BruselasLas plataformas como Instagram, Tiktok o Facebook deberán garantizar a partir de ahora que son seguras si quieren operar en la Unión Europea. La Comisión Europea ha presentado este jueves la ley europea de protección de la infancia en internet, que veta el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años y limita su uso a los menores, para protegerlos de los riesgos asociados. Para conseguirlo, ha anunciado que obligará a las compañías a presentar "planes de cumplimiento" antes de que entre en vigor la norma, si no quieren quedar fuera del mercado comunitario.
De esta manera, serán las grandes plataformas las que deberán demostrar que sus interfaces son seguras para los menores de edad, y no al revés. Hasta ahora, había que demostrar que una plataforma era perjudicial para poder actuar sobre ella. Con la nueva ley, se invierte este principio y se establece que un auditor independiente deberá validar los planes de cada compañía. Además, la Comisión podrá investigar y sancionar a las empresas que incumplan la norma en solo 90 días.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ya avanzó el miércoles su intención de prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años y de limitar su uso a los menores de 15. Según ha detallado este jueves, las restricciones serán graduales en función de la edad. Hasta los 13 años, los niños no podrán tener acceso a las plataformas ni dispositivos propios, solo servicios de vídeo aptos para menores, con la supervisión de los padres o de un tutor, y con un máximo de una hora al día. A partir de esta edad y hasta los 15, tendrán "minicuentas" creadas por los tutores dentro de su propia cuenta, con contacto social limitado y máximo 1 hora al día. A partir de los 15 años y hasta la mayoría de edad, los adolescentes podrán crear su propia cuenta de forma autónoma en las redes, que, eso sí, deberán tener un diseño seguro.
Sea cual sea la edad del menor, Bruselas obligará a las plataformas a eliminar las características adictivas: estarán prohibidos el desplazamiento de contenido (scroll) infinito, los mecanismos de recompensa, las emisiones en directo (livestream) y las notificaciones instantáneas (push) durante la noche. También impedirá que desconocidos puedan contactar con ningún menor, que los perfiles sean privados y garantizará que la cámara, el micrófono y la geolocalización estén desactivados por defecto. Otra novedad que recoge la normativa tiene que ver con los chatbots de inteligencia artificial, que deberán estar desactivados por defecto y no podrán simular relaciones que generen dependencia emocional.
La verificación de edad
¿Cómo se comprobará que un usuario es menor de edad? Aquí Bruselas establece que este proceso debe ser fiable a la vez que debe preservar la privacidad de los usuarios. En este sentido, propone usar la aplicación europea de verificación de edad (en fase de despliegue), que no retiene documentos de identidad ni datos biométricos. Las plataformas deberán llevar a cabo este proceso de verificación cuando un usuario abra una cuenta nueva. Respecto a las cuentas existentes, deberán estimar la edad a partir de indicios razonables (por ejemplo, la fecha de creación de la cuenta o si hay datos de la tarjeta de crédito). En todo caso, sobre este punto deja claro que los estados miembros todavía trabajan en ello.
El reglamento se basa en las recomendaciones de un panel de expertos que Von der Leyen convocó para elaborar un informe sobre cómo integrar la seguridad infantil en línea en el marco legal europeo. Antes de empezar a aplicarse, lo deberán validar los estados miembros y el Parlamento Europeo.
La medida de la Comisión es más restrictiva que la que proponía el gobierno español, que en febrero anunció que prohibiría el acceso a las redes a los menores de 16 años, y también quela que ha propuesto el gobierno francés, que establecía la restricción a partir de los 15.
Siete de cada diez menores usan pantallas más de dos horas al día, el máximo recomendado
Los niños y adolescentes españoles pasan de media 215,5 minutos al día delante de pantallas, más de tres horas y media, según un informe de la Gasol Foundation y el ministerio de Sanidad presentado este miércoles. Siete de cada diez superan así las dos horas diarias, el máximo recomendado y el equivalente a pasar cerca de dos meses enteros al año delante de pantallas.
El estudio, elaborado a partir de datos de 6.170 participantes de entre 8 y 16 años, señala que el uso es especialmente elevado entre los adolescentes. La media es de 187 minutos diarios entre semana, pero sube hasta los 287 minutos durante los fines de semana. Los datos no distinguen entre el uso recreativo y el educativo, pero sí apuntan que el tiempo aumenta a medida que avanza la etapa educativa, hasta llegar a los 296 minutos en el último curso de secundaria.
El uso de pantallas también aumenta en los entornos socioeconómicos más vulnerables y en familias en las que los progenitores no tienen estudios universitarios o no trabajan. La fundación alerta de que el uso intensivo de pantallas puede afectar a diferentes ámbitos de la vida de los menores, como el sueño, la actividad física, la alimentación y el bienestar emocional. Además, el 29% de los estudiantes participantes en el último informe PISA declaran sufrir distracciones frecuentes asociadas al uso de pantallas, que se relacionan con un menor rendimiento académico.