Regreso a los barrios destruidos de Beirut tras el alto el fuego: "Volveremos a empezar"

BeirutUn algarabía rompe la desolación en las ruinas de Bir Abid, en los suburbios de Beirut. Un séquito de banderas amarillas y verdes —los estandartes de Hezbollah y Amal, el otro partido chií libanés— se abre paso por calles cubiertas de escombros. Corean consignas religiosas mientras avanzan entre edificios reducidos en el esqueleto. La escena, tan vibrante como surrealista, refleja el fuerte deseo de volver a casa.

Un motorista se detiene a nuestro lado. Pide hablar. “Hoy decimos al mundo que la resistencia es más fuerte que nunca, que ésta es nuestra tierra y nunca la abandonaremos”, repite Isa, casi como un mantra. Se presenta como repartidor de productos de limpieza. "No he dejado este barrio ni un solo día", exclama, señalando con orgullo su casa, milagrosamente intacta con dos bloques completamente destruidos. Su mujer y sus tres hijos, en cambio, huyeron hace dos meses a zonas más seguras tras los implacables bombardeos israelíes contra Dahieh, esos suburbios del sur de Beirut que, según Israel, eran baluartes militares de Hezbolá.

Caravanas de vehículos, con colchones apilados en el techo, comienzan a entrar en el vecindario. El tráfico se detiene mientras las excavadoras intentan abrir camino entre los escombros. Lo sorprendente es que sólo unas horas antes, los aviones de guerra israelíes habían descargado sus últimas bombas sobre estas calles derruidas. Pero para muchos la guerra ya es cosa del pasado; es tiempo de volver.

En una calle cercana, Fátima, su hermano y su cuñada bajan con cuidado las escaleras de un edificio para evaluar el estado de su casa. "Gracias a Dios, la casa no ha quedado muy afectada", comenta Fátima, de 50 años, aliviada. "Solo hay que cambiar las ventanas porque los cristales estallaron con las explosiones, pero hemos tenido suerte". Su hermano Ali, sin embargo, no tuvo la misma fortuna: parte del techo de su casa cedió ante un bombardeo. Desde que escaparon de los ataques aéreos no habían vuelto a pisar estas calles. “Nos quedamos con unos familiares en las montañas, pero ahora ha llegado el invierno. No podemos vivir aquí en estas condiciones”, lamenta Fátima. La conversación se interrumpe por el estrépito de ráfagas disparadas en el aire, una costumbre peligrosa pero profundamente arraigada entre los vecinos que celebran su regreso.

Pese a los gestos de entusiasmo, las caras no esconden la frustración. El cansancio pesa tanto como los escombros. En los soportales de los edificios, algunos negocios, indemnes, han reabierto sus puertas. Otros, como la pastelería de Jaber, encaran una realidad mucho más desalentadora.

Con un cubo en la mano, Jaber saca agua junto a sus empleados. Una explosión reventó el tanque de agua e inundó el local. Las paredes y el techo están cubiertos de moho. “Mis pérdidas ascienden a dos millones de dólares”, asegura con amargura. Además de la pastelería, tenía otros cuatro negocios en estos suburbios y una fábrica textil en el sur del país. “Con el tiempo volveremos a empezar. No queda más remedio. Pero no esperaremos a que alguien nos ayude. Estamos solos”, sentencia. Luego añade, con tono agrio: “Esta guerra no la ha terminado Hezbollah; lo han detenido las potencias extranjeras, como siempre ocurre en este país”.

El conflicto entre Hezbollah e Israel ha dejado un saldo devastador, de millones de dólares en pérdidas y más de 80.000 viviendas destruidas. Ahora, uno de los mayores desafíos para Hezbollah es recuperar el apoyo de la comunidad chiíta, que carga sobre los hombros las consecuencias más importantes de esta guerra. Aunque los partidarios de Hezbollah proclamen la tregua como una victoria, muchos libaneses sienten que la milicia proiraní no ha logrado cambiar nada ni en el frente militar ni en el político. Por el contrario, el grupo emerge debilidad, aunque no derrotado, y todavía llora la muerte de su líder histórico, Sayyed Hasan Nasrallah, en un ataque aéreo israelí.

Una marea humana hacia el sur

Mientras, en otras partes de Beirut, miles de desplazados emprenden el regreso al sur y al este del país. En la carretera que conecta la capital con Sidón, la principal ciudad del sur, el tráfico es un caos. Automóviles y minibuses, atestados de pasajeros, maletas y colchones, avanzan lentamente. Algunos tocan bocinas y cantan, y celebran el fin de los combates.

Sin embargo, el retorno no está exento de riesgos. El ejército libanés ha advertido a los habitantes del sur de que no vuelvan a las aldeas cercanas a la frontera, ni se acerquen a las posiciones israelíes hasta que las fuerzas hebreas se hayan retirado por completo. Pero la emoción del retorno supera a la cautela, y una marea humana se lanza hacia el sur, a pesar de la incertidumbre.

“El mando del ejército llama a los ciudadanos a esperar antes de volver a los pueblos y ciudades de la línea del frente”, se lee en un comunicado oficial. "Estamos tomando las medidas necesarias para desplegar fuerzas hacia el sur". El ejército israelí también ha prohibido cualquier movimiento en el sur del río Litani hasta este miércoles por la mañana.

Sin embargo, la logística es complicada. El ejército libanés, ausente durante tanto tiempo en estas regiones, no se puede desplegar con la rapidez que la situación exige. Y mientras las fuerzas israelíes retrasan su retirada, cientos de miles de desplazados siguen atrapados en el limbo, anhelando volver a un hogar que, en muchos casos, ya sólo existe en sus recuerdos. .