Pals y el Vicus se merecen cien visitas

Hace más de cien años la familia Barris compró un hostal en Pals muy cerca del casco antiguo. Empezó con tres habitaciones, pero con el paso del tiempo se convirtió en el café, la sala de baile y el cine del pueblo. Can Barris se convirtió en el centro neurálgico de una villa que destaca por su patrimonio histórico.

El tiempo pasa y los abuelos se hicieron mayores. Poco a poco fueron renunciando a la grandilocuencia de los espacios y centraron todos sus esfuerzos en el hostal. Durante treinta y cinco años el Café Barris, la sala de baile y el cine estuvieron cerrados hasta que el 22 de junio del año 2011 su nieta Isabel; su marido, Gerard Geli, y el chef Damià Rafecas abrieron el restaurante Vicus (barrio en latín).

Estamos a sólo cinco minutos de la zona amurallada, pero a la vez estamos bastante lejos del ruido turístico. El Vicus ofrece una cocina libre basada en la sencillez, el producto local bien cuidado y con el toque personal de Damià. Los arroces y el pescado fresco son algunas de sus especialidades, pero nosotros queremos degustar gran parte de su carta y esto lo dejaremos para otra visita.

El inicio es prometedor con las aceitunas de aperitivo del Xillu de l'Escala y el pan artesanal de Carles Beltran con aceite de oliva Fontclara. Pedimos las croquetas de jamón ibérico porque nos dicen que son de cata obligada: cremosas, sabrosas, suntuosas... ¡Gran acierto! Ahora es la hora de la ensalada de tomate de Marisa con fruta de temporada y recocido. Marisa es conocida por muchos clientes porque regenta una parada en Palafrugell y Palamós y tiene una masía en Palau-sator con miles de tomateras donde la gente también va a comprar. Continuamos con la ensaladilla de ventresca de atún y langostinos de Sant Carles y el puerro escalivado con vinagreta, anguila ahumada y queso Terrós de Masalva.

Gerard controla la sala y es el sumiller. Nos propone un vino tinto ampurdanés de Masarac de la bodega Pujol Cargol llamado Con. Cariñena y garnacha tinta para un vino del 2018 que según su creador se identifica con el pueblo, la gente, la tierra, las cepas y las uvas.

Una cena para recordar

Retomamos la cena con un tártaro de atún rojo, tomate, frutos secos y especias y con el tártaro de solomillo de ternera con mayonesa de pimentón y huevo. El picante del tártaro de atún es natural: uno mole versionado por Damià con miel, hierbas, avellanas, mostaza, un punto picante de una especie japonesa y redondeado con el tomate. El tártaro de ternera es presentado con el huevo frito encima. El gustito que tiene la fritura del huevo le da un punto final excelente sin alterar el tártaro. La carne es tan buena que no hace falta añadir más. El postre: crujiente de crema de limón del huerto del Vicus; pastel de queso Golany con helado de galleta Lotus y tostadita de Santa Teresa con helado de leche merengada. Cafés y sorbos para cerrar una cena para recordar.

Sentamos con Gerard y Damià, Eli se disculpa porque comparte obligaciones con el hostal. "Ha costado años encontrar a los proveedores locales que nos puedan servir con consistencia, pero puedes trabajar con producto de proximidad. Por poneros algún ejemplo, los tomates son de Marisa, la ternera de Girona, los brotes y otras verduras del Hidenori, un labrador japonés que vive en Pals", nos comenta Gerard. "Según lo que nos ofrecen los productores pienso los platos que presentaremos a nuestros clientes", añade Damià.

Josep Pla decía que: "Pals no merece una, sino cien visitas", ahora sabemos que Vicus también.