Empecemos hablando de cine y después ya llegaremos a los libros. El año 1948 fue movido en Hollywood: fue el año del Decreto Paramount, que reguló durante décadas la cadena de producción-distribución-exhibición y desmanteló el studio system del sector cinematográfico. El studio system era el modelo de negocio que desarrollaron los grandes estudios, conocidos como majors –es decir, Warner, Paramount, Universal, etc.–. El caso es que en 1948 llega este decreto a raíz de un caso contra Paramount que se dirimió en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. El decreto establecía, entre otras cosas, que los productores de una película podían distribuirla también ellos mismos, pero que no podían ser los propietarios de las salas donde se exhibiría. Podríamos decir que decretaba una especie de separación de poderes en el campo del cine. ¿Por qué? Porque lo que estaban haciendo –la integración vertical– era una práctica monopolística que limitaba y ahogaba el cine independiente. ¿Qué pasó cuando entró en vigor la prohibición antitrust? Que creció el número de salas donde se proyectaba cine independiente y que proliferaron las productoras independientes que trabajaban sin injerencias de los grandes estudios (también otras cosas: la relajación del código de autocensura Hays, por ejemplo). En definitiva, que el decreto fue el principio del fin del studio system, el final del sistema que ponía el control y el poder en manos de los fuertes, vamos, política de abusananos de toda la vida. El decreto estuvo vigente hasta 2020 (!), aunque ya antes Disney se lo había saltado a la torera: con las plataformas de streaming todo se ha enredado un poco (Netflix no es una sala de cine, pero sí que es un canal de exhibición, etc.). Una vez derogado, los estudios no solo pueden comprar salas de cine sino que vuelve a ser legal lo que se conoce como block booking, que viene a ser: si quieres tener la película buena, te tienes que quedar también un par de saldos, cosa que, al menos cuando yo estudiaba audiovisual, era la norma en las cadenas de televisión a la hora de comprar las películas “por paquetes”. El resultado de esta práctica es evidente: se rebaja la calidad del contenido; bueno, ya sabemos que la calidad no suele ser el objetivo de los grandes negocios culturales.Los peligros de una concentración excesiva

Pero esto es el Leemos y tenemos que hablar de libros, ¿verdad? Bueno, el caso es que el otro día entré en una tienda Abacus y me quedé un poco horrorizada. Las superficies expositivas especiales (es decir las que son más vistas y, por tanto, más codiciadas: los extremos de las mesas, los expositores de pared, etc.) eran mayoritariamente de libros del grupo Abacus Futur. Esto, que quizá me debería alegrar porque he publicado un microensayo con ellos, me entristeció más bien, y enseguida me vino a la cabeza el Decreto Paramount. Abacus tiene 44 tiendas (según la IA: en su web no lo he encontrado), y sí, ya lo sé, también Planeta tiene su red de librerías (La Casa del Libro, con 75 librerías) y Anagrama (La Central, solo 5). Aparte, Planeta y Penguin Random House (PRH) tienen distribuidora propia. El caso de Planeta aún va un paso más allá en la integración vertical, ya que también es propietaria de diversos medios de comunicación. Pero parece que en este país a nadie le importa mucho la concentración excesiva mientras la pasta fluya. El caso es que si tú solo produces y distribuyes y vendes y publicitas los libros, quizá creas unas condiciones poco favorables para la producción independiente. Volvamos un momento a Estados Unidos. Hace cinco años hubo revuelo porque Penguin Random House amenazaba de comprar Simon & Schuster, uno de sus grandes rivales, y el Departamento de Justicia Norteamericano interpuso una demanda: les preocupaba que el conglomerado de PRH, en caso de llevar adelante la adquisición, tuviera una influencia desmesurada en los libros que se publican en EE. UU. y en la retribución de los escritores. Incluso Stephen King fue a declarar, y dijo: “He venido porque creo que la concentración es mala para la competencia”. La adquisición se prohibió, porque la jueza consideró que la venta perjudicaría sustancialmente la competencia. ¿Dónde acaba el libre comercio? ¿Dónde empiezan las prácticas monopolísticas? Todo junto, me hace pensar también en las asociaciones de escritores y traductores que durante años se han estado inhibiendo de publicar tarifas recomendadas por miedo a que les cayera un puro (después de un caso sonado con la asociación de guías turísticos). ¿Lo que establecen las leyes en defensa de la competencia acaba constriñendo (perjudicando?) más a los individuos que trabajan solos y tienen un poder de negociación nulo ante grandes grupos que los monstruos empresariales que acaparan el mercado?

