Joan Ignasi Domènech: Tenemos que eliminar el icono de una copa de vino tinto para indicar la prohibición de beber alcohol: ¿por qué no sale un destilado?

Sierra de LlaberíaEntrevisto al propietario de la bodega Vinyes Domènech (DO Montsant), Joan Ignasi Domènech (el Masnou, 1951), un día de vendimia a primeras horas de la mañana. Además de estar inmerso en pleno trabajo también son los días de septiembre en los que ha organizado la primera Semana de la Garnacha, que le ha llevado a contactar con casi doscientos restaurantes y vinotecas por todo el país para que los clientes que beban una copa de vino de garnacha participen en un concurso cuyo premio es visitar la bodega, realizar catas y actividades contemplativas. Es una actividad que la familia Domènech se ha inventado, y que quiere que perdure cada año alrededor del 18 de septiembre. La bodega elabora un volumen de 70.000 y 110.000 botellas dependiendo de la añada, y exportan un 20% o un 30% a unos catorce países. En 2024 Vinyes Domènech celebró los veinte años de su primer vino.

Estás vinculado con la comarca del Priorat desde pequeño.

— Mi padre era de Falset; estaba enamorado de él, íbamos allí los veranos. Cuando éramos pequeños, los médicos nos decían que los veranos teníamos que pasar tiempo en climas húmedos, y también en secos. Así que pasaba un mes entero en Falset. Se estaba muy bien: podía ir solo por la calle, por la montaña, nadie me controlaba. Yo hice lo mismo con mis dos hijos.

Antes de hacer vinos, editabas libros.

— Sí, creé una empresa que se llamaba Serveis Escolars Domènech. La agenda escolar la patenté yo como herramienta para comunicarse familias y escuela. En Bruselas un día conocí al ingeniero agrónomo y máster en viticultura y enología Pedro Ballesteros antes de que a él le gustara el vino y antes de que yo me dedicara a ello. Ballesteros era un alto cargo de la Unión Europea en temas energéticos.

Cuando la bodega cumplió veinte años, en 2024, lo celebraste en el Jardín Botánico de Barcelona.

— ¡Me costó mucho organizarlo! Tuve que pedir unos cuantos permisos, pero lo quería hacer allí porque el vino es botánica; lo entiendo como el ecosistema donde crece la viña. Vino Pedro Ballesteros, que recordó que nos conocimos en Bruselas un día gris, y que yo hablé del cambio climático y de la educación de las nuevas generaciones, y dijo que cuando lo explicaba, mis proyectos tenían mucho sentido.

¿En qué momento das un giro y te pones a hacer vinos?

— Mi trabajo me llevaba cada vez más a estar con la naturaleza. Entonces un día que estamos en Falset con mis hijos y mi mujer les digo que les quiero enseñar la montaña donde yo iba de pequeño. Fuimos a la sierra de Llaberia, que es un anfiteatro natural, que estaba abandonado, con viñas, y quedamos maravillados. Nos dijimos de hacer algo allí. Bajamos a Falset, y empiezo a preguntar de quién es aquella tierra, y me dicen el nombre del agricultor. Con el nombre, voy a buscarlo. Nos pusimos de acuerdo en la compra. Como sabía que la gente en general desconfía de los de Barcelona, le di un cheque en blanco para que él pusiera el valor. Me dijo que tenía que hablarlo con su mujer. Se ve que él la quería vender y la mujer no. Al final me dice que sí, pero que me costará mucho, y yo le digo que pidiera un precio. Nos pusimos de acuerdo. Mira, ahora le hemos organizado un homenaje.

Y comenzó la historia de Vinyes Domènech.

— Tuvimos que desbrozar, plantar viña. Había plantada desde hacía sesenta años de las variedades garnacha tinta, garnacha peluda. Ahora tenemos de blanca, roja, tinta y peluda. Cuando empezamos, de garnacha había muy poca en toda Cataluña, unas cincuenta hectáreas.

¿Plantasteis más?

