Médicos sin herramientas y pacientes atrapados: Israel ha aniquilado el sistema sanitario de Gaza

BarcelonaTres años después del inicio de la ofensiva genocida de Israel sobre Gaza, el doctor Abdelrahman, traumatólogo en uno de los pocos hospitales que continúan parcialmente operativos en la Franja, explica al ARA las condiciones imposibles en las que trabajan, sin herramientas básicas, con un sistema sanitario sistemáticamente destruido y una población que afronta una crisis humanitaria crónica. Antes de la guerra trabajaba en el Hospital Indonesio, en el norte de la Franja, que quedó fuera de servicio, porque se encuentra dentro de la zona bajo control del ejército israelí. Él se ha trasladado al Complejo Médico Nasser, en Jan Yunis, el más grande que continúa funcionando en el sur del enclave palestino, donde la mayoría de la población ha sido desplazada por los bombardeos sobre zonas civiles.

“Todavía tenemos médicos cualificados para realizar operaciones, pero sencillamente no tenemos las herramientas ni el material más básico para hacerlas”, explica en una conversación por WhatsApp. Solo 22 de los 34 hospitales de la Franja continúan operativos, y ni en el norte ni en el sur de la Franja hay ninguna cama quirúrgica disponible. Hay especialidades enteras que han desaparecido: en Gaza ya no se pueden realizar cirugías a corazón abierto, ni trasplantes ni radioterapia. En el Nasser, Abdelrahman explica que faltan incluso los materiales más elementales. “No disponemos de cosas sencillas: suero fisiológico, gasas, vendas y muchos medicamentos esenciales y para enfermedades crónicas.” Según el último informe del Ministerio de Salud de Gaza, el 44% de los medicamentos esenciales están en stock cero: debido al bloqueo férreo impuesto por Israel a la entrada de mercancías en Gaza faltan anestésicos, fármacos de quimioterapia e insulina, imprescindible para los 2.500 pacientes diabéticos. Solo quedan 122 incubadoras operativas, 40 menos que antes de la guerra, y habitualmente las criaturas nacidas con cada vez más frecuentes problemas de bajo peso por la desnutrición y el estrés de las madres tienen que compartir incubadora, con el evidente riesgo de contraer infecciones letales.

Médicos a ciegas

Una de las consecuencias más graves de la destrucción es la pérdida de capacidad diagnóstica. El 62% de los aparatos de diagnóstico han sido destruidos. “Priorizamos los casos para asegurar que el TAC continúe disponible para las emergencias”, explica Abdelrahman. “Muchos pacientes mueren porque no tenemos las herramientas para diagnosticarlos adecuadamente.” Los médicos tienen que trabajar a ciegas.

La falta de diagnóstico se combina con una escasez extrema de material quirúrgico. Abdelrahman enumera las intervenciones que ya no puede practicar con normalidad: prótesis totales de rodilla y cadera, artroplastias o artroscopias. También faltan clavos intramedulares y placas anatómicas para fijar fracturas de fémur y tibia. “La mayoría de mis pacientes tienen fracturas complicadas que, si no se tratan adecuadamente, les marcarán de por vida”, explica. Y así los problemas de salud se cronifican. Las lesiones que habrían podido tratarse con una intervención rápida acaban en dolores permanentes, deformaciones, dificultades de movilidad o discapacidades.

Abdelrahman lo ve cada día entre sus pacientes. “Muchos tienen problemas de rodilla, como artrosis o lesiones de ligamentos, y una calidad de vida muy mala. No hay ninguna solución para ellos. Solo esperar poder viajar si se acaba la guerra y nos permiten salir de esta prisión que es la Franja de Gaza.” Pero salir de Gaza para recibir tratamiento también se ha convertido en una posibilidad remota. 2.027 pacientes han muerto mientras esperaban una evacuación médica. Unos 21.000 continúan en la lista de espera, y solo un 14% de los pacientes que necesitaban ser evacuados han conseguido salir. Son casos de cáncer, lesiones traumáticas complejas, enfermedades cardíacas o patologías que no pueden ser tratadas dentro de la Franja esperan durante meses o años una autorización que puede llegar demasiado tarde.

Falta de personal sanitario

La infraestructura destruida es solo una parte del problema. También se ha perdido una parte sustancial del personal sanitario. Al sistema le faltan 2.074 profesionales médicos. Solo hay 1.363 médicos disponibles: en tres años Gaza ha perdido un tercio de sus médicos. De los 70 ginecólogos que trabajaban en la Franja antes de la guerra solo quedan 29. De los 100 pediatras, quedan 69. Un sistema colapsado que debe responder simultáneamente a los traumatismos de guerra, a los embarazos, a los recién nacidos prematuros, a los pacientes oncológicos, a los diabéticos y a las enfermedades infecciosas, para una población de dos millones de personas, pero con muchos menos profesionales, menos camas y menos equipamiento que hace tres años.

Abdelrahman describe su agotamiento y el de sus colegas de profesión. “Casi todos sufrimos agotamiento por la enorme carga de trabajo”, explica. Además de las jornadas hospitalarias extenuantes, se tienen que ocupar de buscar comida y un lugar seguro para sus familias. “El mayor reto es encontrar el equilibrio entre cubrir las necesidades de nuestras familias y cumplir con nuestras obligaciones profesionales, trabajando horas extras para intentar ayudar tanto como podemos.”, dice. Incluso llegar al hospital se ha convertido en una carrera de obstáculos. “No hay coches. Y cuando encuentras uno, las condiciones son muy incómodas. Por eso caminamos mucho: cada día hago al menos siete kilómetros por falta de transporte.”

Condiciones que enferman

Al mismo tiempo que disminuye la capacidad del sistema sanitario, crecen las necesidades de la población. Se han disparado las infecciones respiratorias y cutáneas, favorecidas por el hacinamiento, la destrucción de las redes de agua y saneamiento y las precarias condiciones de vida de cientos de miles de desplazados. También ha aumentado la malnutrición infantil, que debilita el sistema inmunitario y multiplica el riesgo de complicaciones ante infecciones que en otras circunstancias serían tratables. “Hay muchísimos problemas aquí. Las palabras no se acaban nunca y no pueden explicar hasta qué punto es dura nuestra vida, especialmente para el personal sanitario”, resume Abed. “Pero intentamos ser fuertes y hacer todo lo que podemos.”