Tragedia en Almería: al menos 12 muertos y 23 desaparecidos por un incendio de grandes dimensiones

Almería vive desde este jueves una de las mayores tragedias causadas por el fuego en el Estado. Doce personas han muerto y veintitrés continúan desaparecidas por un grave incendio forestal en Los Gallardos, que ha quemado cerca de 4.000 hectáreas. Una cifra a la que hay que sumar al menos ocho heridos, cuatro de ellos graves y hospitalizados por quemaduras. Unos datos que lo convierten en el tercer incendio forestal más letal registrado en España, por ahora por detrás del de Lloret de Mar en el año 1979 y el de La Gomera de 1984.

El fuego se originó el jueves por la tarde por la caída de un cable de electricidad de una red privada que habría encendido vegetación y que empujado por el fuerte viento se habría propagado con una velocidad extrema hacia la masa forestal de los alrededores. A partir de aquí, según ha explicado este viernes el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, el fuego ha creado una "especie de ratonera" que se ha cobrado la vida de al menos doce personas del pueblo de Bédar.

A falta de una identificación definitiva, las primeras informaciones apuntan a que las víctimas eran extranjeros. El consejero andaluz de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, ha explicado que a cuatro de las víctimas las llamas las alcanzaron dentro del coche, y ha señalado que creen que son británicos porque el volante estaba a la derecha. En el caso del resto de víctimas, serían también extranjeras –belgas o británicos–, y se habrían desviado por rutas improvisadas en medio de la densa humareda. Al parecer, "estaban caminando" y "buscaban una salida" que "no era la prevista" por los equipos de emergencia.

El alcalde de este municipio de menos de 1.000 vecinos, Ángel Collados, relataba esta mañana los hechos. Según ha expuesto, desde el primer momento concejales del Ayuntamiento y agentes de la policía local se repartieron por la zona para avisar "puerta por puerta a los vecinos". En algunos casos, sin embargo, se encontraron gente que a pesar de las llamadas a refugiarse dentro de los edificios decidió abandonar sus casas. Entre los vecinos que no hicieron caso a las indicaciones, ha dicho, se encuentra el grupo de ocho víctimas mortales.

Julia es una de las vecinas de Bédar que sí fue evacuada. En declaraciones a Efe ha explicado que muchas de las viviendas afectadas se encuentran aisladas en la montaña, y ha añadido que a algunos vecinos los había sorprendido el fuego mientras huían. "Han visto las llamas y han querido huir. Algunos han cogido carreteras alternativas... Han muerto carbonizadas familias enteras dentro del coche", ha lamentado.

Antonio Sanz ha admitido que es una "tragedia sin precedentes" en Andalucía. A estas alturas la superficie quemada ya ronda las 4.000 hectáreas. El consejero andaluz ha hecho un llamamiento explícito a la calma y a evitar decisiones unilaterales de evacuación, y ha insistido a los vecinos en la necesidad de no tomar caminos ni vías de escape que no hayan sido coordinados y autorizados por los servicios de emergencia. También el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, ha hecho un llamamiento a seguir las instrucciones de las autoridades.

Sin ES-Alert

En cuanto a la gestión que se hizo de las primeras horas del fuego, Juanma Moreno ha explicado que la dirección de la emergencia consideró que enviar un mensaje ES-Alert a los móviles de la ciudadanía "hubiera podido generar confusión entre afectados que debían seguir recomendaciones diferentes en cada situación". "Había casos en que se debían confinar, y otros en que debían marcharse. Y ni tan solo las rutas eran las mismas", ha subrayado. Moreno ha remarcado además que el ES-Alert tampoco tiene la misma efectividad en zonas como la afectada donde no hay suficiente cobertura móvil, más aún teniendo en cuenta que tres puntos base de conexión telefónica habían "caído".

Los primeros testimonios explican que el origen del fuego podría ser la caída de un cable eléctrico que habría encendido la vegetación en Los Gallardos, un pequeño municipio al norte de la provincia. El fuerte viento habría propagado las llamas con una rapidez extrema hacia la masa forestal de los alrededores. Sin embargo, a través de su perfil en X Endesa ha explicado que sus técnicos han constatado que el cable no era de su titularidad, no forma parte de la red de distribución y que, además, no tenía tensión.

El fuego obliga a desalojar vecinos

Un total de 1.150 personas han tenido que ser desalojadas y dos centenares se han reubicado en diferentes albergues y en centros provisionales como el teatro de Lubrín, en un polideportivo de Garrucha y también en un convento de Antas. Por este fuego de gran magnitud también se han evacuado vecinos de Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena, el Pinar de Bédar y del complejo turístico Miraflores.

En cuanto a la situación del incendio, es compleja: "Es un incendio con muchísimo barranco, en el que no ha podido entrar maquinaria ni hay zonas de acceso. La topografía es malísima", ha asegurado Sanz, que ha concretado que el "flanco derecho es el más preocupante", ya que es donde el fuego puede acabar en zonas de cultivo, y que el flanco oeste es "muy activo" y todavía no se ha podido entrar a trabajar.

El virulento incendio que afecta esta zona de Andalucía ha forzado la activación de la Unidad Militar de Emergencias (UME), que trabaja allí con 220 efectivos y 70 vehículos. A estos militares se suman 160 efectivos de la Guardia Civil con 52 vehículos, dos helicópteros y dos drones, 4 aviones anfibios y un helicóptero del ministerio de Transición Ecológica y 34 efectivos de Protección Civil. Este macrodispositivo conjunto trabaja para controlar las llamas, que se propagan muy rápidamente y sin control.

Ante la magnitud de los hechos, las autoridades se muestran consternadas. El rey Felipe VI, el presidente español, Pedro Sánchez, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, han enviado mensajes de apoyo. También el president de la Generalitat, Salvador Illa, ha asegurado que está "conmocionado" por las muertes en el incendio y ha enviado el pésame a las familias de las víctimas: "Cataluña está con Andalucía en estos momentos difíciles", ha publicado en X.