Medio siglo de la primera detención de miembros de una UP todavía ilegal
Tres jóvenes campesinos de Les Garrigues y L'Urgell fueron detenidos y procesados por desorden público en el año 1976
Las Borges BlanquesEl próximo 1 de mayo se cumplen cincuenta años de una de las acciones más atrevidas del sindicalismo agrario en tiempos de un posfranquismo aún tierno. Sucedió en Les Borges Blanques en el año 1976. Tres jóvenes agricultores de la zona, miembros de la todavía ilegal Unió de Pagesos, prepararon una pancarta y cientos de octavillas que denunciaban las políticas de la UTECO (la unión franquista de cooperativas) y los precios ruinosos del aceite. Lo prepararon todo para que se desplegara en el paseo del Terrall, justo en el momento de la inauguración de la Feria del Aceite en la capital de Les Garrigues, donde debían estar presentes autoridades del régimen y agentes de la policía. Fue un éxito, pero desafortunadamente los tres jóvenes fueron identificados: el arbequinense Josep Pau Pernau, el espluguense Josep Duch Sesplugues y el belianense Modest Panadés Vives fueron capturados por la Guardia Civil y detenidos durante dos noches en los calabozos del ayuntamiento, donde sufrieron alguna paliza.
La Guardia Civil creía que había algún pez gordo detrás de aquellos tres jóvenes, alguien políticamente más comprometido que ellos. Pero no sacaron nada más. Al tercer día la Guardia Civil trasladó a los detenidos, con cierta expectación mediática, a la Audiencia Provincial de Lleida. El juez les imputó los delitos de propaganda ilegal y alteración del orden público y decretó la libertad provisional bajo una fianza de cinco mil pesetas para cada uno (lo que entonces equivalía al sueldo de una semana).
Los días posteriores a aquella detención se convocaron otras manifestaciones campesinas en defensa de precios justos y que criticaban la política franquista de excedentes. El nuevo gobierno de Adolfo Suárez aprobó en julio el primer decreto de amnistía que afectaría a todos aquellos condenados por actos de intencionalidad política y opinión. Nuestros tres jóvenes detenidos se acogieron a él y recuperaron el dinero de las fianzas y de los recursos judiciales.
Unió de Pagesos fue ganando músculo gracias a manifestaciones multitudinarias en Tarragona y Lleida. El 28 de noviembre de 1976 celebró en L'Espluga de Francolí su primer congreso y al año siguiente fue finalmente legalizada como organización profesional agraria.
