La directora de Reus que debuta en Cannes con una distopía de ciencia ficción

Enviado especial al Festival de CannesA Viva, la película con la que Aina Clotet ha ganado el premio revelación de la Semana de la Crítica de Cannes, la protagonista es una bióloga que estudia cómo alargar la vida hasta los 120 años. Y, casi como si fuera una secuela de este film, en la otra opera prima de una directora catalana estrenada en el Festival de Cannes, The end of it, los avances científicos permiten estirar la vida indefinidamente y vivir en una juventud eterna sin enfermedades en la que la mortalidad se reduce a accidentes puntuales. La coincidencia temática de los dos films no sorprende a Maria Martínez Bayona (Reus, 1989), la directora de este drama de ciencia ficción: “Es una obsesión global como si después de haber llegado a Marte ahora solo nos quedara derrotar la muerte. Pero resulta un poco absurdo, sobre todo cuando tenemos tantos problemas como especie”.

The end of it arranca con el aniversario de la protagonista, una artista que celebra a contracorriente haber llegado a los 250 años porque está cansada de la alegría perenne que la rodea, de sus amigos y de vivir eternamente. Así que su nuevo proyecto artístico, que también será el último, consistirá en morirse, un anuncio que deja en shock a toda la sociedad. Para la directora, vivimos en un mundo que “niega e intenta ocultar la muerte” y en el que se idealiza la juventud como si fuera el único estado vital deseable. “Es absurdo pensar en la juventud como la cima de la vida, porque en realidad pasa muy rápido –apunta Martínez Bayona–. Organizar así la vida no ayuda mucho a seguir valorando lo que haces y lo que eres”.

El primer largo de Martínez Bayona se desmarca de la línea naturalista y autoficcional de la mayoría de debuts de directoras catalanas recientes, empezando por la premisa de ciencia ficción y una factura de producción media-gran, pero sobre todo por el reparto internacional liderado por Rebecca Hall y con Gael García Bernal, Noomi Rapace y Beanie Feldstein. La directora está establecida en Inglaterra, donde fue a estudiar hace diez años con una beca, y empezó en el proyecto de The end of it durante la pandemia con la productora catalana Fasten, que este año suma tres títulos en Cannes. “La financiación fue complicadífsima, porque sabíamos que con un solo país no sería posible y acabó siendo un rompecabezas de muchas fuerzas y gente que apostó por hacer una película de estas dimensiones y con un tono y un género tan híbridos”, explica.

El tono fluctuante entre el drama y la sátira es precisamente una de las virtudes de una película que proyecta a una trama distópica la convicción central de Martínez Bayona de que “la única posibilidad de inmortalidad es dejar un legado artístico”, aunque en el “gesto profundo” de la protagonista también lee “un punto de ego y de narcisismo”. También es notable el trabajo de Rebecca Hall, que se lanza a la piscina de los excesos y complejidades de un personaje incómodo. "Rebecca es una actriz caleidoscópica y sin miedo a abrazar la oscuridad de los personajes, pero siempre está presente y deja ver su vulnerabilidad. Y es una artista en todos los sentidos, así que era perfecta", elogia Martínez Bayona.

A pesar de haber debutado con una película como The end of it, Martínez Bayona no se considera "una directora de género". Para ella la ciencia ficción no era un fin en sí mismo sino un contexto "para desarrollar una serie de temas existenciales y profundos, pero con humor y absurdidad, que es el tono que tiene la vida para mí". La directora ya prepara otro proyecto con Fasten que se rodará en catalán, pero le gustaría alternar proyectos en su casa con otros internacionales. "Pero primero tengo que descansar –afirma–. Han sido muchos años trabajando en esta película, necesito restaurarme internamente antes de volver a rodar".