Elisabet Jané: "Pagamos las consecuencias de un circo mediático y político"

BarcelonaElisabet Jané (Barcelona, 1951) pensaba que esta primavera iba a hacer el viaje de su vida y, en cierta manera, lo ha acabado siendo, pero no por lo que ella esperaba. Es médica y una amante de los pájaros; de hecho, se define como observadora de aves. El 1 de abril embarcó en un crucero que la llevaría a ver islas remotas en medio del océano Atlántico donde viven especies de aves que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. Ahora bien, lo que debía ser una experiencia única sobre naturaleza y biodiversidad se acabó convirtiendo en una crisis de salud pública mundial, alentada por los fantasmas de la pandemia de la covid-19. El brote de hantavirus que se detectó a bordo del MV Hondius se ha cerrado con 13 casos positivos, tres de los cuales han perdido la vida, y ahora Jané repasa cómo se vivió el episodio desde dentro del barco.

¿Cómo está ahora que la OMS ha dado el brote por cerrado?

— Me encuentro muy bien, a pesar del calor que hace en Barcelona. Estuve muy tranquila todo el tiempo que estuve a bordo del barco, quizás también porque adopté una posición de defensa para llevarlo mejor. Ahora que ya hemos salido del Hospital Gómez Ulla, una vez acabada la cuarentena, me ha costado un poco desengancharme de esta historia. Se dijeron tantas inexactitudes y barbaridades por parte de algunos medios y políticos. No solo nos afectaba a nosotros, los que estábamos a bordo del barco, sino a toda la población, porque generó mucho miedo.

¿Cómo se vivió desde dentro del crucero?

— Cuando llegaron los médicos holandeses se sorprendieron de lo tranquilos que estábamos. Los días de Cabo Verde, en los que no nos dejaban desembarcar, sí que hubo algunos brotes de pánico, pero nada colectivo. Hubo gente que tuvo mucho miedo y mucha otra gente muy preocupada por lo que salía en las noticias; pensaban que les podían recibir con rechazo una vez se desembarcara.

¿Tenían información de lo que se decía desde fuera?

— Nosotros nos enterábamos de todo. Me supo especialmente mal la posición del presidente de las Islas Canarias, que demostró una ignorancia profundísima. Dijo barbaridades, como que las ratas del barco podían llegar nadando al puerto, que no podíamos desembarcar porque éramos un riesgo para la población y que éramos otra pandemia como la de la covid. Me supo muy mal. Y, por suerte, el gobierno español, a pesar de que hiciera concesiones como no atracar el barco en el puerto, hizo la evacuación. ¿Te imaginas el ridículo que habría hecho España si no hubiéramos podido desembarcar y hubiéramos tenido que ir a los Países Bajos? Habría sido un descrédito internacional.

¿Una vez acabado el confinamiento, ha vivido muestras de rechazo?

— Creo que se nos ha estigmatizado, como diciendo: "Estos ricos, que se espabilen". Cuando no era un crucero para millonarios, sino un viaje de divulgación científica. A mí me gusta mucho ver pájaros y hacerles fotografías; era una gran oportunidad porque íbamos a lugares donde hay especies que solo se pueden ver allí, como algunas especies de albatros, por ejemplo las del archipiélago de Tristan da Cunha. Ir a estos lugares es una oportunidad única. Yo pensaba que era el viaje de mi vida. Ahora, no he recibido ningún tipo de rechazo por el hecho de que yo pudiera ser una fuente de infección; todo el mundo ha sido muy amable y afectuoso conmigo.

Mirando atrás, ¿cree que fue un error o una imprudencia permitir la escala y el desembarco en la isla de Santa Elena cuando ya se había producido una víctima mortal?

— Estaba previsto que la gente bajara a Santa Elena. Fue una imprudencia porque se propagó el virus por todo el mundo, pero es que no se sabía. No había ningún motivo para retener a aquellas personas: solo había muerto una persona. Yo soy médico y en aquel momento pensé que el señor tenía una enfermedad de base y murió por una neumonía. En aquel momento no se sabía la causa de la muerte; dentro de un barco no tienes posibilidad de hacer estudios microbiológicos, no había ningún motivo en aquel momento para pensar que había un brote.

¿Cómo ha sido la cuarentena?

— El día que llegamos al Hospital Gómez Ulla una de las personas salió positiva. Esto fue un golpe muy fuerte para todos. Esta persona tenía su cabina muy cerca de la enfermería y yo no había estado nunca en contacto, pero otros lo pasaron muy mal por si daban positivo. Yo pensaba: "Quizás desarrollo la enfermedad, pero estoy en el mejor lugar para que me cuiden". Lo que creó bastante incertidumbre es que pensábamos que estaríamos pocos días, pero algunas comunidades autónomas presionaron para que hicieran el máximo tiempo de cuarentena.

Entiendo que no estáis de acuerdo con hacer tantos días de confinamiento.

— Esta presión hizo que pasáramos veintiocho días dentro del hospital. ¿Qué habría pasado políticamente si, como correspondía desde el punto de vista sanitario, nos hubieran enviado a casa como hicieron los Países Bajos, Alemania o Suiza? Nos tuvieron en un hospital gastándose un dineral público impresionante, éramos trece personas con todas las comodidades del mundo, en lugar de permitir que estuviéramos en casa y nos vinieran a hacer pruebas una vez a la semana. Pagamos las consecuencias de un circo mediático y político que espero que no se repita porque estas tensiones políticas, cuando te afectan, se viven con una sensación de rabia y de impotencia muy grande.

¿Cómo valora la atención recibida, tanto en el hospital como antes de desembarcar?

— Fernando Simón me escribió, estuvimos en contacto con Salud Pública en todo momento, hicimos varias videoconferencias, también con los profesionales de Cataluña. En todo momento me dijeron que trabajaban para que volviéramos cuanto antes mejor a casa. Nos han tratado con un nivel de profesionalidad y empatía muy alto; la empatía hacía mucha falta, sobre todo para la gente que estaba más preocupada.

¿Cree que continuará viajando o esta experiencia lo ha frenado?

— Y tanto. Ahora ya me voy por trabajo a Paraguay, y aprovecho para ir a los humedales del Iberá y después al Chaco paraguayo, a ver pájaros.