Vandalizan con grafitis pro-Palestina la estatua de Churchill en el centro de Londres
Han detenido a un hombre de 38 años como sospechoso de la acción vandálica, que ha reivindicado el grupo neerlandés Free the Filton 24
LondresSacrilegio en Inglaterra. La emblemática estatua de Winston Churchill en Parliament Square, frente al Palacio de Westminster, en el centro de Londres, ha vuelto a ser vandalizada. La Policía Metropolitana de Londres ha detenido a un hombre de 38 años bajo la sospecha de daños criminales con el agravante de odio racial, tras pintar grafitis con mensajes propalestinos y antisionistas sobre el monumento de bronce que preside el centro del corazón político de Westminster.
El incidente ha ocurrido este viernes poco después de las cuatro de la madrugada. La rápida intervención de las patrullas, que llegaron al lugar en menos de dos minutos, permitió el arresto del autor material in fraganti. Las imágenes que se han viralizado en las redes sociales muestran a un hombre barbudo, vestido con una rana roja, rociando con pintura también roja frases como "Zionist war criminal" [Criminal de guerra sionista], "Free Palestina" [Palestina libre], "Stop the genocide" [Detenga el genocidio] y el eslogan "Globalise the Intifada" [Globalice la intifada].
El grupo holandés Free the Filton 24 ha reivindicado su autoría. La organización se define como un colectivo de amigos y familiares de los activistas de Palestine Action, detenidos anteriormente por acciones contra la empresa de defensa israelí Elbit. Un miembro del grupo, identificado como Olax Outis, declaró que el objetivo era denunciar la complicidad del gobierno británico en las violaciones de los derechos humanos y señalar a Churchill como un símbolo de "corrupción política y de colonialismo".
Entre la condena y la campaña electoral
El ataque a uno de los iconos intocables, no tanto de Reino Unido como de Inglaterra, ha generado una ola de indignación en el espectro político británico. Desde Downing Street, un portavoz ha calificado el acto de "abominable", recordando que Churchill es una figura capital de la historia nacional. Por su parte, el secretario de estado del Ejército, el ex militar Al Carns, criticó la "supina estupidez" del autor y argumentó: "La misma razón por la que tiene derecho a protestar es porque este gran hombre se enfrentó a la tiranía y al nazismo".
El líder del Partido Reformista, Nigel Farage, también ha utilizado el incidente para denunciar lo que considera un aumento del "sectarismo" y el extremismo de izquierdas en el país. Farage ha vinculado directamente el vandalismo con el avance de políticas radicales y ha presentado a su partido como la única solución para proteger los valores británicos ante lo que llama "la amenaza de la política identitaria".
Más allá de valoraciones interesadas, que esconden las razones de la acción, la estatua de Churchill, inaugurada en 1973 por su viuda, Lady Churchill, no es ajena a las protestas. En los últimos años, se ha convertido en un pararrayos de las guerras culturales. En 2020, por el movimiento Black Lives Matter ya raíz de las protestas por el asesinato de George Floyd a manos de un agente de la policía de Minneapolis, la estatua se pintó con el mensaje "Era un racista", lo que obligó al gobierno a protegerla temporalmente con una caja de madera alrededor. Por otra parte, miembros de Extinction Rebellion y activistas por los derechos trans también han sido sancionados por acciones contra el monumento en el pasado.
La policía recordó que el lema "Globalise the intifada" está bajo una vigilancia especial desde diciembre pasado, ya que las autoridades consideran que puede incitar al odio ya la violencia a raíz de los recientes ataques terroristas en Sydney y Manchester. Con las nuevas leyes aprobadas el pasado año, que tipifican como delito específico el trepar o dañar monumentos nacionales, el acusado podría enfrentarse a penas severas de prisión y multas considerables.
Este mediodía, las brigadas de limpieza trabajaban para borrar la pintura roja del bronce y del grafito de la peana. En cualquier caso, el debate sobre si Churchill es un héroe de la libertad o un exponente del imperialismo británico sigue dividiendo la opinión pública de las islas. El Viejo León no es muy popular en Inglaterra, pero mucho menos en Escocia, Gales e Irlanda del Norte.