Pueden decir que no: la cuarentena de los catorce españoles del crucero del hantavirus es voluntaria

BarcelonaLos catorce españoles que están a bordo del crucero MV Hondius pasarán la cuarentena en el Hospital Militar Gómez Ulla solo si están de acuerdo y acceden voluntariamente. Como ocurrió con la crisis de la covid-19, el actual marco legal impide el confinamiento obligatorio en caso de no presentar sintomatología –como es el caso de este grupo– sin una autorización judicial. Por ello, el ministerio de Sanidad prepara un informe jurídico para avalar, si llega a ser necesario, la posibilidad de imponer cuarentenas obligatorias si se niegan a aislarse.

A estas alturas, nadie sabe qué pasará con estos viajeros una vez el barco atraque en el puerto canario, donde personal de Sanidad Exterior les evaluará antes de trasladarlos en un avión medicalizado hasta la base de Torrejón de Ardoz. El gobierno español lo tiene todo preparado para que, una vez en Madrid, ingresen en la instalación sanitaria, pero con la ley en la mano pueden decidir irse a casa o incluso no respetar el período de aislamiento aconsejado para detener las infecciones.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha contradicho lo que anunció el miércoles la titular de Sanidad, Mónica García, y ha cuestionado la obligatoriedad de las cuarentenas. Además, ha explicado que no se prevé que los pacientes ingresen en las unidades de infecciosos del hospital militar, como sí ocurrió con los enfermos del Ébola en 2014. Simplemente, se prevé que estén en habitaciones individualizadas, según Robles, que ha asegurado que los dos ministerios trabajan en la preparación del avión medicalizado que debe llevar de Gran Canaria a Madrid al grupo de pasajeros.

La pregunta ahora es qué pasará a partir de entonces si estas personas se mantienen sin síntomas como ahora. El hantavirus tiene un período de incubación que oscila entre la semana y las seis semanas, pero de momento las autoridades no han indicado la duración de la cuarentena. Ahora bien, Robles ha insistido en decir que la cuarentena en el hospital la harán "siempre que voluntariamente quieran", ya que es una medida privativa de libertad que solo puede ordenar la justicia.

Este jueves también se han conocido los primeros detalles sobre cómo será la evacuación delTambién el ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, ha defendido que la cuarentena de los pasajeros españoles será obligatoria "en los casos que se determinen" por las autoridades científicas. "No es una decisión caprichosa, es una decisión de carácter científico", ha afirmado.

¿En qué leyes se ampara Sanidad?

La ley de Salud Pública a la que se ha referido el ejecutivo permite a las autoridades sanitarias "adoptar medidas de reconocimiento, tratamiento, hospitalización o control" cuando haya indicios de "peligro para la salud de la población". También prevé que, para controlar las enfermedades transmisibles, puedan tomar "las medidas oportunas" para controlar los enfermos y sus contactos en caso de riesgo de transmisión. La misma norma impone a las administraciones la obligación de gestionar los riesgos para la salud de la población, y habilita específicamente al Estado para la vigilancia de la sanidad exterior y la prevención de enfermedades en la frontera.

Además, la Ley General de Sanidad atribuye al Estado la competencia exclusiva en materia de sanidad exterior, así como la potestad de coordinación de todas las administraciones ante situaciones de riesgo de incidencia nacional o internacional. Esta norma prevé expresamente que, "ante un riesgo inminente y extraordinario para la salud", las autoridades podrán adoptar todas las medidas preventivas oportunas, como la cuarentena de personas infectadas o expuestas. Esta ley, sin embargo, indica que se debe dar preferencia a la colaboración voluntaria de los ciudadanos, que no se podrán imponer medidas obligatorias que comporten riesgo para la vida y que, entre las opciones disponibles, se adoptarán las que menos perjudiquen la libre circulación, la libertad de empresa y otros derechos.

Durante la crisis de la covid-19, el gobierno español tuvo que recurrir a declarar el excepcional estado de alarma para decretar los confinamientos masivos, ya que el texto de la ley de 1986 no incluye una medida tan drástica y generalizada. Desde la pandemia se ha planteado el debate de la modificación de esta ley de hace cuarenta años, pero la falta de consenso político ha impedido actualizarla para evitar nuevas polémicas en caso de que una epidemia obligara otra vez a restringir derechos fundamentales, como la prohibición de movilidad.

Protección civil: "No habrá ninguna posibilidad de contagio"

Este jueves también se han conocido los primeros detalles sobre cómo será la evacuación del MV Hondius una vez fondee en Canarias. La secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virgínia Barcones, ha asegurado que "no habrá ninguna posibilidad de contagio". Los catorce españoles a bordo irán directamente al Hospital Gómez Ulla, mientras que los pasajeros y tripulantes de otras nacionalidades serán trasladados al aeropuerto para volar a sus países.

A bordo hay ciudadanos de nueve países de la Unión Europea (UE) y de tres países más adheridos al mecanismo europeo de protección civil. Estos países decidirán en las próximas horas si envían un avión para evacuar a sus ciudadanos o si se acogen a un mecanismo conjunto para las evacuaciones.

También hay ciudadanos de once países de fuera de la UE, que también responderán durante el día si enviarán un avión propio para recoger a los afectados o se acogen a un mecanismo colectivo. De momento, según Barcones, los Estados Unidos se han mostrado dispuestos a enviar uno y también Gran Bretaña ha mostrado voluntad de hacerlo. En cuanto a los pasajeros que no sean atendidos por sus propios estados, serán los Países Bajos los que se encargarán de repatriarlos, ya que el crucero tiene bandera neerlandesa. También ha indicado que hay un cadáver en el barco y que el fondeo retrasará la logística del desembarque.