— Nunca compramos en viveros; nosotros mismos hacemos el plantel porque es la manera de conservar la singularidad. Una vez sí que compré cabernet sauvignon, porque estaba de moda. También utilizamos nuestras propias levaduras. Mis dos primeros vinos fueron de garnacha tinta y de garnacha peluda: el Furvus y el Teixar.

¿Qué significa Furvus?

— En realidad yo quería ponerle Fau, que es un nombre local, y cuando entro al registro me dicen que no puedo usarlo porque era el nombre de una cerveza. Un francés me impugnó el nombre, así que lo cambié.

Enseguida fueron un éxito.

— El prescriptor José Peñín nos dio noventa y cinco puntos. Fue una sorpresa. Nos los dieron por un vino que habíamos hecho con una variedad que no era noble, a la cual no se le daba valor. Entonces todo era tempranillo y cabernet sauvignon. ¡Estábamos en 2004! Fíjate cómo ha cambiado todo, ahora.

¿Por qué entendiste que tenías que preservar la garnacha que te encontraste cuando compraste la finca?

— Porque pensé que no me podía cargar aquella viña antigua. No fue fácil. Me iba a los Estados Unidos y a China a vender vino, y nadie conocía allí la garnacha. Era el gran momento de los merlots y de los cabernets sauvignon. Éramos un 5% los elaboradores que teníamos en el mundo. En el vuelo de vuelta pensé que teníamos que crear una asociación catalana de elaboradores de garnacha, y así fue como fundé Terra de Garnatxes, que agrupaba elaboradores del Rosellón, Cerdeña, Madrid, Navarra, Aragón. Hace quince años que la fundé, y este año la he disuelto porque pienso que los objetivos fundacionales los hemos conseguido. Ahora en las cartas de los restaurantes aparece el nombre de garnacha; hay pasión; se conoce.

Terra de Garnatxes está disuelto, pero este año has estrenado la Semana de la Garnacha.

— Podríamos decir que es una transformación. Hasta ahora hacíamos el Día Internacional de la Garnacha, que era el tercer viernes de septiembre, que nos lo inventamos, y llegamos a hacer el concurso mundial, que es itinerante, y el presidente es Fabrice Rieu, que está dentro del Consejo Regulador del Rosellón. Con la Semana hemos querido acercar más el vino a la gente. A los jóvenes los tenemos que educar en la cultura de la viña, de la nutrición, de la salud, y ya beberán vino de mayores. Pienso que tenemos que cambiar la manera como hemos comunicado el vino hasta ahora. Se tiene que beber con moderación. De jóvenes nadie bebía vino; ya beberán más adelante, pero primero eduquémoslos en la cultura, porque el vino es la única bebida que se puede explicar desde su origen. Y después pienso que tenemos que eliminar el icono de una copa de vino tinto para indicar la prohibición de beber alcohol; ¿por qué no sale un destilado o una cerveza? El vino es el producto mediterráneo más identificativo, con una cultura antigua, que lleva miles de años con nosotros. Y sobre las tasas de alcoholemia permitidas, ¿por qué en países diferentes de la Unión Europea cambian? Tenemos unas cuantas diferentes según por el país donde te muevas. Por todo esto pienso que tenemos que comunicar mejor el vino, y no castigarlo.

Para ser la primera vez que organizas la Semana de la Garnacha, has conseguido que se adhieran dos centenares de restaurantes y vinotecas de todo el país, dices.

— Ellos hacen el trabajo; les hemos querido dar el protagonismo. Ellos pueden invitar a una copa de garnacha, y después el consumidor, con unos códigos QR, puede acceder a los relatos que hemos escrito. Si los contestan, hemos creado unas experiencias para hacer en la bodega, los domingos 17 y 30 de octubre.

Para terminar, si tuvieras que hacer una definición sobre la garnacha, ¿qué dirías?

— Es sensualidad, brisa; es una variedad que tiene mil y una caras según donde la cultives, porque se deja seducir por el tipo de tierra y por los climas. Y también te diría que es una variedad golosa: la blanca es sedosa; la negra, aterciopelada. Siempre balsámica, sensual.