En barco por el estrecho de Ormuz en guerra: "Señor, no sufra, verá muchos delfines"

Enviado especial a Khasab (Omán)El futuro del mundo se está decidiendo estos días en las aguas azul petróleo de Ormuz. El titular es contundente, pero no asustaba al capitán Ibrahim. Los negocios van antes que la guerra de Trump. Y el negocio está en crisis por culpa de la guerra de Trump. —Señor, le hago precio especial por la guerra. No tiene que preocuparse por nada.

—¿Pero es seguro navegar? El estrecho está bloqueado y han bombardeado embarcaciones.

—Señor, no hay problema. Si no nos alejamos de la costa, no habrá ningún problema. 

—¿Pero tienen permiso para salir?

—Sí, claro. Si no superamos el límite, no hay ningún problema. Señor, no se preocupe, verá muchos delfines y podrá bañarse.

El capitán Ibrahim se imponía en la negociación, y su barco sería la única embarcación turística que zarparía el viernes del puerto de Khasab, un pueblo pesquero de Omán bendecido y maldecido por la geopolítica: situado justo delante del estrecho más estratégico del mundo, ahora epicentro de la tercera guerra del Golfo, ahora en momentos decisivos.

El contexto se lo sabe de memoria todo el mundo. Irán, al otro lado del mar, ha bloqueado el estrecho de Ormuz como respuesta a la ofensiva de Estados Unidos e Israel, y el caos bélico y económico ha implosionado: unos dos mil superpetroleros están varados y amenazados de bomba si se mueven. Por el estrecho pasaba el 25% del comercio mundial de petróleo y el 20% de gas natural licuado. El tránsito ha caído un 90%. Los mercados tiemblan, la economía global siente asfixia y la presión aumenta para la Casa Blanca, que improvisa el futuro de una guerra cada vez más peligrosa.

“¿Recordáis cuando di a Irán diez días para que aceptaran un acuerdo o abrieran el estrecho de Ormuz? El tiempo se acaba. Quedan 48 horas para que el infierno se apodere de ellos”, bramaba Trump ayer en X. Un infierno sobre Teherán que amenaza con un infierno sobre las capitales del Golfo, castigadas con misiles y drones de ayatolá desde hace un mes.

Pero a la espera del infierno del lunes, el estrecho de Ormuz parecía el viernes el paraíso.

El pesquero turístico del capitán Ibrahim se adentraba en un paisaje precioso, brutal, una versión árida de los fiordos noruegos. Las aguas azules y turquesas conviven con montañas escarpadas de piedra blanca, y playas solitarias de arena también blanca. Un grupo de delfines se acercaba a la embarcación y nos escoltaba durante casi todo el trayecto. Los animales brillantes saltaban, bailaban, sin perder nunca el ritmo de nuestra velocidad. Quizás venían del otro lado de la guerra. Quizás por la noche dormirían bajo el cobijo de los ayatolás. Preguntaba a los marineros si en la costa iraní, a solo 30 kilómetros, la estampa también tiene esta belleza. Decían que sí, y que la isla de Qeshm –que tiene forma de tiburón y que Teherán ya ha convertido en una fortaleza– todavía es más bonita. El capitán Ibrahim ponía música. Sonaba una versión electrónica de Rivers of Babylon, una canción alegre de origen triste: está basada en el Salmo 137 de la Biblia, que habla del pueblo judío exiliado en Babilonia después de la destrucción de Jerusalén. Destrucción en bucle.

En el horizonte, se veían algunos de los barcos comerciales que esperan el infierno, la reapertura de Ormuz, o ambas cosas. En días claros, se ve la costa iraní y, desde hace un mes, el humo negro de los bombardeos norteamericanos e israelíes. Se cree que más de 1.400 personas han muerto en Irán desde el 28 de febrero, la noche que comenzó la guerra. No lo sabemos a ciencia cierta porque el régimen ha cortado las conexiones y no deja entrar a periodistas. Una amiga iraní de Barcelona me escribía al saber que estaba a pocos kilómetros de su país. “Envía un abrazo a ver si, desde donde estás tú, llega a mis padres”. Hace dos semanas que no recibe ninguna noticia. 

“Ese buque es militar; es de la marina de Omán”, me decía otro de los marineros, inmigrante de Bangladesh, que no quiere que escriba su nombre. El buque de guerra de Omán era el límite.

—¿Qué pasaría si un buque sobrepasa el límite?

—Yo no lo haría. El mar está minado.

—Pero eso no está confirmado. Es solo la versión de Teherán. ¿Cómo sabes que hay minas?

—Lo dicen los pescadores de aquí. Ellos conocen el mar mejor que nadie. 

Si tan bien se conocen este mar, los pescadores de Khasab quizá podrían ayudar a Trump en su objetivo “prioritario” de reabrir Ormuz. 

El gobierno de Washington, acorralado por los malos cálculos iniciales, estaría estudiando opciones directamente opuestas. Por un lado, Trump ha amenazado con dar la guerra por acabada y abandonar Ormuz, y ha recomendado a los europeos que, si quieren petróleo, que vayan a buscarlo, que él no lo necesita. Por otro, ha insinuado que está preparando una operación militar para desbloquear el estrecho. Los aliados europeos, que han negado el apoyo al Pentágono, insisten en que ambos caminos son una locura y que hay que apostar por la diplomacia. Teherán, empoderado, no se dejará comprar fácilmente: pide toda la soberanía del paso y la opción de un peaje de hasta dos millones de dólares por petrolero.

