El gobierno español destinará 182 millones a la exploración de minerales críticos

MadridUn año después, el gobierno español aprueba definitivamente el primer plan de acción para la gestión sostenible de las materias primas minerales para el período 2026-2030, ligado a una inversión pública de 414 millones de euros. De este plan cuelga, entre otras cuestiones, el primer programa de exploración minera que se aprueba en cincuenta años y que, dotado con 182 millones de euros, tiene como objetivo principal buscar minerales críticos, como por ejemplo las llamadas tierras raras, tanto en yacimientos nuevos como en escombreras o minas existentes en el Estado y tal y como Ecológica, Sara Aagesen, en rueda de prensa este martes.

El plan, que estará disponible a partir de este miércoles, se aprobó en forma de borrador en marzo de 2025, cuando se sometió a audiencia pública para recibir modificaciones. Sumado al programa de exploración minera, el plan para la gestión de las materias primas incluye otras 33 medidas. Tiene un "enfoque integral para la gestión de materias primas y está centrado en la identificación de necesidades [de recursos]; reciclaje y circularidad; trazabilidad de materias primas; conocimiento de los recursos existentes y recuperación de estos recursos; y restauración ecológica de los espacios", tal y como han informado desde el ministerio.

En definitiva, la idea es incrementar la disponibilidad en España de materiales estratégicos, sobre todo en un momento en el que Europa, y en consecuencia los estados miembros, están haciendo manos y mangas para reforzar su "autonomía estratégica" y tratar de no depender de terceros países a la hora de obtener estos materiales –hoy en día, China es dueño y señores globales de estos recursos–, que son imprescindibles.

Pero esto supone abrir la puerta al retorno de la minería, o al menos a su expansión, aunque también a un mayor desarrollo del reciclaje. En este sentido, de los 182 millones del programa de exploración minera, 32 millones se destinarán al aprovechamiento de residuos de la industria extractiva que contengan estos minerales fundamentales y unos 150 millones a la exploración minera con nuevas tecnologías. Sin embargo, estos procedimientos no están exentos de polémica, sobre todo por su impacto ambiental en las zonas afectadas. Desde el ministerio defienden que "en los últimos años se ha producido un significativo avance en la modernización de la minería, caracterizado por la implementación de procesos más eficientes, tecnologías más seguras y respetuosas con el entorno y un aumento de la exigencia de los estándares ambientales".

España cuenta con diversas materias primas minerales, algunas de ellas catalogadas como críticas. Destaca a escala mundial por ser el primer productor de pizarra de techar; en Europa es el primer productor de yeso y fluorita, el único de sepiolita y estroncio, el segundo de cobre, magnesita, mármol y potasa, y el tercero de wolframio. Hay cerca de 2.600 explotaciones, cuya producción tiene un valor superior a 3.500 millones anuales, según el ministerio. El valor económico de las materias primas fundamentales –como el cobre, la fluorita, el feldespato, el estroncio o el wolframio– supera los 850 millones.