Recrear tumores y simular partos: la impresión 3D toma fuerza en la sanidad catalana

BarcelonaImprimir una prótesis de cadera para una intervención quirúrgica, recrear un tumor para ensayar una operación oncológica antes de entrar a quirófano o simular un parto con un bebé de plástico son algunas de las posibilidades que ofrece disponer de la impresión 3D al servicio de los profesionales de la salud. Ahora, por primera vez en Europa, esto será posible en Cataluña. El Consorcio de la Zona Franca, el Hospital del Mar y el Hospital Clínic han firmado este viernes un convenio de colaboración para impulsar el uso de esta tecnología y desarrollar elementos impresos en 3D que aporten soluciones tanto en la atención de los pacientes, como en el ámbito de la formación y la investigación. "La atención a los pacientes está en los hospitales y la fábrica la tendremos en la Zona Franca con máquinas de alta tecnología", ha explicado el director de Innovación del Clínic, Jorge Fernández.

Se trata de un nuevo centro de impresión 3D bautizado como 3D Lab Clínic. Se trabajará desde tres vertientes: la asistencial, sobre todo en el ámbito quirúrgico, como por ejemplo con nuevas prótesis; la formativa, para crear simuladores que puedan servir de guía para los estudiantes de medicina, y la de planificación y diseño a través de realidad virtual y realidad aumentada. Así, se prevé la impresión en 3D de elementos útiles para la cirugía maxilofacial, oftalmológica y traumatológica, o que se hagan guías para implantes a medida. Actualmente, los hospitales lo hacen ellos mismos o encargan los productos a empresas externas, a veces de fuera de Cataluña, por lo que poder fabricar al menos una parte en el nuevo centro puede contribuir a bajar costes, según sus impulsores.

La consejera de Salud, Olga Pané, ha presidido el acto de firma del convenio y ha destacado que este nuevo centro "permite incorporar a la práctica clínica soluciones para hacer más eficiente el sistema, y de forma colaborativa", lo cual es beneficioso no solo para la salud de las personas, sino también para la economía. De hecho, durante la presentación los impulsores de la iniciativa se han mostrado convencidos de que el nuevo centro tendrá un "efecto multiplicador" una vez empiece a funcionar.

Llamada a más hospitales

Este viernes ya se han podido ver algunos de estos prototipos, como prótesis, férulas y bebés simulados, pero no se podrán trasladar al uso sanitario hasta que no consigan la certificación europea. De momento, esperan recibir la certificación europea para utilizar los elementos creados en la Zona Franca a partir de marzo de 2027. Eso sí, sus impulsores están convencidos de su utilidad, ya que una reproducción impresa en 3D de parte de la zona abdominal, de un tumor o de un recién nacido permite a los especialistas recrear cómo será la intervención quirúrgica. Es decir, como una forma de entrenamiento antes de aplicarlo al paciente. La finalidad es reducir complicaciones.

Las piezas pueden ser muy variadas en tamaño, utilidad y precio, pero el coste de algunas puede superar el millar de euros. "Actualmente, el sistema está muy sectorizado, con estructuras de 3D por todo el territorio y en los hospitales, así que esta colaboración es imprescindible, dado que son máquinas caras y complejas", ha argumentado el gerente del Hospital Clínic, Josep Maria Campistol. Pané ha asegurado que el convenio firmado con los dos hospitales “no se queda aquí”, y ha hecho un llamamiento a otros centros sanitarios a sumarse a la iniciativa. Un proyecto “con clara vocación europea”, en palabras del presidente del Consorcio de la Zona Franca, Pere Navarro.