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De todos los cambios que ha vivido el sector editorial en la última década, uno de los más significativos lo protagoniza la literatura juvenil. Contra todos los pronósticos, este género se ha convertido en los últimos dos años en un motor de crecimiento fundamental para el mercado, gracias en gran medida al incremento de lectores que ha ganado –y sigue ganando– desde la pandemia del coronavirus. Lo constataba el pasado lunes el Gremio de Editores en la presentación del balance anual, que (a la espera de los datos de la campaña de Navidad) augura un incremento del 4% del sector, impulsado por la literatura juvenil, de la que prevén un crecimiento de cerca del 15%. Esta tendencia no es nueva: en 2024 la literatura juvenil ya aumentó también cerca de un 15% y propulsó la facturación del sector.

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Año tras año la Semana del Libro en Catalán no deja de crecer: cada edición –con la de este año serán 43– suma visitantes y supera las ventas de la anterior. Con el cambio de emplazamiento del año pasado, del Muelle de la Madera en el paseo Lluís Companys, la Semana rompió los malos presagios –se dejaba el viejo puerto de Barcelona y se retrasaba unas semanas a causa de la Copa América– y logró batir una vez más su propio récord: casi dobló al público,0 pasó de los 0.00. un 20% más que en el 2023, lo que supuso pasar de los 600.000 a 720.000 euros.

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Hay días que vuelves de vacaciones y entras en una librería inmensa de tu ciudad, donde, en cuanto pasas la puerta, lo primero que encuentras es una selección de libros bajo un rótulo que dice Booktokers, una selección de libros con cubiertas llamativas y nombres desconocidos, todos ellos más gruesos de lo que son en realidad, el tamaño de papel, multiplicar las palabras y los párrafos para alimentar a una multitud gregaria y hambrienta), ya continuación hay otra cerradura de pared con los más vendidos, las novedades (incluyendo novedades que llevan un año en la calle) y los libros recomendados, algunos de los cuales es increíble que recomienden, aunque no debería sorprenderte porque ya sabes que en esta librería recomendados es sinónimo no de la lectura entusiasta del librero sino del pago que ha hecho la editorial para poder tener su libro en un lugar destacado, así que pasas de largo la entrada y llegas hasta el rincón medio escondido al final de todo, tras una columna, donde han castigado a los escritores catalanes, y allí encuentras un libro con una cubierta que sólo como churros (que ahora ya no se venden) sino como iPhones, y que será leído sólo por este motivo: ser la imitación de una cubierta, ser una repetición. Y en días como estos piensas: "A la mierda los libros".

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Año tras año, la Semana del Llibre en Català no deja de crecer: cada edición –con la de este año ya serán 43– suma visitantes y supera las ventas de la anterior. Con el cambio de emplazamiento del año pasado, del Muelle de la Madera en el paseo Lluís Companys, la Semana batió una vez más su propio récord: pasó de los 60.000 a los 100.000 visitantes, y facturó un 20% más que en el 2023, lo que supuso pasar de los 600.000 a los 720.000 euros.

