Un general joven y reformista para acabar con la tradición soviética en el ejército ucraniano

Barcelona"¡Drapati! ¡Drapati! ¡Drapati!" En las protestas de los últimos días en Kiev y otras ciudades ucranianas se ha oído mucho este nombre, el de quien desde hace pocas horas es el nuevo comandante en jefe del ejército ucraniano, Mikhailo Drapati. Desde la semana pasada, muchos ucranianos han salido diariamente a la calle para protestar por el cese del ministro de Defensa, Mikhailo Fédorov, una decisión con la que Volodímir Zelenski se ponía del lado de la vieja guardia militar en detrimento de voces más jóvenes y con iniciativa de cambio. El presidente ucraniano optó por echar a Fédorov y mantener al comandante en jefe, Oleksandr Sirski. Pero este martes por la noche, tras seis días de manifestaciones, anunció el despido de Sirski y el nombramiento de Drapati como sustituto, atendiendo las proclamas en las calles.

El nombramiento de Drapati, de 43 años, supone entregar el liderazgo del ejército a un general reformista, en un intento de dejar atrás la forma de hacer propia de los militares formados en la época soviética. El nuevo comandante en jefe fue uno de los pocos militares de primer rango que salieron en defensa del exministro de Defensa cuando Zelenski lo cesó y tildó a Sirski de autoritario y anticuado.

Fédorov ha aplaudido el nombramiento de Drapati, que ha descrito como "una bocanada de aire fresco y una nueva fuente de esperanza". "Es la voz del cambio que ya no se puede ignorar", ha escrito en una publicación en X, en la que también ha dicho que ha llamado a Sirski para agradecerle las "batallas históricas" que ha liderado, pero ha añadido: "Ahora debemos avanzar más rápido, escribir los próximos capítulos de esta historia y corregir los errores del pasado".

En sus primeros comentarios públicos en el nuevo cargo, Drapati ha dicho que tiene la orden de "continuar e intensificar las operaciones ofensivas en todas las áreas", además de planificar nuevas operaciones detrás de las líneas enemigas, desarrollar el ejército y sus tecnologías y reforzar las capacidades de las fuerzas armadas.

Un militar experimentado en la guerra contra Rusia

Hasta ahora, Drapati comandaba las fuerzas conjuntas, una estructura del frente al noreste de la región de Járkov. El general tiene una amplia experiencia en el campo de batalla, con una carrera formada en la guerra contra Rusia, y muchos analistas lo han descrito como uno de los comandantes más respetados de Ucrania. Ya en 2014 acaparó popularidad cuando dirigió un asalto contra los rebeldes prorrusos que intentaban ocupar Mariúpol y él mismo dio la orden al conductor de un vehículo blindado de atravesar una barricada rusa.

Cuando comenzó la invasión a gran escala de Vladímir Putin en 2022, Drapati se convirtió en el comandante de referencia para las zonas del frente donde la situación era más complicada y necesitaba un cambio de rumbo. En el verano de 2024 detuvo una incursión rusa cerca de la ciudad de Járkov, estabilizó la línea del frente y poco después se convirtió en el comandante más joven de las fuerzas terrestres ucranianas.

"Drapati tiene muy buenas credenciales y es respetado por sus principios, incluida la asunción de responsabilidades", resume a ARA el politólogo ucraniano Olexi Haran, profesor en la universidad Academia Kyiv-Mohyla. La buena reputación del general se generalizó en junio de 2025, cuando Drapati, que llevaba ocho meses liderando las fuerzas terrestres, presentó su dimisión después de que un ataque con misiles ruso en un campo de entrenamiento matara al menos a doce soldados e hiriera a más de sesenta. Argumentó que tenía un "sentimiento de responsabilidad personal" por la tragedia. Zelenski, sin embargo, le pidió que no abandonara el ejército y lo nombró jefe de las fuerzas conjuntas, un cargo con menos responsabilidad y más centrado en las acciones de combate.

En el momento en que dejó el cargo, Drapati publicó un comunicado en las redes sociales en el que señalaba los principales problemas del ejército, donde aseguró que reinaba una "atmósfera de miedo, falta de iniciativa, rechazo al feedback e indiferencia ante los problemas del personal".

Enfrentamiento entre Fédorov y Sirski

Muchos de estos problemas se han atribuido al hasta ahora comandante en jefe, Oleksandr Sirski. A pesar de ello, Zelenski eligió mantenerlo a él y destituir al ministro de Defensa. Fédorov asumió el cargo de ministro con el principal objetivo de modernizar el ejército, sobre todo reforzando aún más el papel de los drones. Según informó The Economist, Fédorov ordenó una auditoría del ministerio y de las brigadas del ejército, que reveló un gasto excesivo de unos 5.800 millones de euros. También sometió a los funcionarios del ministerio a detectores de mentiras y despidió a los que se negaron o mintieron.

Haran ve "muy justificadas" las protestas de los últimos días en varias ciudades ucranianas en contra del despido de Fédorov: "Llevaba medio año en el ministerio de Defensa, donde estaba intentando introducir métodos innovadores. Todavía no podemos decir que todo lo que ha impulsado haya sido exitoso, pero al menos empezó a dar pasos en la modernización". También apunta que "había rumores de que había empezado este proceso para intentar acabar con casos de corrupción y, por eso, cuando fue destituido de manera muy sorprendente la gente salió a la calle".

Las manifestaciones se mantienen

Haran afirma que la sustitución del comandante en jefe del ejército probablemente no será suficiente para aplacar el malestar popular. Apunta que la restitución de Fédorov como ministro de Defensa es una de las exigencias de los manifestantes. Además, dice que también tienen otras demandas, como que los diputados vuelvan al trabajo y que el Parlamento no cierre por vacaciones durante el verano.

Según el medio ucraniano The Kyiv Independent, está previsto que las protestas se mantengan para continuar reclamando la restitución de Fédorov y de momento, ya hay una convocada para el sábado en la capital. El diario Ukraïnska Pravda ha informado que Zelenski le ha ofrecido varios puestos dentro del gobierno, incluido el de vice primer ministro para el desarrollo tecnológico, pero que Fédorov los ha rechazado y solo aceptará volver a su cargo anterior.