Los hombres que pudieron cambiar el Barça... pero perdieron las elecciones

BarcelonaMuchos barcelonistas de cierta edad todavía se preguntan cómo habría sido el Barça si Josep Lluís Núñez no hubiera ganado las primeras elecciones democráticas en 1978. Tres años después de la muerte de Franco, el Barça pudo organizar las primeras elecciones más o menos libres. Más o menos porque se realizaron todavía con los estatutos anteriores, que prohibían el derecho de voto de las mujeres. Ese año, Núñez se impuso a Ferran Ariño por poco en unas elecciones que estuvieron marcadas por la decisión de quien era el favorito, Víctor Sagi, de retirarse de la carrera electoral.

El tópico dice que la historia la escriben los ganadores, y es cierto en buena parte. Pero la historia del Barça también se ha escrito con la letra de quienes no ha podido ganar las elecciones. Aquellos que presentaron proyectos, soñaron con un club diferente e hicieron un escorzo para conseguir que el Barça sea un club plural, rico y libre, donde los socios pueden escoger, algo que pocos clubs europeos pueden decir. Candidatos como estos que se quedaron cerca de ganar las elecciones más ajustadas de la historia.

Las elecciones de 1953: Amat Casajuana

Durante el franquismo los presidentes eran escogidos en las asambleas de socios compromisarios, donde poca gente podía votar. Sin embargo, en 1953 el régimen abrió la puerta a unas elecciones sorprendentemente abiertas donde más de 32.000 socios pudieron decir la suya. Fueron las primeras elecciones con candidaturas, jornada electoral y recuento de votos, puesto que lo permitía la nueva ley del deporte. En el Barça, el presidente Enric Martí Carreto había dimitido como señal de protesta por el caso Di Stéfano, y propició un proceso electoral en el que el joven Francesc Miró-Sans, de 37 años, supo convencer a los socios con su idea de hacer un estadio nuevo, a diferencia del veterano Amat Casajuana, de 71 años, que defendía. Al final votaron más de 16.000 socios de los 32.000 que podían votar, en la sede de la Caja de Jubilaciones de la Industria Textil de la calle Aragó. Miró-Sans se impuso por tan sólo 301 votos, bien ajustado. En esas elecciones las mujeres no podían votar y el recuento de votos duró hasta las cinco de la madrugada entre debates y peleas, ya que se hizo evidente que algunos socios votaron más de una vez y que más de uno se presentó con un haz de carnets de socios diciendo que todos votaban al propio candidato. El franquismo, de hecho, permitió a todos los clubs, no sólo al Barça, celebrar elecciones sólo de 1952 a 1955, cuando decidió volver al sistema de presidentes escogidos por los socios compromisarios en asambleas donde podían votar a pocas personas.

Casajuana no fue escogido con un proyecto continuista por poco, porque estaba en la junta de Martí Carreto. Nacido en 1882, era un empresario que había conocido personalmente a Joan Gamper, que durante la Guerra Civil huyó a Francia y que regresó a Barcelona con el ejército franquista. Abrió la primera tienda de coches Ford en Catalunya, estaba muy vinculado al motor y tenía cierto talante catalanista. Si hubiera ganado, el Camp Nou no se habría construido, porque Casajoana defendía remodelar el viejo campo de Les Corts. Una de esas decisiones que cambian el futuro de un club.

Las elecciones de 1978: Víctor Sagi y Ferran Ariño

Las elecciones de 1978 eran las primeras democráticas. Fueron uno de los momentos clave en la historia del club, con Víctor Sagi inicialmente como gran favorito. Hijo del jugador Emili Sagi, conocido por todo el mundo como en Sagi-Barba, y limpio del barítono barcelonés Emili Sagi y Barba, era miembro de una estirpe donde se mezclaban arte, deporte y negocios. Sagi había practicado muchos deportes, de la natación en el motor, y en los años 40 ya gestionaba la publicidad del estadio de Les Corts. Con el tiempo creó el Grupo Sagi, que controlaría varias empresas del sector, muchas de las cuales quiebraría en los años 80, cuando su nombre se vio salpicado por el caso Banca Catalana, en el que no fue declarado culpable por falta de pruebas.

Sagi, que fue una de las mentes que pensantes detrás de la ceremonia inaugural del Mundial de 1982, parecía destinado a ganar las elecciones de 1978 tras ser el candidato con más firmas de apoyo, por delante de Josep Lluís Núñez, Ferran Ariño y Nicolau Casaus. Pero sorprendentemente anunció que retiraba la candidatura alegando que el excesivo número de candidatos no ayudaba al club. La ciudad se llenó de rumores sobre si le habían chantajeado para que abandonara la carrera. Se dijo de todo, esos días. Se hablaba de juego sucio, de política y de paños sucios personales para entender por qué razón Sagi se retiraba. Armand Balsebre, catedrático de comunicación audiovisual y publicidad de la UAB, afirma en su biografía Víctor Sagi. Historia de la publicidad que realmente decidió dar un paso al lado al ver que no había unidad en torno a su figura.

