que José Luis Rodríguez Zapatero declarara como investigado, el juez José Luis Calama mueve ficha y da un paso más: imputa a sus dos hijas –Alba Rodríguez y Laura Rodríguez– y a su secretaria –Gertrudis Alcázar–. El magistrado lo ha hecho después de que se lo solicitara el PP, como líder de las acusaciones populares, apuntando a los delitos de organización criminal, tráfico de influencias y blanqueo de capitales. Era una petición inicial de Hazte Oír que la Fiscalía Anticorrupción avaló posteriormente. ¿Por qué las investiga?

El PSOE aguantaba la respiración ante la declaración como imputado del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero este miércoles, y si bien es verdad que no se ha producido el peor escenario imaginable, que era el encarcelamiento preventivo, y el juez ni siquiera ha ordenado que se le retire el pasaporte, las dudas sobre su caso continúan igual. Esto es así en parte también por la estrategia de defensa del expresidente, que ha pedido más tiempo para explicar el origen de las joyas que se han encontrado en su despacho –valoradas en 1,3 millones de euros– y también se ha negado a responder sobre los mensajes del móvil del principal accionista de la compañía Plus Ultra, Rodolfo Reyes, que son el detonante de la investigación, porque su defensa está intentando anular la prueba. Al final de la declaración, el juez ha dejado claro que la declaración no ha conseguido "desvirtuar los indicios" que hay contra él, si bien ha admitido que la investigación está en una fase "embrionaria".

José Luis Rodríguez Zapatero reitera su inocencia y niega ante el juez José Luis Calama que influyera de alguna manera en el rescate de Plus Ultra, el préstamo de 53 millones de euros que recibió la compañía aérea por parte del gobierno español en marzo de 2021. Según ha podido saber el ARA, así lo ha dicho durante la declaración en la Audiencia Nacional de este miércoles, que ha arrancado poco después de las nueve de la mañana y que lo ha convertido en el primer expresidente del gobierno español desde la restitución de la democracia que declara como imputado en una investigación judicial. Está acusado de tráfico de influencias, blanqueo de dinero, delito fiscal y contrabando. Zapatero ha dicho que "nunca" tuvo contacto directo con Plus Ultra y ha negado que pidiera a alguna autoridad o funcionario que propiciara el rescate. Ha puntualizado que la única persona con la que ha tratado es Julio Martínez Sola, el presidente de la aerolínea, a quien no conoció hasta 2024. Ahora bien, las explicaciones no han convencido al juez Calama, que cree que Zapatero "no ha conseguido desvirtuar" los indicios de criminalidad que hay contra él y que "derivan de diversas y diferentes fuentes de prueba".

La situación procesal del expresidente español José Luis Rodríguez Zapatero se complica cada día que pasa y amenaza con convertirse en un calvario para él y también para el PSOE. El episodio de las joyas encontradas en una caja fuerte de su despacho, a las que en un primer momento su entorno restó importancia y valoró en unos 50.000 euros y ahora resulta que han sido tasadas en 1,3 millones, deja al expresidente en una situación muy difícil. El juez ha decidido abrir una pieza separada del caso Plus Ultra para investigarlo por presunto contrabando y delito fiscal, ya que considera que no hay constancia de que hayan sido declaradas ni de que tengan un origen claro.

El PSOE se ha visto obligado a acostumbrarse a los sobresaltos. El último vaivén de una legislatura tempestuosa lo han provocado las joyas que la policía española encontró en el despacho de José Luis Rodríguez Zapatero hace casi un mes. La Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) lo registró por orden del juez, que sitúa al expresidente español en la cúspide de una trama de tráfico de influencias. Pero el horizonte judicial se hace aún más cuesta arriba después de que la tasación de las joyas las haya valorado en 1,3 millones de euros y haya desembocado en una pieza separada para investigarlo por contrabando y delito fiscal. Hasta ahora, la investigación apuntaba, entre otros delitos, a la organización criminal, el tráfico de influencias, el blanqueo de capitales y la falsedad documental. El portavoz de Zapatero aseguró hace unos días que estarían valoradas en 50.000 euros como mucho y la secretaria del expresidente dijo a la policía española que procedían de la herencia de la mujer de Zapatero y de regalos de viajes.

