Puñetazos y polémicas para celebrar los 80 años de Trump

Washington“¡No te me acerques!”, le gritó Ilia Topuria al norteamericano Justin Gaethje el viernes ante miles de personas. "¿Por qué, me vas a pegar? ¡Venga, hazlo! ¡Estoy bastante cerca!" Antes de que se diera cuenta, el campeón de peso ligero ya había dado un empujón sorpresa al rival. Era durante la presentación del combate que protagonizarán este domingo los dos luchadores en la Casa Blanca, que coincidirá con el 80 aniversario de Donald Trump.

Los dos, vestidos elegantemente, estaban al pie de la estatua de seis metros de Abraham Lincoln. Justo donde Martin Luther King Jr. pronunció su icónico discurso "Tengo un sueño" en 1963, con el que pidió el fin de la segregación. Fue también donde habló Barack Obama, ante cientos de miles de personas, dos días antes de ser investido como el primer presidente negro de la historia del país.

Pero la multitud que este fin de semana se congrega en el Memorial de Lincoln no ha ido a pedir el derecho a voto, ni a celebrar un nuevo presidente. Han ido a ver a sus luchadores favoritos, a hacerles fotos y a disfrutar del espectáculo que la administración Trump ha organizado para el día del aniversario del magnate, aunque el gobierno mantiene que es para celebrar el 250 aniversario del país. Un espectáculo en el que esperan ver golpes con todo el cuerpo, estrangulamientos y sangre en un escenario del todo inusual, la Casa Blanca, y con asistentes también poco habituales, como el presidente, su gabinete, congresistas y empresarios de renombre.

Es conocido que a Donald Trump le gusta el espectáculo y empujar los límites, y este aniversario no podía ser diferente. El año pasado lo celebró con un gran desfile militar que recorrió Washington, la misma que el Pentágono le desaconsejó llevar a cabo durante el primer mandato para evitar la politización de las fuerzas armadas y un gasto excesivo. En esta ocasión, el presidente norteamericano ha decidido celebrarlo con siete combates de artes marciales mixtas en el Jardín Sur de la Casa Blanca, el lugar que él solo utiliza para subir y bajar de su Marine One, y que hasta ahora no había acogido nunca un evento deportivo profesional.

El icónico jardín, el mismo en el que el expresidente Theodore Roosevelt puso una pista de tenis en 1902, y al que Obama añadió tímidamente una pista de baloncesto en 2009, ha sido el elegido para instalar un enorme ring, gradas para dar asiento a unos 5.000 espectadores y una cúpula de acero de 600 toneladas, que ha bautizado como "la garra".

Según Dana White, el presidente de Ultimate Fighting Championship (UFC), la empresa que organiza el evento, la idea fue de Trump, que ahora sugiere mantener el escenario de forma permanente. "En París la torre Eiffel fue construida en 1889. Se suponía que la retirarían inmediatamente después de la feria mundial, y después argumentaron que como les gustaba, la dejarían un poco más. Y después dijeron que un poco más, y un poco más, y un poco más. Y bueno, nunca la han quitado", ha dicho el presidente en un vídeo en TikTok. "Y ya sabéis, estamos construyendo algo delante de la Casa Blanca que resulta bastante atractivo para mucha gente. Y quizá nunca la quitaremos". En conjunto, la organización del evento, ha costado 60 millones de dólares a la UFC.

Críticas y apoyo de la justicia

"Creo que los combates de la UFC son geniales. Disfruto viéndolos, pero para ser honesta, no creo que deban celebrarse en el jardín de la Casa Blanca", ha dicho la excongresista y ex firme defensora de Trump Marjorie Taylor Greene, una de las muchas personas que han criticado el evento. "Y no creo que los contribuyentes norteamericanos deban pagar por esto. Tenemos muchas otras cosas importantes para las que deberíamos pagar", argumentó.

Un grupo anticorrupción presentó la semana pasada una demanda para intentar evitar que se celebraran los combates, y argumentó que suponen la celebración de un evento privado con ánimo de lucro en un espacio donde esto está restringido, y que Trump está favoreciendo a una empresa de la cual él mismo es inversor. Pero el viernes un juez federal decidió que podía seguir adelante. Solo el 16% de los estadounidenses consideran apropiada esta celebración, según una encuesta de Reuters e Ipsos.

Está previsto que los combates comiencen este domingo por la noche, hora de Washington. Y la Casa Blanca continúa promocionando el evento en sus redes sociales con imágenes creadas por inteligencia artificial del Tío Sam, el icónico personaje que representa a los EE. UU. desde mediados del siglo XIX, vestido de luchador de artes marciales mixtas y golpeando a su adversario en el ring. En los vídeos promocionales también se aprecia que el evento está patrocinado por la web de compraventa de criptomonedas crypto.com y por la web de apuestas Polymarket.

Como primer plato de la celebración de aniversario del presidente, este sábado tuvo lugar en la Casa Blanca una exhibición de motos que hacían saltos mortales y trucos sobre el octágono de lucha al aire libre. Pero el plato principal son los siete combates de artes marciales mixtas, con el colofón final del combate entre Ilia Topuria, georgiano-español de 29 años y actual campeón mundial de peso ligero de la UFC, y el estadounidense Justin Gaethje, de Arizona y 37 años. Un combate con papeletas para pasar a la historia.