Médicos en paracaídas al asentamiento humano más remoto del mundo para tratar un posible enfermo de hantavirus

BarcelonaLas imágenes casi de película que ha dejado este domingo la evacuación del barco MV Hondius no son las únicas que podrían formar parte de un thriller médico. En medio del océano Atlántico, entre Uruguay y Sudáfrica y a casi 3.000 kilómetros de tierra firme, un equipo del ejército británico ha saltado en paracaídas sobre el archipiélago de Tristan da Cunha, donde se encuentra el asentamiento humano más remoto del mundo. En una de las islas, todas volcánicas, hizo parada la expedición turística que ha hecho saltar todas las alarmas de salud pública. Según informa la BBC, uno de los pasajeros del barco es un ciudadano británico vecino de la isla que ha tenido síntomas compatibles con el hantavirus. Ahora se encuentra estable pero aislado.

En la isla, la única poblada del archipiélago y que recibe el mismo nombre que el conjunto, viven 221 personas y solo hay un equipo médico de dos personas. Tristan da Cunha forma parte de los territorios del Reino Unido de ultramar y solo se puede llegar en barco, en un trayecto que normalmente dura entre 6 y 10 días desde los puntos de salida más cercanos.

Por eso, el Reino Unido se ha visto obligado a llevar a cabo una operación que ha calificado de inédita para su ejército: desplegar personal médico para proporcionar apoyo humanitario en un salto con paracaídas. Es habitual que los ejércitos lancen material médico y humanitario desde el aire, pero es poco frecuente que sean los mismos profesionales médicos los que llegan al destino dejándose caer desde el cielo.

Según ha explicado el ministerio de Asuntos Exteriores británico, los suministros de oxígeno en la isla eran muy escasos, y la única forma de ofrecer una atención vital al paciente a tiempo era hacer llegar el personal médico en avión a la zona y que se lanzase con paracaídas, ya que la aeronave no podía aterrizar allí. Desde el aire, también se han lanzado varios tipos de materiales y ayuda médica.

El viaje hasta Tristan da Cunha ha sido largo. El equipo militar despegó en la estación de las fuerzas aéreas británicas de Brize Norton, a unos 100 km de Londres. Después de 6.788 km de viaje, hizo una parada en la isla de la Ascensión, y posteriormente voló 3.000 km más hasta Tristan da Cunha, con un repostaje de combustible en pleno vuelo.