El 23 de febrero de 2026, una jueza de Madrid envió a la Audiencia Nacional la causa que ha desembocado en la imputación de José Luis Rodríguez Zapatero. El caso había renacido después de que Francia y Suiza remitieran información sobre una investigación que tenían en marcha y en la cual aparecían referencias de Plus Ultra como "cliente" de una organización criminal dedicada al blanqueo de capitales. La magistrada apuntó que Rodolfo Reyes –accionista mayoritario de la aerolínea y en el punto de mira de los Estados Unidos– y otros directivos de la aerolínea habrían orquestado un plan desde 2020 para "apoderarse de dinero limpio proveniente de subvenciones públicas". Como que los presuntos delitos se habrían cometido fuera de España, la Audiencia Nacional es la competente para investigarlos, y por eso es José Luis Calama quien ahora lleva la batuta de la instrucción.

Plus Ultra es la empresa que está en el epicentro de la investigación contra José Luis Rodríguez Zapatero por el rescate público de 53 millones de euros que recibió presuntamente gracias a la influencia del expresidente español. Ahora bien, la aerolínea no es el único cliente del entramado societario de Julio Martínez Martínez dirigido supuestamente por el exlíder socialista desde la sombra. Tanto la UDEF en los informes policiales como el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama en el auto de imputación hablan de una organización consolidada que buscaba lucrarse gracias a la "intervención directa" de Zapatero en "operaciones internacionales de alto valor". La comisión recibida presuntamente de los directivos venezolanos de Plus Ultra sería solo una de las vías de ingresos de la trama.

Hoy tendremos nuevas revelaciones sobre la investigación judicial a la actividad lobista del expresidente español Zapatero, porque el juez entregará a las partes todo lo que consta en el sumario instruido. Y, está claro, con nuevas revelaciones aumentará la presión sobre el gobierno de Sánchez para que dimita. En este frente hay una novedad significativa: el PNB, por boca de su presidente, Aitor Esteban, dijo ayer que sería irresponsable que Sánchez quisiera agotar la legislatura en 2027, es decir, que a la vista de todo lo que ha salido (el caso de Zapatero, pero también los casos Cerdán y Ábalos) fuera imprudente querer ir más allá de este año.Lo que le está diciendo Esteban a Sánchez es que no abuse de su paciencia y del atasco en el que se encuentran los partidos que votaron la investidura del presidente socialista: difícilmente el PNB, Junts y ya no digamos las llamadas “izquierdas plurinacionales” votarán a Feijóo como presidente del gobierno con Vox en una moción de censura, pero si la corrupción continúa manchando a Sánchez, es el presidente español el que debería estar obligado a convocar elecciones anticipadas. Al fin y al cabo, Sánchez llegó al poder con una moción de censura después de que la corrupción ahogara a Rajoy y al gobierno del PP.Como siempre pasa en estos casos, ahora todo son voces reclamando que la ley precise mejor los límites entre hacer lobby y caer en el delito de tráfico de influencias. Y también se revisa a toro pasado la conveniencia de rescatar cuando hubo la pandemia la línea aérea Plus Ultra, porque no era fundamental para el tránsito aéreo entre España y Latinoamérica. Si no lo era, ¿por qué la rescataron? El PSOE cruza los dedos para que el juez no haya encontrado nada más y pueda recuperar el discurso de “lawfare” (posibilidad que, visto lo que hemos visto en la justicia española, no sería tan descartable), pero con todo el mundo con quien hablas te dice que, como mínimo, Zapatero actuó muy al límite.Mientras los socialistas cruzan los dedos para que no salga nada más, en nuestro país, mañana volverá a haber reunión entre el Gobierno y los sindicatos de enseñanza. Las huelgas de los maestros son más que una piedra en el zapato del gobierno, son una roca en la carretera que no le deja acabar de circular con confianza y optimismo después de haber podido presentar unos presupuestos que serán aprobados. Estamos al final de las temporadas deportivas, y Cataluña ha perdido un equipo en Primera de fútbol, el Girona. Después de haber llegado a jugar la Champions, baja a Segunda: el equipo no ha podido resistir que se marcharan jugadores troncales que se habían hecho un nombre. No todo son malas noticias. Dos catalanes que triunfan en el mundo: el equipo femenino de fútbol del Barça, que esta noche ha sido recibido en Barcelona por 10.000 personas después dehaber ganado la Champions, la cuarta de la historia del Club, en una temporada perfecta que incluye los tres títulos españoles. Y espérate porque Alexia Putellas, después de la Champions del sábado, bien podría volver a ganar el Balón de Oro. Para la visibilización del deporte profesional femenino, el servicio que el Barça está haciendo es extraordinario. Y Pep Guardiola, que ayer fue despedido en el campo del City después de 10 años de ser el entrenador. La huella que Guardiola ha dejado en el fútbol solo se puede definir con aquello de "un antes y un después"; esto se puede decir de muy pocos entrenadores en la historia. Por cierto, ambas celebraciones, la de las jugadoras del Barça y la del técnico de Santpedor, estuvieron unidas por la estelada:

4.079.799,04 euros. Esta es la cantidad que se habría llevado en cinco años, del 2020 al 2025, el expresidente español José Luis Rodríguez Zapatero, según el informe de la UDEF, por intercedir en el rescate de la aerolínea Plus Ultra y de otras empresas. La recepción de estos ingresos es uno de los dos atestados clave que han servido de base para que el juez José Luis Calama impute por primera vez desde el retorno a la democracia a un exjefe del gobierno.

La Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Policía Nacional llega a la conclusión –al final de uno de los dos informes filtrados de la investigación del rescate público de Plus Ultra y el presunto cobro de comisiones por parte de José Luis Rodríguez Zapatero por haber intercedido– que hay "indicios suficientes" contra el expresidente del gobierno español. Son 185 páginas en las que la UDEF analiza las comunicaciones intervenidas en terminales informáticos de empresarios vinculados tanto a la aerolínea como al exlíder socialista, así como los movimientos de las cuentas bancarias de Zapatero —a quien consideran el líder de la red organizada— y de su entorno. Pero ¿qué tiene exactamente la UDEF contra el expresidente español para hacer esta afirmación, que ha conducido a su imputación en la causa de la Audiencia Nacional?

El expresidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, se reunió en Pekín con la empresa del Partido Comunista Chino (PCX) y lo nombró intermediario para la compra de petróleo venezolano, según el informe de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Policía Nacional, en el que se adjunta una carta de intenciones de la empresa del régimen chino dirigida a Zapatero.

A la noticia de ARA sobre la empresa de las dos hijas de José Luis Rodríguez Zapatero, que recibió más de un millón de euros de las empresas investigadas por el juez, vemos la fotografía de una de ellas saliendo de esta empresa.

José Luis Ábalos, en prisió preventiva por el caso de las mascarillas, alza la voz tras la imputación de José Luis Rodríguez Zapatero. En una entrevista concedida a TVE desde la prisión de Soto del Real, el exministro de Transportes se ha desvinculado del rescate de Plus Ultra y ha afirmado que fue el expresidente español quien, tal como apunta la Audiencia Nacional, habría presionado para que la aerolínea recibiera los 53 millones de euros del gobierno español en 2021, durante la pandemia de covid-19. El exsecretario de organización del PSOE, de hecho, asegura que se enteró del rescate cuando llegó al consejo de ministros. "Zapatero se me saltó y habló directamente con Pedro Saura [secretario de estado de Transportes]", afirma.