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Josep Ramoneda, presidente de Grup 62, aseguraba recientemente que, de cada diez libros vendidos en catalán, tres pertenecen a algunos de los quince sellos del grupo, entre ellos Columna, Proa y Empúries. Pocos días después, Periscopi, una de las editoriales independientes con mayor repercusión entre los lectores de la última década, hacía público que pasaba a formar parte del Grupo 62. "Ante las inclemencias del sector editorial, poder tener el apoyo de un gran grupo da tranquilidad", aseguraba su editor, Aniol Rafel. La noticia ha hecho temblar el mundo del libro catalán, aunque hay que tener presente que en la última década algunas editoriales independientes –al margen de Periscopio– han tenido éxitos impresionantes o han sido capaces de construir catálogos de gran importancia cultural. Elegimos una decena.

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"Ser editor quizá no sea el mejor trabajo del mundo, pero sí que es el mejor trabajo del mundo para mí". Lo decía en este mismo diario Aniol Rafel, el fundador y creador de Periscopi, en el 2016. Entonces sólo llevaba cuatro años publicando con su propio sello, pero ya había conseguido una conexión con los lectores que no ha parado de crecer. el revuelo que ha causado la adquisición de Periscopio por parte del Grupo 62 y, por tanto, de Planeta: es una noticia que podría haber sido sólo "de sector", pero que he visto comentada por mucha gente que no tiene ninguna vinculación, más allá de ser lectores fieles de la editorial (que, ahora que pienso, Dios le da la vinculación).

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La protagonista de la nueva novela de Gemma Ruiz Palà (Sabadell, 1975) es una mujer que después de media vida amoldándose al patrón que tocaba decide que, a partir de entonces, hará lo que ella quiere: marcha de casa, los hijos le giran la cara, repesca la vocación de escultora y se va a Venecia, invitada por la Bienal de Arte. "He escrito la protagonista de Hollywood que he echado de menos en las pelis –reconocía este lunes durante el balance del curso editorial por parte de Grup 62–. Hemos aprendido a hacer muchas cosas a través del cine, pero algo que no nos ha enseñado, al menos a las mujeres, es a aprender a envejecer". Gemma Ruiz Palà ha recordado que el patriarcado "pone fecha de caducidad a las mujeres" y que las borra a partir de cierta edad, tal y como han expresado, durante los años de escritura deUna mujer de tu edad –que Proa publicará a principios de octubre–, "grandes actrices como Emma Thompson, Kate Winslet, Halle Berry y Emma Vilarasau".

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El otro día, en la presentación de un libro, asistí a una conversación entre tres editores independientes que comentaban con preocupación e impotencia los cambios que el mercado editorial catalán está sufriendo últimamente. Y quizás sí que las cifras globales de ventas han crecido, pero ¿para quien han crecido? Una de las editoras explicaba que, en su caso, por ejemplo, el supuestamente glorioso día de Sant Jordi vendió la mitad que el pasado año. No un diez ni un veinte por ciento menos, no: un cincuenta por ciento. Otro comentaba que las cifras medias de venta de cada título rondaban los 400 ejemplares. Una tercera me dice por teléfono que todo este año sus ventas están un treinta y cinco por ciento por debajo. Así que cuando decimos que Sant Jordi fue muy bien, deberíamos concretar para quien fue bien.

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Suele ocurrir que las buenas ideas cogen fuerza a partir de coincidencias y complicidades inesperadas. Ha sido el caso de Arcadia, que nació en el 2003 gracias a la química entre dos editores y un librero exigentes, curiosos y con buen olfato. Los editores eran Montse Ingla (Barcelona, ​​1960) y Antoni Munné (Barcelona, ​​1954). El librero, Antonio Ramírez (Medellín, 1960), de La Central. "Nos dimos cuenta de que compartíamos intereses muy diversos y que teníamos ganas de probar suerte con un proyecto editorial personal y al ritmo que nos permitieran nuestros trabajos", explican. Munné había tenido cargos directivos en Planeta y Santillana –ocupándose de sellos como Alfaguara, Taurus y Aguilar–, e Ingla era directora literaria de Cruïlla, que publicaba un centenar de novedades anuales especializadas en niños y jóvenes. Ramírez les encargó la edición del primer número de una revista de pensamiento de La Central: "Había artículos de Zygmunt Bauman, Roberto Calasso, Jordi Llovet, Natalia Ginzburg y Umberto Eco, entre otros".

