Arranca el congreso de la UIA: "No nos podemos quedar parados ante los retos planetarios"

San Adrián de BesósUn ballet de maquinaria de construcción. El punto culminante de la inauguración del Congreso Mundial de Arquitectos 2026 Barcelona en las Tres Chimeneas del Besòs fue una coreografía hecha con seis grúas, obra de la compañía Cabosanroque y el estudio Cube.bz. Durante media hora, los seis gruistas sumaron esfuerzos para destapar una botella de cava con una de las grúas y servirle una copa a la presidenta de la Unión Internacional de Arquitectos (UIA), Regina Gonthier, que con el brindis correspondiente cerró la inauguración del congreso, que se celebra hasta el jueves 2 de julio.

La parte más académica del congreso, que lleva por título Becoming. Arquitecturas para un planeta en transición, se desarrollará en el Centre de Convencions Internacionals de Barcelona. Las Tres Chimeneas acogen la gran exposición central y una gradería con capacidad para 1.300 personas para los debates abiertos que se harán cada tarde. "Un planeta en transición exige nuevas maneras de pensar, nuevas formas de colaboración y un compromiso renovado con el interés público y el medio construido, mientras que la profesión es interpelada a asumir su responsabilidad ética", dijo la presidenta de la UIA, Regina Gonthier.

Además de las ponencias, el programa del congreso incluye rutas para visitar la mejor arquitectura de Barcelona y toda Cataluña. La ola de calor no pudo con los ánimos de los invitados, y, según la organización, a la inauguración asistieron unas 5.000 personas, muchas de las cuales, algunas sin poder sentarse, siguieron el acto desde la explanada de la antigua central térmica. En su discurso, la decana del Col·legi d'Arquitectes de Catalunya (COAC), Sandra Bestraten, advirtió que, para asumir tantos desafíos, los arquitectos deben recuperar la "dignidad profesional".

En cuanto a la parte intelectual del congreso, el acto contó con la presencia del urbanista Joan Busquets, que ya estuvo involucrado en el congreso de la UIA de Barcelona de 1996. "Hace cien años, los arquitectos modernos supieron reformular el modelo de vivienda, un hecho que aún es visible en Barcelona con el trabajo del GATCPAC. Hoy hemos dado un nuevo paso adelante y proponemos la vivienda como una prioridad universal. Esto debe ocurrir en el mundo occidental, pero es dramáticamente necesario en el Sur Global, donde más del 50% de los edificios no tienen servicios esenciales. Los arquitectos, como veremos en el congreso, están preparados para proponer nuevas formas críticas de vivienda y procesos innovadores de construcción y gestión. Pero la arquitectura del siglo XXI también está sometida a la presión de una globalización que pretende que todas las ciudades se parezcan", dijo Busquets, que también hizo un llamamiento a disfrutar de Barcelona.

Del equipo del congreso, el director, Guim Costa, puso de relieve que Barcelona será durante estos días un laboratorio arquitectónico. "La línea de la costa, los barrios, los edificios, las calles y los espacios públicos serán los escenarios donde se harán visibles muchos de los grandes retos que definen nuestra época: el cambio climático, la accesibilidad de la vivienda, la desigualdad urbana, la transición energética y las nuevas formas de convivencia. Aquí, los retos globales se convierten en realidades locales, y las realidades globales devienen retos locales", dijo Costa. "No podemos quedarnos parados ante los retos planetarios. La arquitectura es llamada a ejercer su capacidad de actuar, de transformar, de cambiar el rumbo de los acontecimientos. Esta es la idea de devenir. Se trata de apoderarse del cambio y de habitarlo a lo largo del tiempo", aseguró Carmen Torres, comisaria del congreso junto con Mariona Benedito, Pau Bajet, Maria Giramé, Pau Sarquella y Tomeu Ramis.

En una Barcelona en plena transformación

Antes del acto en las Tres Chimeneas, el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, dio la bienvenida a los participantes en el Saló de Cent del Ayuntamiento. Collboni recordó que Barcelona se ha convertido en un "centro mundial de la arquitectura" y que es la única ciudad que acoge dos veces el congreso de la UIA. De la edición de 1996, el alcalde recordó la conferencia llena de arquitectos estrella en la plaza de los Ángeles con el Macba aún por inaugurar como telón de fondo. Aquella conferencia ha quedado como un símbolo de "la reconquista del centro de la ciudad desde la cultura y la arquitectura", y ahora Collboni considera que la sede del congreso en Sant Adrià de Besòs representa la "Barcelona metropolitana", y que el futuro hub audiovisual en las Tres Chimeneas será un icono de la reutilización "de un edificio industrial en términos de sostenibilidad y de economía de futuro".

"Acogemos el congreso de la UIA en un momento en que recuperamos transformaciones previstas hasta 2035, que también han de dar la vuelta a nuestra ciudad en grandes ámbitos como el nuevo Montjuïc, las nuevas estaciones de La Sagrera y de Sants, los nuevos barrios de la Marina y la Sagrera. Y la transformación de los tramos de todo el frente marítimo de la ciudad con criterios de sostenibilidad. La inversión acumulada será superior a la que se hizo en los Juegos del 92. Esta es la magnitud de la transformación", dijo Collboni.

En el Ayuntamiento, Gonthier dijo que hacer el congreso en Barcelona "no es solo un reconocimiento de la arquitectura y del patrimonio de la ciudad, sino también de una larga tradición de entender la arquitectura y el planeamiento urbano como instrumentos de la política pública, de la sociedad, de la cohesión social y del bienestar colectivo". Después del acto en el Saló de Cent, las autoridades recorrieron la fachada marítima en golondrina hasta la Marina del Fòrum y desde allí hasta las Tres Chimeneas, donde inauguraron la exposición central del congreso y asistieron a una cena institucional.