El equipo catalán que sueña con competir contra el Barça de tú a tú

BarcelonaHace dos años, el Levante Badalona (actual Badalona Women) se presentaba en el Municipal de Badalona con el objetivo de mirar hacia las posiciones líderes de la Liga F. Después de lograr la salvación en las últimas jornadas, esta temporada el conjunto badalonés ha dado el primer paso adelante de la mano del técnico Marc Ballester, que cogió las riendas. Octavos a sólo tres puntos del Atlético de Madrid —sexto clasificado—, la ilusión ha llegado a la ONA, como se conoce al equipo. "El Barça queda muy lejos, pero también lo está del Real Madrid y otros clubs con un presupuesto muy elevado. Nuestro objetivo real es una quinta o sexta posición", asegura Ballester pocos días antes de otro hito histórico. El Badalona Women jugará este jueves la ida de las semifinales de la Copa de la Reina frente al Barça (21 h). "Nos hemos ganado el derecho a estar donde estamos".

El partido se disputará en el Municipal de Badalona con césped artificial. La Liga F obliga a sus clubs a jugar en césped natural, por lo que el club badalonés ha tenido que trasladarse a Palamós, pero en la Copa la normativa permite jugar en cualquier terreno. "Estamos a la espera de que empiecen las obras en el Municipal. La previsión ahora es que se inicien en mayo para poder jugar aquí la próxima temporada. Esto implica tener que ir a Palamós y dormir fuera de casa cuando juegas de local. Todo el mundo está haciendo un sobreesfuerzo increíble para sacarlo todo adelante", admite Ballester, que añade que es complicado de gestionar. La Copa, sin embargo, les da la posibilidad de conectar con su afición, tal y como ocurrió en los octavos de final ante el Granada (1-0). "Esa energía hace que des tu máximo cuando las piernas ya no te dan".

El técnico apunta que jugar en césped artificial les da una ventaja respecto al Barça que deben aprovechar. "No tiene nada que ver con el césped natural. Cambian el tacto con el balón, los controles, los pases, el ritmo del balón…", señala Ballester. Sin embargo, el entrenador asegura que las azulgranas pueden hacer daño de muchas formas diferentes. "Vamos a buscar un partido donde ellas se sientan incómodas y donde nuestras jugadoras puedan sacar sus máximas capacidades". Todo ello sin renunciar a nada. "No nos gusta ver los minutos pasar y ver cómo el Barça te domina porque será cuestión de tiempo que vayan cayendo los goles. Tomaremos riesgos porque es nuestra forma de entender el fútbol y plantear los partidos. Sabemos que contra el Barça nos puede penalizar mucho, pero hemos superado el objetivo e intentaremos disfrutar".

Pendientes de anunciar un nuevo inversor

Desde que Marc Ballester, hasta entonces segundo entrenador, cogió al equipo el pasado 12 de noviembre, han sumado cinco victorias, dos empates y cuatro derrotas en la Liga F y han eliminado al Granada y la Real Sociedad en la Copa. "El equipo está preparado para conseguir muchas más victorias. Estamos capacitadas para ganar contra cualquier rival. Sabía la forma en que las jugadoras podían explotar y hemos logrado encontrar la tecla". El entrenador —que llegó al club en la temporada 2021-22 como analista— termina contrato en junio, pero ambas partes están contentas con el trabajo realizado hasta el momento.

Cuando llegó Ballester, la actual Badalona Women se llamaba Levante Las Planas y jugaba en Sant Joan Despí. "Ha habido una profesionalización en todos los ámbitos; de la plantilla, del cuerpo técnico, de los recursos que tenemos en el día a día y de la visibilidad en las redes sociales y de marketing", detalla el entrenador. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer, en los próximos días el club anunciará al inversor que está detrás del proyecto actual. "Es ambicioso, y socialmente nos dará una repercusión diferente. Mucha gente desconoce con quién estamos y se hacen muchas preguntas. Ahora, tendrán mucho más claro el proyecto que hay y hacia dónde vamos". Una situación que permitirá dejar definitivamente atrás situaciones como retrasos en el pago de algunas cuotas.