El extraordinario hito de Marcel Ortega en Estocolmo

El mojón es extraordinario. El director de orquesta y coral Marcel Ortega (la Secuita, 1990) ha sido uno de los tres finalistas del premio Eric Ericson de dirección de corazón que se celebró en Estocolmo hace unas semanas. No es un concurso cualquiera, sino uno de los más prestigiosos del mundo. A pesar de no ganar el primer premio, formar parte de la terna finalista debería ser un punto de inflexión. para la carrera de Marcel Ortega, que este jueves dirige la Camerata XXI en Reus, y los días 1 y 2 de diciembre la Escolanía de Montserrat en la basílica de Santa María de Montserrat y el Palau de la Música, respectivamente, dentro de los actos de conmemoración del milenario del monasterio.Eric Ericson Award. Una vez en Estocolmo pasaste la primera fase y fuiste uno de los tres finalistas. ¿Qué ocurrió entonces?

— Los tres teníamos dos ensayos de media hora con el Coro de Radio Suecia. De hecho, el ensayo del primer día era de media hora y el del segundo de veinte minutos; y al cabo de hora y media estaba el concierto, la gran gala final. Todo el concurso se trata de hacer lo que harías si fueras el director del corazón en situación real, pero en este caso el reto era hacerlo con uno de los mejores corazones del mundo.

¿Y el repertorio de la final eran piezas que había interpretado antes?

— Cuando se convoca el concurso ya se informa del repertorio: en total, once piezas, que debía llevar preparadas. Y el mismo día de la final te dicen cuál tienes que hacer.

Todo es muy rápido, ¿no?

— Todo es muy intenso. Llegas y el primer día está la recepción oficial, la presentación del tribunal y de los demás candidatos, ya última hora te dicen qué te tocará hacer. El segundo y tercer día son las semifinales: media hora con un corazón y una obra y al día siguiente con otro corazón y otra obra. Y esa misma noche, pasadas las 10, me llamaron y me dijeron: "Enhorabuena, pasas a la final. Y mañana dirigirás tal obra".

¿Y en la final también son tan rápidos comunicando quién es el ganador?

— En la misma gala, primero actuamos los tres finalistas con el Coro de Radio Suecia. Luego, mientras el tribunal deliberaba, hubo actuaciones de otros corazones. Más o menos, tres cuartos de hora después de haber terminado yo, que fui el tercero en actuar, el tribunal anunció el ganador allí mismo. Gana uno, y los otros dos quedamos igualados con un segundo premio.

¿En qué consiste el premio?

— En el caso del ganador, por lo que éste es el concurso más importante que existe, se lleva una gira con los diez corazones profesionales más importantes de Europa durante los próximos tres años. ¿Qué significa esto? Que pasas de jugar en la Pobla de Mafumet a ser el entrenador del Barça. Tal cual. Por eso es importante, este premio. Recibes unos 10.000 euros, pero lo importante es que te coloca en la Primera División para el resto de tu vida. A los dos que hemos quedado según nos corresponde un premio económico de unos 2.500 euros, pero ese día en ese auditorio estaban los mánagers de los corazones más importantes de Europa. Y en la cena de gala tienes la oportunidad de realizar contactos. No se te abren las grandes puertas que se abren al ganador, pero sí surgen oportunidades. El ganador, el alemán Alexander Lüken, tenía muy claro que le había cambiado su vida. Decía: "Lo que estás esperando siempre, que es que alguien se fije en ti y puedas dar el salto, ya lo he hecho". La otra finalista, Heide Müller, que también es alemana, decía: "No he ganado, pero este segundo premio significa mucho". Ya veremos si en nuestro contexto esto puede suponer también una oportunidad tan interesante y tan bonita para mí.

¿Y hiciste muchos contactos, durante la cena?

— Sí, lo cierto es que sí. Hubo algunos corazones profesionales europeos interesados.

¿El sentido de concursos como éste es dar el salto de escalera?

— Hoy en día existe un mercado en torno a los concursos musicales en los que el cliente es el concursante; es decir, hay muchos concursos en los que el objetivo es que los organizadores ganen dinero. Normalmente, son concursos que se realizan en Europa del Este, porque los costes son más baratos. Te hacen pagar cuotas exorbitadas de 300, 400 o 500 euros por participar; y el premio, a lo sumo, es de 1.000 euros. Esto es el concurso habitual. Ahora, los concursos de verdad con cara y ojos, como es Ericson o el concurso de Tokio de dirección de orquesta, te permiten dar justamente este salto de escalera, porque el premio conlleva el compromiso de hacer conciertos con lo mejor del mejor. Además, tienen una organización muy estricta y cuidada; por ejemplo, te pagan tu estancia. Incluso hay un equipo destinado al fair play que se encarga de que el minutaje para cada candidato sea el que debe ser, que no tengas ningún tipo de contacto con el tribunal, que todos los corazones lleven las obras al máximo nivel de preparación...

¿Por qué quisiste presentarte?

— En el mundo de la dirección de corazón, sabes que una de las vías para tener oportunidades es concursar, y sabes que éste es el mejor concurso del mundo. Como Ericson se celebra cada tres años, era la última vez que podía presentarme, porque tengo 34 años y el límite son los 35. Hice una apuesta fuerte. La selección se realizaba mediante vídeos en inglés de un ensayo y una actuación. Contraté a unos cantantes expresamente, hicimos un ensayo, hicimos una actuación, lo grabé todo y envié estos materiales. Por tanto, fue una inversión de tiempo, económica, logística, de todo. Y, mira, me seleccionaron. He tenido la suerte, y creo que esto es importante que conste, que los grandes directores corales y orquestales del país me han ayudado cuando les he pedido una mano para preparar el concurso. Y esto también es muy importante; tiene mucho valor esta solidaridad.

¿Las peculiaridades del ecosistema coral catalán juegan a favor o en tu contra?

Más que si el ecosistema es más profesional o amateur, lo que hace falta es que haya una industria más sólida, lo que daría lugar a una mayor oferta profesional. Para que el país se reconozca como país coral debe apostar pública, económica y socialmente por la presencia del corazón en nuestra sociedad. En Suecia son 10 millones de personas, no mucho más que nosotros, y hay 600.000 cantores de corazón federados. En Lituania, Estonia y Letonia tienen cifras de asociados que pueden llegar a representar al 4% de la población. En Catalunya hay que creérselo más, porque hay directores buenísimos y cantores muy buenos a los que contratan corazones de toda Europa, pero la base de la pirámide debemos cuidarla. Necesitamos un sistema coral mucho más amplio, no sólo de cantores, sino de aficionados a la música. Necesitamos público y recuperar la presencia de la música. Mi abuela trabajaba en casa y mi abuelo era volver a la Tabacalera de Tarragona y, aun así, les hubiera gustado mucho aprender música. Mis padres son maestros, no saben música y, aun así, les hubiera gustado mucho aprender música. Debemos recuperar esto para que el mundo coral pueda generar una industria que dé cabida a los talentos que efectivamente estamos generando.