Investigan un caso de gripe porcina en un hombre en Lleida, el primero fuera de una granja
El afectado ya está recuperado y ésta es la segunda infección notificada a Catalunya en tres años, la cuarta en el Estado desde el 2009
BarcelonaEl departamento de Salut confirmó un caso humano de gripe porcina A (H1N1) en Lleida, que fue identificado el pasado 11 de febrero. El paciente, un anciano, sufre enfermedades crónicas y había acudido al hospital el 30 de enero a una visita rutinaria. Aunque no presentaba síntomas respiratorios gripales, se le cogió una muestra —un frotis nasal— en el marco de las pruebas de vigilancia epidemiológica de los virus gripales, por lo que el positivo se ha identificado accidentalmente. El afectado se encuentra bien y ya está recuperado, según ha informado Salut, y de momento no se han detectado más casos, tampoco en los contactos directos, a los que se realizaron pruebas. Actualmente, la situación se da por controlada, pero el origen de la infección continuará bajo investigación.
Los virus de la gripe porcina circulan ampliamente entre el ganado, pero la transmisión a humanos se produce de forma "esporádica". De hecho, es el primer caso de gripe porcina detectado fuera de una granja en Cataluña en los últimos diecisiete años. En 2023 se encontró un en un trabajador del sector. La conselleria señala que éste no es el caso: ni el afectado ni su entorno tiene contacto con cerdos o granjas, por lo que las autoridades sanitarias investigan el origen del contagio.
Desde la conselleria de Salut remarcan que el riesgo de infectarse con este virus es "muy bajo" para la población general y "bajo" para las personas que trabajan con este ganado. Ahora bien, cuando esto ocurre, mayoritariamente causa infecciones respiratorias leves, si bien en ocasiones se han identificado cuadros más graves. Según informó Salut, el caso se comunicó oficialmente al Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) el pasado 13 de febrero, que a su vez lo trasladó al centro de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Todo ello está en cumplimiento del reglamento sanitario internacional, que obliga a las autoridades a declarar cualquier caso de esta gripe detectada en humanos.
En este sentido, Salut ha informado en un comunicado de la apertura de una "investigación completa" y la activación de los circuitos de vigilancia epidemiológica, microbiología y comunicación institucional. Se trata de la cuarta infección notificada de este virus en personas en España desde 2009, año en que hubo una pandemia de esta gripe que comenzó en México y Estados Unidos y escaló mundialmente. El último de los casos también se identificó en Catalunya, en diciembre del 2023, en una granja en Lleida. Los expertos consideran difícil que este virus se transmita del cerdo a lo humano y entre humanos, pero también que muy probablemente muchos casos no llegan a detectarse porque no se realizan suficientes tests de vigilancia epidemiológica o porque pasan desapercibidos para ser asintomáticos.
Factores de riesgo y posible origen
Según la OMS, la gripe porcina no se transmite por los alimentos, por lo que el riesgo de contraer los virus por el consumo de productos porcinos es "insignificante", ni siquiera durante el período agudo de la infección. La exposición humana directa a cerdos es el factor de riesgo más común de infección, sobre todo cuando se produce un contacto directo sin protección con animales infectados. En este caso, ni la persona atendida ni sus contactos directos tuvieron exposición previa a cerdos o granjas de animales, ni a otros posibles animales transmisores. "Todas las personas estudiadas fueron asintomáticas y las analíticas han salido negativas. Asimismo, se han descartado posibles errores o contaminaciones en la toma de muestras del caso", asegura Salut.
En este sentido, las autoridades están investigando dos opciones: o bien un contagio puntual de gripe asintomática o bien que el paciente no estuviera infectado, pero, por algún motivo, hubiera habido contaminación ambiental. "Ahora mismo pensamos que es una posible contaminación ambiental que haya podido dar positivo en las pruebas de laboratorio", apuntó el subdirector general de Vigilancia de Salud Pública, Jacobo Mendioroz, como principal hipótesis.
Ahora, se han enviado muestras de sangre al laboratorio de referencia en Madrid y al de la OMS para determinar si la persona afectada se había contagiado del virus o era portador sin infección (contaminación ambiental). El Laboratorio de Referencia de Virus Respiratorios y Gripe del Centro Nacional de Microbiología, del Instituto de Salud Carlos III, también analizará el suero para confirmar o descartar una posible infección. Si se detectan anticuerpos contra la enfermedad, entonces se habría contagiado realmente.