Esta entrevista es un grito; un grito de alerta sobre el presente y el futuro de Barcelona proferido desde el interés turístico. Sin embargo, precisamente por eso, es muy útil para entender el desconcierto de quienes se hacen cruces de que la ciudad de los prodigios tenga la moral por tierra. "¿Qué les pasa, a los barceloneses, a sus gobernantes, a sus medios?", se pregunta Marian Muro Ollé (Barcelona, 1969), abogada con más de 30 años en el sector turístico, privado y público. Como directora de turismo del Govern, impulsó la tasa turística. Ahora es la directora general de Turismo de Barcelona. Muro es una profesional que se toma Barcelona personalmente, y no hay que leer mucho entre líneas para copsar su frustración con la falta de entusiasmo que percibe entre los que, dice, tendrían que ser los primeros propagandistas de la ciudad, sobre todo políticos y opinadores atrapados en los prejuicios ideológicos. La pasión de Muro recuerda a la del entrenador del Barça de baloncesto, Sarunas Jasikevicius, en un tiempo muerto. La diferencia es que ella no puede enviar nadie al banquillo.
¿Al final, cómo ha ido el turismo en Barcelona en 2021?
— No ha sido un buen año ni para Barcelona ni a escala mundial. La pandemia ataca la línea de flotación del turismo, que es la movilidad, y sin movilidad no hay turismo.
¿Se ha salvado alguna ciudad?
— Las ciudades consolidadas como destino urbano tienen una gran dependencia del turismo internacional. París, Nueva York o Berlín están como Barcelona o peor. Después hay destinos emergentes. Hace diez años no existía el turismo urbano en Madrid, que ahora tiene en el 50% turismo español e internacional. Y por eso han notado menos la bajada debido a la pandemia. Piense que el 2019 el 83% del turismo en Barcelona era internacional.
¿Volverán a venir?
— El turismo internacional volverá a Barcelona. No creo que la pandemia lo cambie todo tanto. El ser humano es curioso, quiere utilizar el tiempo de ocio para conocer nuevos lugares. La gente volverá a ir lejos y habrá interiorizado el riesgo de la pandemia, como ya tiene asumido que se puede encontrar un fenómeno meteorológico, una revuelta social o un atentado terrorista. Está claro, la pandemia se tendrá que poner en todas las pólizas de seguros.
¿Qué vende Turismo de Barcelona?
— Barcelona, Costa Brava, Empordà, delta del Ebre, Priorat... Ciudades como Moscú tienen el aeropuerto a horas del centro. Cuando hablo con la gente de Rusia les digo que con las mismas horas se recorrerán toda Catalunya.
¿Barcelona todavía tiene cuerda turística?
— A lo mejor es que somos nosotros que no la vemos atractiva, pero los americanos enloquecen por Barcelona y los asiáticos querrán volver así que puedan. A partir de los Juegos Olímpicos, hemos tenido una época de gloria, muy aprovechada y muy trabajada, con un modelo público-privado y una coordinación entro en administraciones que se copia en todo el mundo.
¿Y todavía lo estamos viviendo?
— Lo hemos vivido durante mucho tiempo, con una cierta inercia, no le digo que no. ¿Ahora bien, que hemos hecho a Turismo de Barcelona? Unas nuevas líneas estratégicas, no un estudio de mil hojas, que estos estudios ya los tenemos todos. No, un estudio de los atributos de Barcelona que queremos poner a los mercados para controlar el relato de nuestra ciudad.
¿Y qué atributos han puesto?
— Los que traen a un tipo de visitante que aporta dinero y respeto y que no solo visita Barcelona sino también el entorno. La Barcelona gastronómica, donde hay un relevo generacional, casi una revolución. No le hemos dado importancia, pero hace cuatro días se hicieron en Valencia los galardones de la Guía Michelin. Con todo el afecto por Valencia, si resulta que el destino con más estrellas de todo España era Barcelona, ¿por qué se hizo en Valencia?
¿Qué quiere decir, que nadie se interesó por hacer la gala en Barcelona?
— A lo mejor ha llegado el momento en el que volvemos a hacernos eco de las buenas noticias que hay en Barcelona. Esta semana se ha sabido que Barcelona es la ciudad más accesible de toda Europa, junto con Palma de Mallorca. La accesibilidad es un elemento clave de la sostenibilidad, en el ámbito social, turístico y económico. ¿Lo ha visto en algún medio de comunicación? ¿Qué pasa, que no interesa la accesibilidad? Tenemos la arquitectura, la Barcelona científica con el supercomputador, con centros de biomedicina y start-ups especializadas. ¿Por qué no tenemos una exposición en el mundo de esta Barcelona científica que atrae investigadores, como hace Israel? La Barcelona literaria, que ha sido la gran capital de la literatura hispanoamericana. Tenemos las mejores editoriales, una red de bibliotecas espectacular. Mire si hay rutas a hacer. Esto es un turismo de calidad. Hay personas que vienen aquí buscando esto y lo tenemos que tener preparado.
O sea, conectar el conocimiento disperso del que hay por la ciudad.
— Porque una cosa es el recurso turístico y otra cosa es el producto turístico. El recurso turístico es una fuente de donde salen unas fotos muy bonitas. El producto turístico es por qué es importante aquella fuente. Los franceses esto lo explican y lo explotan de fábula. Artes creativas: ¿qué pasa con la creatividad de Barcelona? En diseño somos de los mejores. ¿De esto no haremos nada? Mucha gente viene a Barcelona por el estilo de vida de la ciudad. ¿Estamos sacando provecho en el Mediterráneo que tenemos, que nos diferencia de París, Londres o Madrid?
