Grégory Cingal: "En el campo nazi de Buchenwald había más posibilidades de sobrevivir si eras comunista"

BarcelonaEn agosto de 1944 37 oficiales de la inteligencia aliada entraron en el campo de concentración de Buchenwald. Su destino era ser ejecutados, pero tres de ellos, con la complicidad de la resistencia clandestina que estaba bien organizada dentro del campo, lograron escapar escondiéndose entre los enfermos con los que los nazis realizaban experimentos para encontrar una vacuna contra el tifus. El francés Grégory Cingal, nacido en 1971, indaga en la historia de estos tres hombres en la novela Los derniers sur la liste (Los últimos de la lista en la edición en castellano de Tusquets, con traducción de Patricia Orts). El escritor, que es también archivero y traductor, no sólo explica su aventura, sus dilemas y el destino que tuvieron después de salir del campo, sino que también describe, con mucho detalle, la vida y las luchas de poder en un mundo de terror.

En los campos de concentración y exterminio pasaron muchísimas cosas. ¿Por qué elige la fuga de tres oficiales?

— Porque es extraordinaria. La leí por primera vez en un artículo de Las Tiempos Modernas, la revista fundada por Jean-Paul Sartre en 1945. Quien contaba la historia era uno de los protagonistas de mi libro, Stéphane Hessel. Era una evasión, una gran historia de aventuras y retos y, a la vez, ponía luz a las rivalidades de poder dentro de Buchenwald. Existen varias versiones y la mayoría se contradecían entre ellas. Fue complicado entender y saber qué había pasado realmente.

El relato es muy preciso. Es como una historia de intriga y el lector tiene la sensación de que se encuentra en medio de todo. ¿Cómo se ha documentado?

— Estuve dos años investigando. Soy archivero y clasifiqué los archivos de David Rousset [superviviente de Buchenwald, y ganador del premio Renaudot con El universo concentrationnaire [El universo concentracionario], en 1946. Conozco bastante los archivos de Buchenwald y del Instituto Pasteur, porque uno de los protagonistas es un científico de esta institución. He pasado muchísimas horas en los archivos tanto franceses como alemanes. Quería conseguir una tensión dramática y un cierto suspense pero sin inventarme nada.

Existe la fuga de los tres oficiales, pero uno de los grandes temas de la novela es la organización clandestina dentro del campo y las luchas de poder entre los propios prisioneros. ¿Hasta qué punto marcaron la vida cotidiana en el campo?

— Tenían un impacto evidente sobre todos los presos. Para poder sobrevivir en los campos, debía ser joven y tener buena salud, pero también era importante gozar de la protección de quienes tenían el poder. En Buchenwald los que tenían el poder eran los triángulos rojos, los comunistas alemanes.

En distintos momentos del libro estos grupúsculos de poder defienden que es más importante evitar conflictos y disturbios que salvar algunas vidas. ¿Era más relevante el orden que salvar vidas?

— Si su objetivo hubiera sido sólo salvar vidas, no habrían sido suficientemente creíbles ante los guardas y pudieron perder el poder a favor de los triángulos verdes, que eran los criminales comunes, que habían controlado el campo durante los primeros años. Los triángulos verdes habían impuesto unas condiciones más duras. Siempre existía el peligro de un cambio de alianzas y dependía también de la personalidad de cada uno. Había comunistas corruptos y violentos y había cierta tolerancia porque eran de los suyos. Sin embargo, en 1944 hubo una apertura hacia otros círculos y nacionalidades.

Muchas veces habla de la violencia corruptora del campo. ¿Hasta qué punto se extiende por todas partes?

— Para la gran mayoría de los deportados, la única forma de sobrevivir era intentar no sufrir esta violencia, es decir, pensar en sí mismos, intentar salvar la vida. Los héroes siempre son una pequeña minoría; creo que ocurre en todas las sociedades totalitarias. Cuando los nazis ocuparon Francia, diría que el 10% fueron héroes de la resistencia, otro 10% se convirtieron en verdugos y el resto intentaba sobrevivir y adaptarse a la nueva situación.

En el libro hace salir Jorge Semprún, que sobrevivió a Buchenwald y dejó un testigo literario. Entre otras cosas, Semprún explicaba que, como deportado político, quizás tenía más posibilidades de sobrevivir que un judío. Un judío tenía el crematorio en las 24 horas del día; sabía que su destino era morir. Y el destino de un deportado político no era el crematorio. Tampoco estaban encerrados por las mismas razones. ¿Era más fácil sobrevivir siendo un preso político que un judío o un homosexual?

— Los judíos y homosexuales, incluso los rusos, eran las poblaciones más maltratadas. En Buchenwald mandaban los comunistas y había más posibilidades de sobrevivir si eras comunista. Semprún lo tuvo más fácil. Tuvo un sitio privilegiado. Hacía trabajo de despacho, no un trabajo físico. Era comunista, pero quizá la razón más importante por haber obtenido el trabajo que desarrolló es que hablaba muy bien el alemán. A su favor también estaba el hecho de que era español. La comunidad española en Buchenwald era pequeña pero a menudo era privilegiada porque los comunistas alemanes habían combatido en la Guerra Civil.

¿Hasta qué punto cree que existían estrategias más eficientes para sobrevivir?

— Es una pregunta difícil. En el libro digo que algunos se dormían al anochecer soñando en su familia. Esto les ayudaba. Otros intentaban olvidar su vida pasada y hacer que la vida del campo fuera su nueva normalidad porque se desesperaban pensando en todo lo que ya no podían tener. Antes decía que, los hombres, para sobrevivir básicamente pensaban en sí mismos. He leído muchos testigos y creo que en el caso de las mujeres era algo distinto. Había más solidaridad.

En el libro menciona el tema de los burdeles en los campos de concentración. ¿Es un tema tabú?

— No, no es un tema tabú. Simplemente, las nuevas generaciones lo han olvidado. Los testigos hablaron desde el principio.

Hay muchos testigos de los campos y se han escrito grandes libros. ¿Ponernos en la piel de las víctimas puede servir para que no se repita? Sigue habiendo genocidios. Lo estamos viendo en Gaza.

— David Rousset fue uno de los primeros en comparar los campos nazis y los soviéticos y en crear una comisión en contra de los campos y prisiones en la antigua URSS, en China, en Grecia, en las colonias francesas, en la España franquista... Hace décadas Rousset ya alertaba de que todo se podía volver a repetir. Mi libro no sirve tanto para ponerse en la piel de las víctimas como para mostrar comportamientos heroicos en momentos tan difíciles como los que se viven en un campo de concentración. Quería explicar cómo lucharon y cómo resistieron los deportados. Con el crecimiento de la extrema derecha, necesitamos, más que nunca, héroes como los del campo nazi de Buchenwald para poder resistir.