La guerra amenaza el modelo económico de los países del Golfo, y no sólo por el petróleo

BarcelonaNo hace falta ser un economista para darse cuenta de las pérdidas astronómicas que puede representar la actual guerra de Irán para las petromonarquías del golfo Pérsico, sobre todo si se prolonga en el tiempo. Aparte de los costes asociados a la destrucción de algunas de sus infraestructuras, la interrupción del comercio marítimo por el estrecho de Ormuz es un serio quebradero de cabeza para unos estados que obtienen entre el 60% y el 85% de sus ingresos de la venta del gas y el petróleo. Ahora bien, el coste de esta guerra a largo plazo podría ser bastante elevado por otra razón: amenaza sus planes con diversificar sus economías y poner fin a su dependencia del petróleo.

Un asunto recurrente en la cobertura de la guerra en los medios internacionales han sido las tribulaciones de los extranjeros atrapados en los países del Golfo debido al cierre del espacio aéreo de casi toda la región. Este hecho ha afectado a tantos a los extranjeros residentes en alguna de las petromonarquías, como a los que habían comprado billetes para viajar a otros destinos de Asia. A menudo, los testigos expresaban su gran sorpresa por la precaria situación en la que se encontraban, ya que habían optado por residir en esta región no sólo por sus elevados sueldos, sino por su seguridad.

Si bien el porcentaje de trabajadores extranjeros es variado dentro de la región, en casi todos los países atacados es muy elevado. Por ejemplo, en Arabia Saudí la mano de obra extranjera representa el 77% del total, y en Dubai se eleva por encima del 90%. Es decir, la prosperidad alcanzada por estas sociedades no sólo reposa sobre sus recursos naturales, sino también sobre su capacidad de atraer a trabajadores de fuera, ya sean poco calificados, a menudo originarios del subcontinente indio o de Extremo Oriente, o con mucha formación, más bien venidos de Occidente u otros países árabes.

El "modelo Dubai"

El ejemplo más claro lo representa el emirato Dubai. Los Emiratos Árabes Unidos son el séptimo productor mundial de petróleo, y más del 90% de su producción se concentra en un solo emirato, Abu Dhabi. En el caso de Dubai, el petróleo constituye sólo un 1% de sus ingresos. Si esta ciudad-Estado ha sido capaz de convertirse en una de las más prósperas del mundo ha sido gracias a su conversión en un centro turístico y sobre todo, en unhublogístico y comercial para toda la región de Oriente Medio. Dubai es la sede de buena parte de las multinacionales que operan en la región.

Tan exitoso es su modelo que el resto de países quieren imitarlo para dejar atrás su dependencia del petróleo en previsión de una exitosa transición global hacia las energías renovables y debido a que sus pozos algún día se agotarán. Por ejemplo, no es ningún secreto que la "Visión 2030" impulsada por el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed Bin Salman, se ha inspirado en Dubai. Los ataques de Irán contra las infraestructuras civiles de las petromonarquías del Golfo, además de buscar que presionen a EEUU para poner fin a su ofensiva, también pretende destruir el "modelo Dubai".

Asimismo lo han expresado varios expertos que en los últimos días han aparecido en la cadena de televisión pública iraní, la IRIB. En sus argumentos, recordaban que la percepción de seguridad es esencial para el "modelo Dubai", y que si bien la producción de petróleo se puede recuperar bastante deprisa una vez terminado el conflicto, no ocurre lo mismo con la condición dehubregional. "Kuwait era también una especie de Dubai antes de la guerra del Golfo de 1991, y luego, ya no lo ha vuelto a ser nunca más", recuerdan los iraníes. Quizás esta estrategia, aparte de su normalización de relaciones con Israel, explica por qué los Emiratos han sido especialmente castigados entre los vecinos de Irán: los ataques con misiles y drones ha multiplicado por cinco o seis los recibidos por las demás petromonarquías.

Conexión aérea entre Europa y Asia

El sector aéreo representa un buen ejemplo de los perjuicios a largo plazo que puede generar la guerra actual en los países del Golfo. Durante los últimos años, compañías como Qatar Airways o Emirates se han realizado con el grueso del mercado de viajes intercontinentales entre Europa y Asia gracias a su privilegiada localización. Pero las experiencias de sus clientes en los últimos días muestran que están completamente desbordadas. En muchos casos, no están proporcionando hoteles ni compensación alguna para las personas afectadas por las cancelaciones de vuelos. Por eso, la actual situación representa una gran oportunidad para sus competidoras, como Turkish Airlines, para ofrecer rutas alternativas y arrebatarles cuota de mercado.

Gracias a su capacidad de interceptar los proyectiles iraníes, de momento, lo que más ha desquiciado a las petromonarquías es el sentimiento de miedo. Pero si la guerra se alarga, otra preocupación puede ser algo más material: los problemas con el abastecimiento de alimentos. "Con más del 70% de los alimentos siendo importados a través del estrecho de Ormuz, los estados del Golfo pueden sufrir escasez si la guerra se alarga", ha declarado a la agencia Reuters Neil Quilliam, investigador del think tank Chatham House. Si este escenario se hace realidad, el golpe en el "modelo Dubai" sería muy duro.