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Mortadelo ha encontrado un nuevo trabajo en Cerdanyola del Vallès. A partir de ahora el popular agente secreto creado por Francisco Ibáñez se instalará en el nuevo centro logístico que Penguin Random House acaba de inaugurar en Cerdanyola del Vallès convertido en uno de los robots que sirven pedidos día y noche, de lunes a viernes, aunque estas semanas de antes de Sant Jordi también trabaja sábados y domingos. De este gran almacén de 42.000 m², que ha costado 36 millones de euros, saldrán una media de 135.000 libros cada día.

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"Las cosas no duran eternamente: si tienes un sueño debes perseguirlo", asegura Aarón Sánchez Tolosa que pensó cuando en el 2022 la histórica librería Geli de Girona bajó la persiana para siempre, después de 143 años de historia. El librero llevaba siete años y medio. Fuera de la tienda compartía su gusto por la buena literatura con otra librera, en este caso de la Librería 22, Cristina Sagrera. "La desaparición de Geli nos espoleó a salir adelante de una vez nuestro propio proyecto", comenta. Ella dejó su trabajo. Él pasó a formar parte del equipo de la Librería 22.

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Del total de libros producidos anualmente en España, un 53% se piensan y fabrican desde Cataluña. El sector editorial emplea trabajo directa e indirectamente a un total de 35.000 personas. "Somos un sector muy dinámico, que ha crecido en los últimos cinco años en torno a un 35%", ha explicado Patrici Tixis, presidente de la Cámara del Libro, coincidiendo con la celebración de la Noche de la Edición, en la que se ha reconocido, entre otros, el trabajo de librerías como Sendak o el de traductoras como Marta Pera Cucurell y Agata Oszerzek. "En el campo del libro juvenil, este crecimiento ha sido aún más destacado, en torno al 45%, en parte gracias al auge de un nuevo género, el romantasy, que mezcla las historias de amor y las de dragones", ha añadido. Sólo durante el 2024, el libro juvenil ha crecido un 15%. "También el cómic ha recuperado parte del empuje que había perdido hace un par de años, y el libro de bolsillo, que es un fondo de armario muy importante del sector, ha subido un 10% sólo este 2024". El presidente de la Cambra del Llibre ha querido destacar también "el fenómeno del audiolibro, que sigue creciendo".

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Desde que a principios del 2019 empezó a dirigir Barcino con el encargo de "sacar el polvo de los clásicos y hacerlos accesibles", Oriol Magrinyà (Barcelona, ​​1973) ha liderado la transformación de la emblemática editorial, creada en 1924 por Josep Maria de Casacuberta y arropada desde hace décadas por la Fundació Carulla. En menos de seis años el trabajo de Magrinyà y su equipo ha logrado reinventar el catálogo de Barcino y acercarlo a las nuevas generaciones de lectores gracias a iniciativas como la colección Imprescindibles, que publica algunos de los mejores libros de la tradición literaria catalana con diseños golosos y estudios preliminares impecables, desde el Tirando lo Blanco de Joanot Martorell hasta la poesía completa de Bartomeu Rosselló-Pòrcel. Este lunes celebran la fiesta de los 100 años con la participación de Enric Casasses, Roger Mas y Laura Aubert, entre otros.

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Aunque la Copa América haya obligado a retrasar dos semanas la Semana del Libro en Catalán y también a cambiarla de emplazamiento –se pasa del Muelle de la Madera en el paseo Lluís Companys–, la organización espera igualar a los 60.000 visitantes de la edición del 2023. Gracias a una programación tan apretada como transversal que este año se celebrará entre el 20 y el 29 de septiembre y que ronda las 300 actividades, la Semana no sólo se ha consolidado como una atracción insoslayable para públicos muy diversos, sino que también ha conseguido que el festival sea cada vez más rentable: en sólo una década se ha triplicado la facturación y se ha pasado de los 241.000 euros de 2014 a los 600.000 del año pasado.

