Andrea Kimi Antonelli: un campeón destinado a revolucionar la F1 desde el día de su bautizo

BarcelonaUna herida de 73 años ha quedado cerrada. Italia celebra tener a su primer campeón de la Fórmula 1 desde el año 1953, cuando el milanés Alberto Ascari ganaba su segundo mundial a bordo de un Ferrari. Desde entonces, ningún italiano había reinado en la Fórmula 1. Hasta hoy. El joven Andrea Kimi Antonelli (2006) se ha proclamado campeón mundial y ha batido un montón de récords, ya que también se ha convertido en el campeón más joven de todos los tiempos. Hasta ahora el récord de precocidad lo tenía el alemán Sebastian Vettel, que lo consiguió en 2010 con 23 años y 134 días. Antonelli tiene 20 años y tres meses, es decir, tres años más joven.

Ya hacía semanas que se sabía que Antonelli sería campeón, ya que ha tiranizado el Mundial en apenas su segunda temporada. Durante los primeros Grandes Premios de la temporada, cuando empezó a batir récords, se pensaba que tarde o temprano bajaría el ritmo. No ha sido así. Era solo cuestión de tiempo escuchar Il Canto degli Italiani, el himno italiano, para celebrar el triunfo de este joven de Bolonia destinado a brillar ya una vez fue bautizado con este "Kimi" que hace referencia al finlandés Kimi Räikkönen, campeón de la Fórmula 1 en 2007, un año después del nacimiento de Andrea. Su padre, gran amante del motor, lo bautizó con el nombre del mejor piloto de aquella época. Ahora quien manda es su hijo.

Un éxito celebrado con pasión en una tierra donde el motor es muy seguido. El país donde encuentras los circuitos de Monza o Imola. La tierra donde se han fundado tantas marcas famosas. Y especialmente, el país de Ferrari, marca que para muchos italianos es mucho más importante que los equipos de fútbol. Pero Antonelli se ha proclamado campeón con un Mercedes y no con un Ferrari, a pesar de haber crecido a treinta minutos de la sede de esta escudería en Maranello. Los aficionados de Ferrari se preguntan cómo su escudería ha podido dejar escapar a este joven piloto. De hecho, cuando hace unos meses Antonelli se convirtió en el primer italiano en ganar el Gran Premio de Monza en sesenta años, la pista fue invadida por aficionados vestidos de rojo, el color de Ferrari, celebrando que había ganado un Mercedes. Fue un triunfo fantástico, aquel, ya que salía desde la 19ª posición después de una mala jornada de entrenamientos. Y fue remontando hasta convertirse en el primer italiano en ganar en Monza desde Ludovico Scarfiotti en 1966.

Nacido en Bolonia el 25 de agosto de 2006, Andrea Kimi es el hijo de Marco, piloto y director de equipos de competiciones profesionales locales en Italia. Con cinco años, su hijo ya competía en el kárting, donde a los doce años fue descubierto por un observador de Mercedes. Andrea ha explicado que su padre es su "gran apoyo". "Dirige un equipo de Fórmula 4 y hace grandes esfuerzos para estar a mi lado sin abandonar su trabajo. Cuando yo era niño, no quería que fuera piloto, ya que cuesta mucho poder hacer carrera. Hace falta mucho dinero y él lo sufrió de joven. Era piloto y por falta de dinero no pudo llegar más lejos. No quería que yo viviera lo mismo, pero por suerte llegó Mercedes", declaraba. La marca alemana apostó fuerte por este niño, que empezó a ganar títulos europeos muy rápidamente, y saltó a la Fórmula 3 cuando era menor de edad. En 2024 pedía paso en la Fórmula 2, donde ya rompió récords de precocidad. Y Toto Wolff, el jefe de Mercedes, decidió apostarlo todo: él ocuparía la plaza en la Fórmula 1 que dejaba el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton, que se marchaba a Ferrari. Mucha gente consideró que era muy arriesgado, porque Andrea tenía apenas dieciocho años. El día de su debut, ya fue cuarto. Y en su primera temporada subió tres veces al podio. La primera temporada fue un éxito. La segunda ha sido una revolución.

Este 2026 Andrea Kimi ha batido todos los récords. La pole position más joven, sumar más triunfos antes de cumplir veinte años, ser el líder más joven del mundial y ahora, el campeón más joven. "Tiene los pies en la tierra porque tiene a la familia a su lado. Cuando se levantó de la mesa en la autocaravana del equipo hace poco, su madre le llamó la atención: Kimi, pon esa silla en su sitio", explicaba el exentrenador de Aston Martin, Otmar Szafnauer, en un podcast. En una entrevista al diario La Repubblica, el joven piloto se definía como "un chico bastante normal", que todavía estudia sin saber cómo podrá seguir haciéndolo, que sigue los resultados del Bolonia de fútbol y se considera creyente. Un joven que disfruta de los beneficios de la fama, como ser invitado a ver partidos de la NBA o conocer famosos. Pero que parece muy centrado: su pasión es pilotar.

Un joven que de pequeño soñaba con triunfar con Ferrari. Pero lo ha hecho con Mercedes, ya que en 2017, la escudería italiana desaprovechó una oportunidad de oro para ficharlo. El directivo del equipo en aquellos tiempos, Mauricio Arrivabene, negoció con la familia, pero decidió no hacer la apuesta, ya que entonces Ferrari no tenía una estructura pensada para un niño de once años. Mercedes, en cambio, sí que dio el paso. Y acertó. "Todo esto es una sorpresa. Que alguien pueda crecer tanto en tan pocos meses. Su capacidad para absorber información, procesarla y ejecutarla es excelente. Es lo mejor que he visto de un piloto joven en cuanto a un proceso de crecimiento tan rápido. Conocíamos su talento, pero nos ha sorprendido, nos ha aparecido ante un joven diferente aún mejor de lo que pensábamos", ha dicho Wolff esta temporada. "Ha dominado las carreras donde nuestro coche rodaba bien, pero también aquellas en las que no éramos favoritos. Su crecimiento impresiona", añade el padrino de un joven que ha revolucionado la Fórmula 1 en pocos meses. Cuando su padre le bautizó con el nombre de Kimi, seguramente no esperaba que aquel niño reinaría en la Fórmula 1.