¿Está diciendo que nos hemos cansado de nosotros mismos, que no tenemos suficiente imaginación o que políticamente hay quien no cree en ello?
— El mejor embajador de un territorio es su gente. Ya nos podemos gastar el dinero que queramos en promoción, que si no estamos orgullosos y no somos los primeros promotores de nosotros mismos, no saldremos adelante.
El problema es que los barceloneses sufren las externalidades negativas del turismo.
— De acuerdo. Pero es que el turismo es promoción y gestión. O sea, el turismo proporciona dinero, pero también un desgaste, porque impacta en la vida local. El debate no es turismo sí o turismo no; es como el estiércol sostenible, porque es una necesidad para la ciudad. ¿Ustedes creen que tendríamos el aeropuerto que tenemos sin el turismo? ¿Ahora cuál es el debate? Pues qué ciudad quiero. Me gustaría que, en Barcelona, la sostenibilidad y la creación de riqueza se equilibraran. Y quizás llegará un momento en el que tendremos que decir que en Barcelona tal día solo vienen 10 cruceros y no 30. No tenemos que tener miedo de hacer una Barcelona con más calidad. El debate es cómo puedo hacer que el dinero que deja el turismo en la ciudad beneficie realmente a toda la ciudad.
¿Cómo lo haría? Los hoteleros critican la tasa turística para que los turistas no encuentren caros los hoteles, pero en cambio el alquiler o la compra de un piso sí que se nos encarece, porque Barcelona se ha puesto de moda.
— Lo compro, y contesto que hay que planificar. Un ejemplo: el impacto en la calle de las colas a grandes recursos turísticos, como la Pedrera o la Casa Batlló.
Que tienes la sensación de estar en la plaza Sant Marco de Venecia en agosto .
— De acuerdo. Pues Turismo de Barcelona ha hecho una aplicación que ha sido premiada. Cuando el turista llega a Barcelona ya le dice como está la cola y le recomienda que vaya a otro lado. Pero tampoco debe interesar a la gente.
La veo un poco rebotada, como aquella persona con ideas y ganas rodeada de gente desanimada.
— No estoy rebotada, pero me emociono cuando hablo de turismo. Y ahora tenemos que cambiar el mensaje sobre Barcelona. De verdad. Damos la imagen de que en Barcelona todo es un horror, un desastre. Solo miramos qué pasa en Madrid. ¡Por favor! Barcelona hace años que juega a la liga de Nueva York o Londres. El modelo ha sido y es Barcelona. Pero ahora hay que gestionar mejor el turismo. ¿Qué nos pasa? Pues que los mismos ciudadanos no estamos orgullosos de la ciudad. Y ya no me pregunte por qué, porque no entiendo nada. ¿Hacemos rankings? Entre las cuatro mejores ciudades del mundo para vivir. Entre las tres primeras de Europa en creación de start-ups ... Hace cuatro días, se inauguró la Torre de Maria de la Sagrada Familia, un reclamo internacional potentísimo. ¿Ha visto euforia? ¿Hemos aprovechado un acontecimiento que nos ha hecho aparecer en el mapa mundial en un momento de plena pandemia?
¿A quién está dirigiendo exactamente su queja, señora Muro?
— A todos nosotros.
¿O a la alcaldesa?
— No, no voy por aquí. Solo digo que Barcelona tiene los problemas de las grandes ciudades, pero vivimos en una de las mejores ciudades del mundo y lo tenemos que decir, sin conformismos.
O sea, a usted le habría gustado ver el Hermitage en Barcelona.
— Lo único que digo es que la primera apuesta tiene que ser la cultura, porque la cultura mueve y motiva para hacer miles de kilómetros para ver una cosa. La cultura deja un turismo que gasta un 30% más en la ciudad, que viene con inquietudes y es respetuoso. Apostar por cultura es apostar por progreso. Tenemos el Liceu, el Palau de la Música, el Auditori, pero tenemos que ser capaces de transmitir que en Barcelona pasan muchas cosas. ¿Que Barcelona tiene que mejorar? Pues claro. Pero si usted pasea por la Quinta Avenida de Nueva York se echa a llorar. La mitad de los locales y el 40% de los hoteles están cerrados, con gente durmiendo en las calles.
O sea que si continuamos así Barcelona perderá atractivo turístico.
— Si nosotros no somos los embajadores y no nos lo creemos, Barcelona dejará de ser atractiva turísticamente. Es importante recuperar la autoestima de Barcelona. Y esto no es contradictorio con la autocrítica , pero tampoco hace falta que nos estemos flagelando todo el día.
¿La presidenta Ayuso ha inyectado un tipo de autoestima a base de manipular el concepto de libertad?
— Puesto que me habla de Madrid, me decían: “Las navidades, estupendas”. Llamo a los hoteles y han tenido un 30% de ocupación. Barcelona un 20% por aquello del peso del turismo español y el internacional. ¿Pero que hay? Un tema de actitud, “de Madrid al cielo”. Me hace mucha gracia porque, de golpe, todo el mundo está resucitando, cuando resulta que Barcelona es un modelo en el mundo. ¿Quién tiene los mejores congresos de Europa? ¿Quién es el referente mundial? Barcelona.
En términos de orgullo de ciudad no la gana nadie.
— Soy una curranta y estoy ilusionada con lo que hago y cuando me marche quiero pensar que he intentado que Barcelona sea mejor, pero en estos momentos es muy importante que cambiemos el discurso como ciudad.
