El destino trágico de los pobres de solemnidad enterrados en el Raval

BarcelonaElAntiguo Hospital de la Santa Cruz tiene una larga historia. El rey Martín el Humano presenció la colocación de la primera piedra del edificio, el 13 de febrero de 1401. Era un edificio enorme y pionero para la época, ubicado donde ahora se encuentra la Biblioteca de Catalunya, y unió seis centros hospitalarios. Estuvo en funcionamiento hasta 1926 y dejó un legado muy importante tanto documental como arqueológico.

Durante las obras que se están haciendo en los Jardines del Doctor Fleming han aflorado restos óseos datados del siglo XVII y del siglo XIX de quienes murieron en el hospital. Entre los años 1629 y 1680 se realizó un cementerio, que se llamó el Corralet, y se construyó el aula de anatomías, donde se estudiaban los cadáveres que nadie reclamaba. En la zona sur de la plaza, donde se han encontrado los restos del siglo XVIII, existe una cierta dignidad: los cadáveres se depositaron con ataúdes de madera y fueron enterrados enterrar vestidos, con rosarios y medallas. Tenían los brazos entrelazados y estaban enterrados en posición supina. "No había mucho espacio. Hasta ahora hemos excavado un metro y medio, y hemos encontrado tres niveles de entierro. Quizás en un mismo día enterraban una caja sobre la otra ya los lados, tocándose", explica Vanesa Triay, responsable de las excavaciones. Eran cajas de madera muy sencillas y muy pequeñas, el tamaño justo para encajar los hombros.

Vertidos de cualquier manera a la cisterna

Por el momento se han exhumado 25 hombres, mujeres y niños. Más hacia el norte, junto a la calle del Carme, no hay orden: los restos estaban vertidos de cualquier manera dentro de una cisterna que medía seis por ocho metros. Muchos aparecen de boca abajo, una colocación que tanto en época romana como en medieval se consideraba de castigo. A mediados del siglo XIX, donde estaba el cementerio se hizo un patio y se desplazó la tierra apretada de restos óseos. Mucha de esta tierra, como se observa en las excavaciones, sirvió para llenar la cisterna de agua de los lavaderos, que había quedado en desuso. Por el momento se han identificado doce individuos, pero podrían ser muchos más. En la misma zona se han encontrado los restos de las estructuras de los lavaderos y de los laboratorios, y las estancias para "en el carro de los difuntos" y para los "caídos en desgracia". También se ubicaba el aula de anatomía y el depósito de cadáveres para disecciones, como puede verse en el proyecto cartográfico de los cuarteles de Garriga y Roca (1858). La mayoría de quienes acabaron enterrados allí eran pobres de solemnidad, o simplemente nadie los reclamó nunca.

Los restos óseos y los medallones, botones y rosarios que se han encontrado se trasladarán al Centro de Colecciones del Museo de Historia de Barcelona de la Zona Franca. "El estudio puede ser muy interesante, porque se trata de un cementerio asociado a un hospital y se podrán analizar las patologías, pero también el tipo de alimentación y cómo han evolucionado la medicina, los estudios anatómicos o la metodología para diseccionar los cadáveres. Hemos encontrado brazos y cráneos aserrados, taladrado post mortem...". El estudio también puede ser útil para tener una fotografía de cómo vivían quienes apenas tenían nada, porque la mayoría era población muy vulnerable.

Vapor putrefacto

El hallazgo también permite confirmar que ese espacio, llamado el Corralet, funcionó como cementerio activo durante más tiempo de lo que se creía, incluso después del decreto de Carlos III de 1787 que prohibía los entierros dentro del casco urbano. Los fallecidos debían ser trasladados al Cementerio Viejo (Poblenou). En la obra Dictamen (1784), de la Academia Médico-práctica de Barcelona, ​​ya se dice que el cementerio del Corralet se saturaba a menudo porque asumía un gran número de cadáveres. Se detalla que se enterraban los cuerpos utilizados en las disecciones, así como las personas sin recursos. En el siglo XVIII, la situación era insostenible. "Todos los que se mueren en el hospital sin dinero [que son mayoría], se entierran en un lugar llamado el Corralet, donde hay un gran agujero donde se tiran y se cubren con poca tierra. Este lugar llena de un vapor putrefacto todas las casas de la calle Carme y Cervelló", se puede leer en el Dictamen. El responsable del Servicio de Arqueología de Barcelona, ​​Josep Pujades, explica que sabían que había restos óseos, pero no tenían claro qué encontrarían: "Los vecinos siempre dicen que cuando aquí se realizan obras siempre salen huesos, y tienen razón".

Hay muchas pruebas de que el sitio estaba saturado de restos óseos. De hecho, cada vez que se han realizado obras en los jardines de la Biblioteca de Cataluña han salido restos óseos. Entre 1925 y 1931 se derribó un muro que había entre la biblioteca y la plaza y se hizo un descubrimiento macabro: cientos de calaveras rellenan la pared y dibujaban cruces y otros signos. Los fotógrafos Alexandre Merletti y Jaume Ribera lo fotografiaron y este testimonio gráfico se conserva en el Archivo Fotográfico de Barcelona. Hay muchas leyendas e historias en torno al cementerio del Corralet, que debe su nombre a que en ese lugar, antes de ser foso de hospital, hubo un teatro que se llamaba así. Incluso aparece en la novela Incerta gloria de Joan Sales, y es Trini quien lo describe: "Él se detenía a veces delante del corralito, que así llamábamos el depósito de cadáveres; daba a un callejón transversal y sólo una reja lo separa de los transeúntes. Yo tenía que agarrarme a la verja y ponerme de puntillas para ver a los muertos; Solía ​​haber tres o cuatro cada día, a veces más. Como estaban depositados de cara a la verja, lo que mejor se veía eran los pies descalzos: unos pies amarillos... y sucios. ¡Qué tristeza, la de esos pies!"