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Una de las mujeres más olvidadas de la cultura catalana del siglo XX es Paulina Crusat (1900-1981), hija de un barcelonés acaudalado, pero que vivió casi toda su vida en Sevilla y en Madrid, lo que no tiene razón para ser considerada una desgracia: en las dos ciudades hay mucha vida nativa en la calle.

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La nueva sede de la Editorial Acantilado transmite la sofisticación de su catálogo, en el que conviven lo mejor de la literatura europea –de Montaigne a Stefan Zweig, Adam Zagajewski y Natalia Ginzburg– con nuevas voces como las de Charlotte Van den Broeck, Afonso Reyes Cabral y Helen Oyeyemi. Dirigida desde hace una década por Sandra Ollo (Pamplona, ​​1977), Acantilado acaba de ser reconocida con el Premio Nacional a la mejor labor editorial por "la excelencia" de su proyecto, que fundó y lideró Jaume Vallcorba (Tarragona, 1949 - Barcelona, ​​2014) en 1999 .

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Si me preguntaran el nombre de una empresa que se dedique a la impresión editorial en Cataluña seguramente sólo me vendría un nombre en la cabeza: Romanyà Valls. Por mucho que no sea la mayor, seguramente sí es la más histórica. Si son lectores habrá leído decenas de libros que han salido de sus máquinas: es casi imposible que no sea así. El año pasado, por ejemplo, salieron de allí seis millones y medio de ejemplares de editoriales como Anagrama, Penguin Random House, Acantilado, Quaderns Crema, Club Editor, La Otra, La Segunda Periferia o Periscopio.

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El sector editorial catalán sigue en una buena racha, tanto por las ventas al alza como por el aumento de la diversidad de la oferta. "Si mantenemos el crecimiento del 6% de este Sant Jordi hasta Navidad, en los últimos cinco años el sector habrá crecido un 20%", ha explicado este jueves Emili Rosales, director editorial de Grup 62, acompañado por Laia Aguilar –una de las apuestas de septiembre, gracias a la novela Todos esos mares–, y Josep Ramoneda, presidente del grupo. "Hay motivos para seguir haciendo crecer la producción catalana –aseguró Ramoneda, antes de aludir a la reciente creación deAbacus Futuro–. Está bien que aparezcan grupos nuevos con consistencia que publiquen en catalán". En relación a la apuesta de Penguin Random House por sellos como La Campana y La Magrana, ha añadido: "También es buena noticia que haya grandes grupos que se pongan. Una y otra quieren decir que el sector editorial funciona y hay espacio para todos".

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Que el mundo del libro está lleno de "profesionales en la sombra" no se le escapa a nadie. La cadena que permite que un libro llegue en manos de los lectores incluye muchos eslabones, gente que hace oficios muy diferentes, a menudo invisibles, pero todos imprescindibles. De entre todos ellos, seguramente, con quienes los periodistas tenemos más relación es con los y las (la inmensa mayoría son mujeres) responsables de prensa. Son esas personas, freelance o contratadas por las editoriales, que se preocupan, sobre todo, por que los libros tengan presencia en los medios. Su tarea es muy importante, sobre todo si tenemos en cuenta que lo que no se ve muchas veces no existe. En un mercado en el que se publica tanto como el nuestro (y no me hará bajar del burro: se publica mucho), hacer destacar un libro, que hablen en el Usted primero de Marc Giró o al Más324 del Graset, puede influir mucho en su "durabilidad" en librerías y, por tanto, en sus ventas. Tener un buen equipo de prensa es muy importante, y no es un trabajo fácil de realizar.

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