Sea como fuere, el candidato que plantó cara a Josep Lluís Núñez fue Ferran Ariño, un hombre que había estado en la directiva de Montalt, encargado del fútbol base, donde había hecho un gran trabajo aunque había topado con los neerlandeses del club como Cruyff y Michels. Ariño logró 9.357 votos, unos mil apoyos menos que el ganador Núñez. Nicolau Casaus, con seis mil votos, dividió a los votantes y benefició a Núñez, que le incorporó a su junta. Ariño denunció la guerra sucia que recibió en esas elecciones, donde fue acusado de "comunista", lo que negaba. Y no lo era, de hecho, puesto que era un catalanista católico que mantenía una buena relación con Jordi Pujol. Fue consejero de la Caixa de Barcelona y del diario Hoy, uno de los impulsores de la Gran Enciclopedia Catalana y vocal de la junta de la Asociación de Editores en Lengua Catalana. Un empresario del sector farmacéutico que participó en la fundación de Convergència Democràtica de Catalunya en 1976, partido que nunca tendría buena relación con un Núñez que en 1978 se movía en círculos cercanos a Alianza Popular, el futuro PP. Si Ariño hubiera ganado, lo que sabemos seguro es que el Barça de los años 80 habría sido más catalanista que con Núñez.

Las elecciones de 1989: Sixte Cambra

Once años después de ser elegido y después de una década sin elecciones por falta de rivales, Núñez tuvo que enfrentarse con el empresario Sixte Cambra en unas elecciones muy politizadas. La Catalunya de Jordi Pujol no veía con buenos ojos que el presidente del Barça fuera alguien que no era de su cuerda, como Núñez, así que crearon en torno a Cámara una candidatura fuerte que reunió a otros precandidatos, como el ex jugador Josep Maria Fusté, que había sido concejal en su pueblo, Linyola, precisamente por CiU, precisamente por CiU, precisamente por CiU.

Fusté acabó entrando, no muy contento, en la lista de Cámara, que era un candidato aparentemente ideal. De hecho, uno de los hombres de confianza de Jordi Pujol, Lluís Prenafeta, admitiría con el paso de los años que había recibido el encargo de buscar el anti-Núñez perfecto y que, tras ver cómo los candidatos que parecían potentes no eran socios, había conocido a Cambra, un empresario joven que hablaba bien y que dirigía el Torneo Godó de tenis. Cambra había estudiado administración de empresas en Esade y saltó del sector textil a la consultoría de empresas para, años más tarde, acabar siendo presidente del Port de Barcelona. Cercano siempre a CiU, recibió un gran apoyo para hacer frente a Núñez, aunque las encuestas siempre le situaron muy lejos del presidente. El día de las elecciones, todo el mundo se sorprendió al ver que Cámara plantaba cara con 17.609 votos, un 40,33%, contra los 25.441 votos en Núñez. En 1997 el constructor derrotó fácilmente a Ángel Fernández en los últimos comicios donde tuvo rival.

Las elecciones de 2000 y 2003: Lluís Bassat

El último candidato que plantó cara y pudo cambiar el club fue otro de los grandes nombres de la publicidad catalana, como Sagi: Lluís Bassat. En este caso, se presentó dos veces, en 2000 contra Joan Gaspart y en 2003 en las elecciones ganadas por Joan Laporta. Bassat había creado una pequeña agencia de publicidad en los años 70 que se hizo muy conocida por campañas como la de Gallina Blanca, con el anuncio en el que se llamaba "Avecrem, chup, chup". Bien conectado con la Generalitat, sobresalió en la publicidad en televisión, expandió sus negocios a escala internacional y fue uno de los organizadores de las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos de 1992.

Las elecciones de 2000 fueron la gran espina clavada del público". aún por efecto de la reciente huida de Figo al Real Madrid. Bassat fue capaz de unir a buena parte de los opositores a su alrededor, entre ellos el grupo Elefant Blau y un joven Joan Laporta. Proponía una renovación y modernización del club, pero en las elecciones obtuvo 19.791 votos y un 43,13%, y perdió frente a un Gaspart que logró 25.181 votos. Sin embargo, Gaspart fue un desastre. Y en el 2003 hubo que votar de nuevo. Entonces todo el mundo tenía claro que Bassat sería el favorito, y llevaba a Pep Guardiola a su candidatura como director deportivo. Pero en las elecciones con más candidatos de todos los tiempos (un total de seis) acabó por detrás de Laporta. El publicista sumó el 31,80% de los votos, mientras que el abogado se llevó el 52,57%. Durante la carrera electoral, Bassat nunca se sintió cómodo en debates subidos de tono.

Bassat vio cómo pasaba el tren, tal y como ha pasado a otros candidatos que nunca consiguieron estar cerca de ser escogidos, como Agustí Benedito en el 2010. En las últimas elecciones, Víctor Font fue derrotado por Joan Laporta, en un duelo que se repite este domingo. La historia no se detiene.