Laura (1993) y Alba Rodríguez Espinosa (1995), hijas del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero y de Sonsoles Espinosa, vuelven a estar bajo el foco mediático casi veinte años después. Protegidas por su padre durante todo su mandato, que siempre quiso preservar su intimidad, las hermanas administradoras de la sociedad Whathefav S.L.se han situado en el centro de la polémica esta semana, cuando el juez instructor de la Audiencia Nacional José Luis Calama ha implicado a su empresa como posible sociedad pantalla para pagar comisiones a Zapatero (recibieron más de un millón de euros de las empresas del entramado). De hecho, fue el mismo expresidente quien en marzo, en el Senado, afirmó que, ante la propuesta para asesorar a la consultora Análisis Relevante –empresa que se encuentra en el centro de la investigación–, propuso “que estuvieran también” sus hijas.El juez ha decidido embargar 490.000 euros de las cuentas de Zapatero y también ha embargado las cuentas de la empresa de sus hijas, aunque, de momento, ninguna de ellas está siendo investigada formalmente en la causa judicial abierta en la Audiencia Nacional. Según la tesis del magistrado, la empresa de las hijas de Zapatero se habría utilizado como una vía para redistribuir y justificar fondos. En concreto, desde el año 2020 y a lo largo de cinco años, la sociedad habría ingresado más de un millón de euros a través de diferentes mercantiles de la trama. La aportación más cuantiosa proviene de Inteligencia Prospectiva, con 561.440 euros —considerada el supuesto punto de entrada de capital extranjero—, seguida de Análisis Relevante (239.755,01 euros), precisamente la misma consultora que tenía contratado el expresidente. Aunque existen diversas facturas emitidas a esta última entre 2020 y 2024 bajo el concepto de "servicios de agencia", el juez Calama sospecha que el trabajo real se limitaba a la maquetación de informes y que el resto de servicios eran ficticios. De hecho, el instructor lo define literalmente como "una estructura artificial orientada a justificar pagos". Además, el juez pone el foco en las transferencias continuadas realizadas desde la empresa hacia las cuentas personales de las hermanas. El hecho de que el expresidente del gobierno español figure como autorizado en estas cuentas bancarias ha incrementado sustancialmente las sospechas del instructor. Por todo ello, Calama considera plenamente justificado el registro de la sede y detalla que las indagaciones han permitido detectar que, con el dinero de la compañía, se habría adquirido patrimonio y se habrían cancelado préstamos.La apertura al mundo mediático

La protección de la imagen de sus hijas cuando estaba en la Moncloa –ambas eran menores– solo sufrió una pequeña brecha en septiembre de 2009, que les acabó dando una fama involuntaria. Durante una cena en el Metropolitan Museum de Nueva York, ofrecida por el entonces presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, un fotógrafo oficial de la Casa Blanca retrató a la familia Zapatero junto con el matrimonio Obama en una imagen que estuvo publicada durante una hora y media en la web del gobierno estadounidense, hasta que la delegación española solicitó su retirada. Aquella imagen se hizo viral rápidamente por la vestimenta gótica de las hijas del expresidente español: túnicas negras y botas militares. Obama había invitado a los Zapatero porque unos meses antes, en Praga, el presidente español le había pedido un autógrafo para sus hijas.

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El primer hidroavión que cruzó el Atlántico para hacer el trayecto de España a América Latina se llamaba Plus Ultra. Era el año 1926. Mucho más tarde, en 2011, los empresarios Julio Martínez Sola y Fernando González Enfedaque decidieron homenajear aquella efeméride bautizando con el mismo nombre la aerolínea que ellos mismos fundaron: Plus Ultra Línea Aérea. Desde este martes, la aerolínea vuelve a estar en el centro de la polémica después de que el expresidente español José Luis Rodríguez Zapatero haya sido citado como investigado en el marco, precisamente, del llamado caso Plus Ultra. La causa, hasta ahora bajo secreto de sumario, indaga en un presunto blanqueo de capitales de los fondos públicos que la empresa recibió en 2021, cuando el gobierno español la rescató por el impacto económico de la covid-19. Pero lo cierto es que la compañía siempre ha estado a la sombra de las polémicas: acumula un pasado marcado por las pérdidas, los juicios y el fantasma de la disolución.

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El acta de imputación de José Luis Rodríguez Zapatero de la Audiencia Nacional, que lo sitúa como "líder" de una trama internacional de tráfico de influencias y blanqueo de capitales, representa un terremoto político de grandes dimensiones que amenaza con dejar a su partido, el PSOE, y al gobierno de Pedro Sánchez en una crisis muy profunda a un año de las elecciones. Hay que ser consciente de que Zapatero es una figura capital en el relato del sanchismo; que es la persona que durante su mandato inició el quiebre con el PSOE de Felipe González y Alfonso Guerra cuestionando algunos aspectos de la Transición, y que ha ayudado al actual presidente tanto en campañas electorales como en gestiones delicadas, como la interlocución con Junts.

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