Pero Estados Unidos continúa desplegando tropas en el Golfo –¿e s solo un farol bélico?, se pregunta el mundo–, y los vídeos de soldados despidiéndose de familiares en los aeropuertos se acumulan en las redes sociales de Estados Unidos. En los comentarios, los usuarios denuncian que los uniformados están siendo enviados a morir en nombre del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Analistas internacionales hace semanas que teorizan sobre cómo se podría llevar a cabo un asalto estadounidense sobre tierra persa. Los expertos coinciden en que la belleza de Ormuz no ayudaría a los estadounidenses: las playas montañosas favorecen las operaciones de defensa y no de ataque. 

Fortalezas medievales aún visibles en Ormuz parecen estos días un recordatorio incómodo de la naturaleza de la especie humana. El barco del marinero Ibrahim se detenía ante la isla del Telégrafo, un islote histórico, donde en 1864 los británicos instalaron una estación de telégrafo para comunicarse con la India británica. Están haciendo obras en la isla del Telégrafo. Son parte de un proyecto de desarrollo turístico y patrimonial para potenciar la zona como destino cultural y de ocio. La guerra dirá.

“¿Hay tiburones en Ormuz?”, preguntaba al marinero Ibrahim antes de lanzarme al agua. “Los hay, pero más adentro. Aquí te puedes bañar tranquilo… solo verás peces de colores”.

Donde sí que hay tiburones es en el cielo. Uno de los modelos de los cazas militares que Estados Unidos están utilizando para hacer la guerra a Irán son los A10 Warthog, conocidos porque evocan la forma de un tiburón y, en el morro, tienen pintados los ojos y los dientes del depredador marino.  El viernes, mientras navegábamos Ormuz, un A10 Warthog se estrelló en el estrecho. Estos aviones de combate conocen la zona: ya fueron utilizados por el ejército yanqui en las dos primeras guerras del Golfo.

Las monarquías quieren silencio

El griego Theodor Kallifatides escribió que lo mejor de viajar en barco es la posibilidad de asimilar lentamente el paisaje hacia el que te diriges.

El viernes, de vuelta a Khasab, el paisaje era fácil de asimilar. El puerto estaba lleno de barcos parados, síntoma de una economía en declive. Los grandes pesqueros continúan a la espera: les falta mar para navegar. Los barcos turísticos, a la espera: los clientes de Dubái –a solo dos horas de carretera– tienen miedo de venir a nadar con delfines. Las lanchas de contrabandistas, que iban y venían de las costas iraníes para traficar sobre todo con gasolina, también a la espera: cruzar hacia territorio iraní es un suicidio. 

La política internacional es como estos barcos, también espera. Y los omaníes también esperan -y los emiratíes, y los saudíes, y los cataríes...- pero lo hacen en silencio. ¿Hacia dónde va la guerra?

“Podemos hablar de lo que quieras, pero no de política”, me decía un hombre vestido con dishdasha blanca y turbante en el puerto de Khasab. La respuesta, formulada de otras maneras, se repetía entre los habitantes de Musandam. Los que se atrevían a responder lo hacían para evocar un mantra: “La guerra será lo que Dios quiera que sea”. Lo que el Dios de Washington –o de Tel-Aviv– quiera.El silencio es impuesto. Las monarquías del Golfo advierten a la población para que no hable públicamente de la guerra. Omán, que medió hasta el final para evitar las bombas, prohíbe difundir en internet información relacionada con la escalada militar y, en la frontera, obliga a los visitantes a firmar documentación al respecto. En los Emiratos Árabes Unidos, vecinos del sur y el país de la región más castigado por los ayatolás, decenas de personas han sido detenidas por publicar en Instagram intercepciones de misiles y drones iraníes.

El gran temor de los gobiernos es que el impacto de los misiles destroce su reputación de oasis de seguridad, que los había convertido, a ojos de suculentas inversiones extranjeras, en garantes de estabilidad y prosperidad económica. Ahora los cimientos dorados del desierto tiemblan.

Entre tantos silencios y temblores, la única respuesta segura la encontraba en el coche de vuelta, camino de Omán, en la frontera con los Emiratos Árabes Unidos, un viaje al futuro: de los camellos, las mezquitas y los pueblos ocres de Musandam, a los Ferrari, la fiesta y los rascacielos de cristal de Dubái. El conductor, un indio que hacía años que vivía en la monarquía omaní, hablaba gracias a la intimidad del vehículo.

—¿La gente está preocupada por cómo evolucione la guerra?

—Lo que pase no está en nuestras manos. Además, ¿qué sentido tiene preocuparnos? Somos humanos: algún día todos moriremos. Los delfines de Ormuz, animales intel·ligentes, pueden sentir lo mismo. Ellos también están en riesgo. En el mar Negro, las bombas de otra guerra, la de Rusia contra Ucrania, han matado hasta 50.000.