Santi Segalà: “Una piedra de 11 centímetros es la más grande que se ha medido nunca”

¿Es excepcional la fuerte granizada que cayó ayer en la Bisbal d'Empordà?

— Hace un par de semanas que las tormentas afectan a nuestro país de manera bastante frecuente. Ayer era un día más y se formó una tormenta al sur de Francia que entró tangencialmente por el nordeste de Catalunya: en el Alt Empordà, el Pla de l'Estany, parte del Gironès y el Baix Empordà. Era potente, con un cumulonimbus –una nube de tormenta– de 17 kilómetros de altura. La excepcionalidad no es que una tormenta cruce Catalunya, que es habitual a finales de verano y a principios de otoño, sino la consecuencia: unas piedras de un diámetro tan grande. En concreto, una llegó a los 11 centímetros. Es un fenómeno puntual, pero excepcional.

¿Se había visto antes una piedra tan grande en Catalunya?

— Granizadas ha habido toda la vida y el Servicio Meteorológico toma registros desde el año 2000. Esta piedra de 11 centímetros es la medida más grande que se ha medido nunca. El precedente era de 7 centímetros. Por eso se ha superado con creces.

¿Qué tiene que pasar para que se forme una piedra de esta medida?

— Se necesitan algunos ingredientes. Primero, que haya una temperatura elevada, y estaba garantizado con el verano que llevamos. Esto hace que se puedan generar vientos ascendentes dentro de la nube. Y, después, el contenido de agua del Mediterráneo. La temperatura del mar está por encima de lo que correspondería para la época del año y alimenta este tipo de nubes. Cuando tenemos los ingredientes, se forma un cumulonimbus con vientos ascendentes que aguantan la piedra, durante decenas de minutos, dentro de la nube. Y la piedra va creciendo de medida y peso.

¿Y cuándo cae?

— Mientras los vientos ascendentes son suficientemente fuertes, la piedra va cogiendo grueso porque el agua se congela por los aires fríos. Pero hay un momento en que la piedra es lo suficientemente grande para caer al suelo y los vientos ya no la pueden aguantar. Lo que pasa es que si los vientos ascendentes tienen mucha energía y carga, aguantan el peso de la piedra. Imaginad la cantidad de fuerza que había ayer dentro de la nube, porque se llegó a formar una piedra de 11 centímetros y no cayó hasta que tuvo esta medida.

¿La granizada de ayer es consecuencia del cambio climático?

— No se puede concluir que sea una consecuencia directa. Fue un fenómeno puntual que duró entre un cuarto de hora y veinte minutos y que afectó unos tres o cuatro municipios. El cambio climático anuncia fenómenos extensos y también extremos. Cada vez los periodos de calor serán más largos y frecuentes, y este verano ya lo sufrimos. La sequía acumulada de hace muchos meses, y que se está agravando porque no acaban de llegar las lluvias extensas y abundantes, es consecuencia del cambio climático. Pasa que el calor persistente que sufrimos, junto con el hecho de que la temperatura del agua del mar esté por encima de la media, favorece mucho la granizada de ayer.

¿Se puede prever una granizada así?

— Sí que se pueden prever las características de las tormentas que pueden ir acompañadas de piedra, granizo o rachas fuertes de viento, pero no la hora y el lugar exacto. Ayer hicimos un aviso a las siete de la tarde que afectaba las comarcas de la granizada. Si pudiéramos saber dónde caerán piedras de 11 centímetros, evidentemente que lo diríamos, pero todavía no hay la tecnología para dar esta precisión. Sí que tenemos la información, la experiencia y la tecnología necesaria para decir que los fenómenos pueden ir asociados con piedra.