Cómo decir culo de olla a Gil Manzano con respeto

BarcelonaLa última acción de Gerard Piqué como futbolista no estuvo en el terreno de juego. Suplente en el campo de Osasuna, y después de una primera mitad muy discutible de Gil Manzano, el excentral azulgrana se acercó al colegiado con mirada desafiante. No le hizo caso de entrada, así que le siguió en el vestuario, donde las cámaras captaron claramente qué le decía: "Eres el árbitro que más nos ha jodido. ¡Siempre!". Obviamente, le expulsó al instante. Pero las palabras de Piqué surtieron efecto. Aquel 9 de noviembre de 2022 el Barça acabaría remontando a la segunda parte gracias, en parte, a un cambio en el criterio arbitral de Gilman, el mismo colegiado de domingo en Anoeta.

La actitud de Piqué, muy aplaudida por el barcelonismo más visceral, reabrió un debate interno en el club. Era una calentada durante un partido, una de tantas. Pero, ¿hasta qué punto se podía ir más allá? En las posteriores declaraciones, por ejemplo. La respuesta fue tajante: no hay que hablar del árbitro. "A 200 pulsaciones por minuto puedes decir tonterías de la altura de un campanario, pero debes saber frenar", advertía siempre el anterior equipo de comunicación. Directrices que, sin embargo, el entrenador Xavi Hernández o el presidente Joan Laporta se saltaban a veces.

Hasta ahora, Flick había tenido alguna reacción airada en el banquillo –dos expulsiones en dos años– pero se había contenido en las salas de prensa. En Anoeta, tras perder 2-1 con polémica arbitral, dijo que no quería "gastar energía hablando de ese tío" –"waste energy talking sobre this guy"–, aunque acabó haciéndolo. De Gilman, dijo que "ya le conocía" porque "había leído comentarios antes del partido". Sobre la actuación de Carlos del Cerro Grande, que estaba en el VAR –precisamente, lo mismo que el pasado año anuló un gol a Lewandowski por un fuera de juego dudoso–, dijo en castellano, y con ironía, que lo había hecho "muy bien". "Buen trabajo", añadió, acompañándolo todo con aplausos. Tras ello, el responsable de prensa azulgrana dio por terminada la conferencia del entrenador.

Unos minutos antes, sobre el césped, un Frenkie de Jong resignado por la derrota se quejaba del tono altivo de Gil Manzano. "Soy el capitán y no puedo hablar con el árbitro. Te mira como si estuviera por encima de ti. Es frustrante, no puede comportarse así". Al verlo caliente, el responsable de prensa que le acompañaba le pedía que se calmara. Pero el centrocampista, dolido, pidió seguir hablando alegando que daba su opinión "con respeto".

"Se puede criticar el talante, no las decisiones arbitrales"

Este matiz, el respeto, es el que ha cambiado en los últimos meses en el Barça. "Claro que todo el mundo puede expresarse. No prohibimos nada a nadie. Siempre que se diga una opinión con serenidad y sin faltar el respeto, que es lo que hicieron De Jong y Flick al final del partido –sostienen desde los despachos–. En ningún caso criticaron ninguna decisión arbitral. Criticaron el talante, y eso pueden hacerlo".

Es una pequeña concesión en el vestuario. "Pueden explicar lo que se han encontrado en el campo. La política es ser prudente y medido", añaden al club. Es una línea subjetiva y muy fina, pero que, a ojos azulgranas, nadie atravesó en Anoeta pese a que entre bambalinas consideren que tanto el árbitro de campo como el del VAR tuvieron una actuación que acabó perjudicando al equipo.

No son días buenos para Gil Manzano, un árbitro que parecía destinado a comerse el mundo, pero que ha caído en desgracia, hasta el punto de ser descartado por la FIFA para el Mundial de este verano. El Barça no guarda un buen recuerdo. De los 45 partidos, nueve han terminado en derrota, más que ningún otro colegiado en este siglo XXI. También ha sumado ocho empates, además de expulsar a once jugadores barcelonistas, siete de ellos por roja directa.