"No vimos nazis ucranianos": los soldados rusos hablan desde la cárcel

Frente de Sumi (Ucrania)Las explosiones de los bombardeos y los rasgos de las ametralladoras de gran y pequeño calibre tienen un sonido inconfundible. Emiten un silbato característico cuando te pasan cerca. No se puede confundir con ningún otro sonido. En cambio, las explosiones de la artillería de bombas de gran calibre emiten un estrépito muy parecido al de los largos truenos de las peores tormentas.

Este estruendo lejano es el que ahora impregna las noches de la ciudad de Sumi. Es la primera vez que lo siento en Ucrania desde que empezó la invasión rusa. Lo mismo que se sentía en Ras Lanuf, Libia, al inicio de la guerra del 2011. Desde entonces no había vuelto a oírlo. Ni siquiera en Siria, donde Asad arrasó a poblaciones enteras. Sumy comparte una larga frontera con territorio ruso y es atacada de forma constante, también con drones kamikazes. Cuenta con muchas menos defensas que la capital, Kiiv, que tiene la mayoría de los barrios prácticamente blindados. El ritmo de la ciudad ha decaído en los últimos meses, como si los habitantes supieran que su futuro ya sólo depende de la guerra. Aunque muchos supermercados y tiendas están todavía abiertos, la mayoría de los habitantes han abandonado Sumi. Un centro de recepción de refugiados permanente recibe al menos a cuarenta personas diarias. Los reubican en edificios ahora vacíos en las afueras de la ciudad, como solución temporal, esperando ser evacuados en otros lugares del país.

El 6 de agosto el ejército ucraniano lanzó una invasión sin precedentes en la región rusa de Kursk, donde hubo combates contra el ejército ruso y la guardia fronteriza. En los primeros días fue un éxito. Durante las primeras veinticuatro horas, más de 1.000 soldados atravesaron la frontera ayudados por tanques y otros vehículos. En los siguientes días se capturaron unos 1.000 km de territorio ruso. "Recibimos órdenes de parar", nos dice uno de los oficiales que participó en la ofensiva de Kursk. Añadió que la resistencia fue mínima y que, de hecho, habrían podido avanzar mucho más allá, algo que no hicieron para no perder la línea de suministros y dedicar más soldados a esta operación en detrimento de otros frentes activos donde sí eran necesarios. Capturaron al menos 2.000 militares rusos de distintas graduaciones.

Los objetivos de este golpe de efecto era destruir la moral del ejército ruso, infligir el mayor daño posible, capturar prisioneros, romper la logística, desviar soldados a otros frentes –la propia Ucrania se encuentra ahora en una delicada situación en la ciudad de Pokrovsk, ya que muchas de sus tropas fueron desviadas también a la ofensiva de Kursk– y presionar para las futuras negociaciones de paz, que cada vez se ven más cercanas ante la inminencia de las elecciones de Estados Unidos, que acabarán decidiendo el futuro de esta contienda.

Una de las principales cartas que tiene Ucrania ahora, además del territorio ganado en Rusia –que el presidente Zelenski dejó claro que "Ucrania no quiere anexarse"–, es sin duda, negociar el intercambio de los soldados y oficiales que tienen detenidos en una cárcel cercana al frente. Entramos en esta cárcel.

La cárcel está rodeada de fuertes medidas de seguridad y vigilada por soldados que no llevan armas cuando están en contacto con los prisioneros rusos. La confianza es tal que, durante nuestra visita, las puertas de las celdas se quedan abiertas. Todas están en el lado izquierdo del pasillo, en la penumbra, pero disponen de luz eléctrica. En una celda están encerrados seis oficiales rusos –es decir, que tenían un rango superior– de distinta graduación. En otra hay cuatro soldados chechenos. Y en las celdas de las tropas regulares hay quince soldados. Se pueden ver libros, tableros de ajedrez, varias tazas de plástico, cepillos de dientes nuevos por estrenar y todas tienen televisión.

En una de las cárceles donde custodian 54 presos, hay soldados de la tropa regular, chechenos de las fuerzas especiales y oficiales. Han sido afortunados y no forman parte de los 200.000 soldados que se estima que han fallecido desde el inicio de la invasión. Las expectativas no son demasiado favorables. Ya saben que si tienen la suerte de ser intercambiados por prisioneros ucranianos volverán al frente de inmediato.

Aunque al principio nos reciben con recelo, unos paquetes de cigarrillos y el pasaporte europeo de los periodistas los tranquilizan. Piden que la mayoría de las declaraciones críticas no salgan publicadas, pero sí sostienen que miembros del comité de la Cruz Roja Internacional les visitan regularmente. “Hay suficiente comida y nos tratan con dignidad”, dice uno de los pocos que quiere hablar de ello. Pero uno de los oficiales de rango superior, en la reserva que fue llamado a filas de nuevo, se atreve a declarar: "No vimos nazis ucranianos", dice para desmentir uno de los argumentos repetidos por Putin cuando empezó la invasión hace casi tres años.