Continúa en estado grave la pasajera francesa con hantavirus: ¿cómo se trata esta infección?

BarcelonaSolo 24 horas después de que el gobierno español y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se felicitaran mutuamente por la gestión del brote de hantavirus, el balance provisional de esta enfermedad es de 10 casos confirmados, tres víctimas mortales, y decenas de personas en aislamiento en diferentes países por si acabaran desarrollando síntomas. En el Estado hay un caso positivo, que se mantiene estable, mientras que el resto de pasajeros españoles del crucero MV Hondius y las que coincidieron brevemente con una mujer infectada en un avión de Johannesburgo –una en el Hospital Clínico de Barcelona y otra en Alicante– han dado negativo a todas las pruebas que les han hecho. En Francia la situación es casi calcada, pero la única mujer que ha dado positivo está hospitalizada en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en estado grave y los profesionales que la atienden trabajan para mejorar su pronóstico. Uno de los retos de esta enfermedad es que no tiene ningún tratamiento ni ninguna vacuna disponible.

El virus responsable del brote es un hantavirus de la cepa de los Andes, que provoca síntomas cardiopulmonares y tiene una mortalidad elevada, de casi el 30%. Hay que recordar, sin embargo, que la letalidad de un virus a menudo varía mucho en función de los sistemas sanitarios de los países donde tienen lugar las infecciones, es decir, la respuesta asistencial que se puede ofrecer. Ante un caso positivo los expertos explican que su manejo se basa en el tratamiento de los síntomas, como por ejemplo la fiebre o los problemas respiratorios, con terapias de soporte respiratorio si es necesario y un seguimiento intensivo para controlar su evolución. Con respecto a los contactos, deben hacer aislamiento y, en caso de mostrar síntomas compatibles dentro del tiempo de incubación, actuar con rapidez para evitar complicaciones si se acaba confirmando la infección.

Seguimiento de los pasajeros españoles

Por ejemplo, el paciente español empezó a mostrar síntomas el lunes por la noche, después de su ingreso en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla. Tenía febrícula y una cierta dificultad respiratoria, que trataron con oxigenoterapia –administración de oxígeno–, y ahora está estable en la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN) y se le irán practicando pruebas PCR hasta su recuperación, según informa el ministerio de Sanidad. Siguen el caso muy de cerca porque la infección por hantavirus puede evolucionar con mucha rapidez, como ha pasado con la paciente francesa.

El resto de los españoles aislados siguen una cuarentena muy estricta, aunque el domingo que viene, cuando haga una semana del ingreso, se les practicará dos PCR que, en caso de confirmar el negativo, permitirán una flexibilización, con visitas y salidas de la habitación, siempre con medidas de protección y seguridad, según establece el protocolo actualizado el martes. Ahora bien, la ministra de Sanidad, Mónica García, ha advertido este miércoles que pueden surgir más positivos dado el largo período de incubación del hantavirus.

En cuanto a la ausencia de tratamientos dirigidos, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, en inglés) ya comunicó que está preparada para dar apoyo al desarrollo y la evaluación reguladora de vacunas y terapias contra los hantavirus.